Neolitická revoluce

S domestikovanými zvířaty, jako jsou psi, kozy, ovce a skot, a s pěstováním plodin se lidská společnost změnila. Nyní, když měli plodiny a dobytek, se již nemuseli stěhovat. Mohli budovat lepší sídla. Změnila se také jejich strava. Obsahovala více ovsa a zeleniny. Lidé také začali některé potraviny uchovávat a hospodařit s nimi - nebylo vhodné sníst všechna semena obilí, protože by pak nezbyla žádná semena, která by bylo možné zasadit příští rok. V některých letech také vznikaly přebytky, které bylo možné vyměnit za jiné zboží s jinými lidmi.

 

K těmto změnám došlo nezávisle na sobě na několika místech světa. Neděly se však ve stejném pořadí. Nejstarší zemědělské společnosti na Blízkém východě nepoužívaly keramiku. Dodnes není jasné, do jaké míry byly domestikovány rostliny v Británii a zda vůbec existovala trvale usazená společenství. Rané japonské společnosti používaly keramiku dříve, než se rozvinulo zemědělství.

V paleolitu žilo mnoho různých druhů lidí. Podle současných výzkumů však do mezolitu a neolitu dospěl pouze moderní člověk.

Vere Gordon Childe dal tomuto procesu ve 20. letech 20. století název neolitická revoluce. Domníval se, že je stejně důležitá jako průmyslová revoluce (která proběhla v 18. a 19. století).

Existují různé teorie, proč k tomuto přechodu mohlo dojít:

• Teorie oázy: Změnilo se podnebí a méně pršelo. Lidé se přestěhovali do oáz nebo do jejich blízkosti, kde je více vody, aby mohli přežít. To udělali i někteří živočichové a rostliny. K domestikaci některých zvířat, která tam byla, byl jen malý krůček. Tuto teorii zastával sám Childe. Klimatické údaje z té doby ji však nepotvrzují.
• Teorie kopcovitých boků. Ta předpokládá, že zemědělství vzniklo na kopcovitých úbočích pohoří Taurus a Zagros a že se vyvinulo z intenzivního soustředěného sběru obilí v této oblasti. Byla navržena v roce 1948.
• Model hodování naznačuje, že zemědělství bylo poháněno projevy moci, například pořádáním hostin na důkaz nadvlády. To vyžadovalo shromáždění velkého množství potravin, které pohánělo zemědělskou technologii.
• Podle demografických teorií se místní populace rozrostla natolik, že ji bylo obtížné uživit pouze lovem a sběrem. Bylo potřeba více potravin, než bylo možné nasbírat. Potřebu potravin podporovaly různé sociální a ekonomické faktory.
• Evoluční teorie/teorie záměrnosti předpokládá, že zemědělství je evoluční adaptací rostlin a lidí. Domestikace divokých rostlin začala jejich ochranou. Později se pečlivěji vybíralo místo, kde je pěstovat. Nakonec byly domestikovány.

Podle Harlanda existují tři hlavní důvody, proč došlo k neolitické revoluci:

1. Domestikace z náboženských důvodů. Došlo k revoluci symbolů, změnila se i náboženská víra. Napovědět by tomu mohly nalezené figurky Venuší.
2. Domestikace z důvodu přeplněnosti a stresu. Mnoho zvířat vymřelo na konci poslední doby ledové. Lidská populace se rozrostla tak, že zaplnila veškerou dostupnou půdu. Nastala potravinová krize. Zemědělství bylo jediným způsobem, jak uživit populaci na dostupné půdě.
3. Domestikace od objevu od sběračů potravy. Sběrači potravy byli ti, kteří se starali o mláďata a udržovali oheň. Postupem času zjistili, které rostliny jsou jedlé nebo pomáhají proti některým nemocem. Pomáhali také domestikovat zvířata (která pak cestovala s lidmi).