Medový jezevec

Jezevec medojed je jediným zástupcem rodu Mellivora. Přestože byl poprvé zařazen do skupiny jezevců v 60. letech 19. století, nemají s podčeledí Melinae mnoho společného. Mají blíže k čeledi kunovitých.

Jezevec lesní má poměrně dlouhé tělo, ale je silně stavěný a široký v hřbetě. Jeho kůže je volná a umožňuje mu volně se otáčet a kroutit. Kůže na krku je silná 6 milimetrů, což je adaptace na vzájemný boj. Hlava je malá a plochá, s krátkým čenichem. Oči jsou malé a uši jsou jen hřebeny na kůži. I to jsou možné adaptace, aby se zabránilo poškození při boji.

Jezevec medojed má krátké a silné nohy s pěti prsty na každé noze. Nohy mají velmi silné drápy, které jsou na zadních končetinách krátké a na předních velmi dlouhé. Jedná se o částečně planktonní zvíře, jehož chodidla jsou silně vycpaná a holá až k zápěstí. Ocas je krátký a pokrytý dlouhými chlupy, s výjimkou ocasu pod jeho základnou.

Dospělí jedinci měří 23 až 28 cm na výšku ramen a 68-75 cm na délku těla, přičemž samice jsou menší než samci. Samci váží 12 až 16 kg, zatímco samice 9,1 kg.

Jezevec medojed má anální vak, což je společný znak s hyenami. Říká se, že zápach vaku je "dusivý" a může pomáhat uklidnit včely při nájezdech na úly.

Kožešina

Zimní srst je dlouhá, místy s hrubými štětinovitými chlupy. Na boku, břiše a slabinách je chlupů méně. Letní srst je kratší a má ještě méně chlupů, břicho je z poloviny holé. Boky hlavy a spodní část těla mají čistě černou barvu. Horní část těla pokrývá velký bílý pruh, který začíná od temene hlavy až ke kořeni ocasu.

Jezevci medonosní žijí osamoceně ve vlastnoručně vyhloubených norách. Jsou to dobří kopáči, kteří jsou schopni vyhloubit tunel v tvrdé půdě během 10 minut. Tyto nory mají vždy jen jednu chodbu a hnízdní komoru a obvykle nejsou velké, asi 1-3 metry dlouhé. Do hnízdní komůrky si neukládají podestýlku. Ačkoli si obvykle hloubí vlastní nory, mohou přebírat nory po žralocích a prasatech bradavičnatých, které již nejsou využívány, nebo termitiště.

Jezevec medonosný je chytré zvíře a je jedním z mála druhů, které umí používat nástroje. V dokumentárním seriálu Země tygra z roku 1997 byl jezevec medojed v Indii natočen, jak používá nástroj; zvíře srolovalo kládu a postavilo se na ni, aby se dostalo k mláděti zedníčka, které uvízlo v kořenech vyrůstajících ze stropu v podzemní jeskyni.

Jezevci jsou nebojácná a tvrdá zvířata, která jsou známá tím, že když nemohou uniknout, brutálně zaútočí na své nepřátele. V boji jsou neúnavní a v soubojích dokážou vyčerpat i mnohem větší zvířata. Skutečnost, že většina predátorů nechce jezevce medojeda lovit, vedla k teorii, že se protistínová srst gepardích koťat vyvinula tak, aby vypadala jako jezevec medojed, aby predátory odradila. To by byl příklad mimikry.

Hlas jezevce medojeda je chraplavé "khrya-ya-ya-ya". Při páření vydávají samci hlasité chrčivé zvuky. Mláďata se ozývají kňučením. Při napadení psem jezevec medvědí křičí jako medvíďata.

Dieta

Jezevec medonosný má nejméně specializovanou stravu ze všech mustelidů. V nezastavěných oblastech může jezevec medonosný lovit v kteroukoli denní dobu, i když v místech s vysokou lidskou populací se stává nočním lovcem. Při lovu jezevec klusá s předními prsty otočenými dovnitř a pohybuje se stejnou rychlostí jako mladý člověk. Navzdory svému jménu se jezevci medojedi živí převážně masem a berou si jakoukoli živočišnou potravu, která je po ruce, včetně mršin, drobných hlodavců, ptáků, vajec, hmyzu, ještěrů, želv a žab. Požírají i ovoce a zeleninu, například bobule, kořínky a cibuloviny.

Mohou lovit žáby a hlodavce, jako jsou pískomilové a zemní veverky, tím, že je vyhrabávají z jejich nor. Jezevec medojed se díky svým silným čelistem dokáže bez problémů živit želvami. Zabíjejí a požírají hady, a to i velmi jedovaté nebo velké. V Indii vyhrabávají lidské mrtvoly. Požírají všechny části kořisti, včetně kůže, srsti, peří, masa a kostí, přičemž si potravu přidržují předními tlapami. Při hledání rostlinné potravy zvedají kameny nebo trhají kůru ze stromů.

Tento druh se vyskytuje na většině území subsaharské Afriky od Západního mysu v Jihoafrické republice až po jižní Maroko a jihozápadní Alžírsko. Mimo Afriku žije v Arábii, Íránu a západní Asii až po Turkmenistán a indický subkontinent.

Jezevci často zabíjejí kuřata, která lidé chovají jako potravu. Vzhledem k jejich síle a vytrvalosti je obtížné je odehnat. Jsou známi tím, že vytrhávají silná prkna z kurníků nebo se zavrtávají pod kamenné základy.

Jezevce medojeda je kvůli jeho tuhé a volné kůži obtížné usmrtit psem. Jejich kůže je těžko prostupná a díky její volnosti se mohou při držení kroutit a otáčet na útočníka. Jediný bezpečný úchop jezevce medojeda je na zadní straně krku. Kůže je také dostatečně tvrdá, aby odolala několika úderům mačetou. Jediným jistým způsobem, jak je rychle zabít, je úder palicí do lebky nebo výstřel do hlavy ze silné pušky, protože jejich kůže je téměř odolná proti šípům a oštěpům.