Tento článek je o instrumentální baladě, která byla populární v 19. století. O středověké francouzské baladě viz Balada.
Balada je hudební skladba, obvykle pro klavír. Má několik melodií a lze si snadno představit, že vypráví příběh (balada je středověká francouzská píseň, která vypráví příběh).
Prvním skladatelem, který použil název "balada" pro své klavírní skladby, byl Frédéric Chopin. Napsal čtyři balady. Mají poměrně volnou formu. Chopin se nezmiňuje o žádném konkrétním příběhu, který měl na mysli. Možná jsou to jen hudební příběhy. Jsou to čtyři z jeho nejlepších děl.
Později psali balady i další skladatelé: César Franck a Franz Liszt. Johannes Brahms psal balady pro klavír, které se svou formou docela podobají písním. Edvard Grieg napsal baladu, která vychází z norské písně.
Gabriel Fauré napsal baladu pro klavír a orchestr. Někteří skladatelé psali balady pro orchestr, ale jsou to vlastně takové krátké symfonické básně.