Paramecium je jedním z nejznámějších protistů, který se často vyučuje ve školních kurzech biologie. Jedná se o rod řasnatců. Řasinky jsou klanem protist, kteří se pohybují synchronními vlnami drobných výčnělků ze své kutikuly. Tyto výběžky se nazývají řasinky (singulár: cilium). Délka jednotlivých druhů se pohybuje od 50 do 350 μm. Žijí ve sladkovodních rybnících a živí se bakteriemi a dalšími protisty, jako jsou jednobuněčné řasy.

Druhy rodu Paramecium mají obvykle bakteriální symbionty a některé druhy mají symbionty ze zelených řas.