Parazitoidi jsou parazité, jejichž larvy se vyvíjejí v těle jiného organismu. To má obvykle za následek smrt hostitele, čímž se liší od "tradičních" parazitů. Existuje dvanáct nadčeledí parazitických vosiček, které jsou zcela nebo převážně parazitoidní. Největší čeleď jsou ichneumoni, která čítá více než 80 000 druhů.
U parazitoidů je dospělé stadium volně žijící: najde si "hostitele" pro další generaci. Jejich matka je jako vajíčka umístí na tělo nebo do těla "hostitele", který jim poskytuje potravu pro jejich růst. Běžní parazité používají jako hlavní prostředek k tomu, aby se dostali k dalším hostitelům, vektory.
U blanokřídlých existuje mnoho variant a rozdíl mezi "parazitickými" a "tradičními" blanokřídlými může být velmi tenký. V Británii žije asi 6500 druhů blanokřídlých - více než v kterémkoli jiném hmyzím řádu - a jen jedna z parazitoidních nadčeledí, Ichneumonoidea, jich obsahuje téměř polovinu. Většina pracovníků dnes rozeznává pouze dvě čeledi Ichneumonoidea. Jsou to Ichneumonidae s více než dvěma tisíci britských druhů a Braconidae s téměř 1200 zástupci v Británii. Jedná se o největší, respektive druhou nejpočetnější čeleď britského hmyzu. Pouze čeleď brouků, Staphylinidae, se blíží tisícovce. Mezi ichneumonoidy patří také největší parazitoidi.
Parazitoidi z rodu Hymenoptera mají často jedinečné životní cykly. U jedné čeledi, Trigonalidae, kladou samičky vosiček vajíčka do malých kapes, které vyřezávají do okrajů listů svým vejcovodem. Housenka, která tyto listy žvýká, může některá vajíčka spolknout. Když se dostanou do útrob housenky, vylíhnou se a proniknou stěnou útrob do tělní dutiny. Později hledají v tělní dutině housenky další larvy parazitoidů a právě ty napadají a živí se jimi. Někteří trigonalidi, jakmile se dostanou do housenky nebo larvy pilatky, potřebují svého hostitele, aby se stali kořistí sociální vosičky. Vosa housenku odnese zpět do svého hnízda, kde ji zmasakruje a nakrmí svá mláďata. Mláďata slouží jako hostitelé trojzubce, jehož vajíčka jsou v usmrcené housence.
