Lasice (rod Mustela) – charakteristika, druhy a rozšíření

Lasice (rod Mustela): přehled charakteristik, 17 druhů, zbarvení, velikosti a globální rozšíření — praktický průvodce malými, agilními lasicovitými.

Lasice patří do rodu Mustela, který je součástí čeledi lasicovitých (Mustelidae). Do rodu patří lasičky, tchoři, hranostajové, fretky a norci.

Lasičky jsou malé, aktivní šelmy, dlouhé a štíhlé s krátkýma nohama. Tvar jejich těla je přizpůsoben k tomu, aby mohly procházet norami za kořistí, jako jsou například králíci. Existuje 17 druhů a žijí po celém světě kromě Antarktidy a Australasie.

Délka lasiček se pohybuje od 173 do 217 mm. Mají červenou nebo hnědou svrchní srst, zespodu bílou. Jejich ocas může být dlouhý od 34 do 52 mm.

Přestože biologicky vypadají trochu jako kočky, jsou ve skutečnosti příbuznější psům.

Taxonomie a poznámky k klasifikaci

Rod Mustela zahrnuje řadu drobných lasicovitých šelem. V moderní taxonomii došlo v posledních dekádách k revizím a některé druhy byly přesunuty do jiných rodů (např. některé novodobé výzkumy oddělují americké druhy). V běžném (filogenetickém i lidovém) pojetí do rodu Mustela patří klasické evropské a asijské lasičky, hranostajové, tchoři a fretky. Z praktického hlediska se jako „lasice“ často označuje několik menších druhů jako lasička obecná (Mustela nivalis) nebo hranostaj (Mustela erminea).

Vzhled a adaptace

• Tělo: protáhlé, pružné tělo se štíhlými krátkými končetinami umožňuje pronikat do nor a úzkých škvír.
• Srst: většina druhů má hnědočervenou až hnědou srst na hřbetě a bílou na břiše; u některých druhů (zejména hranostaj) se objevuje sezónní výměna srsti — zimní bílý kožich (tzv. hermelín).
• Hmotnost a velikost: liší se podle druhu — uvedená délka 173–217 mm a ocas 34–52 mm platí pro menší druhy; hmotnost se pohybuje přibližně od 30 do 300 g u běžných zástupců.
• Smysly a zuby: ostré zuby a dobře vyvinuté čich a sluch jim umožňují efektivně lovit drobnou kořist.
• Vůně: mnohé lasice mají pachové žlázy, které používají k označování teritoria a komunikaci.

Chování a potravní návyky

Lasice jsou převážně masožravé a velmi aktivní predátoři. Loví drobné hlodavce (myši, křečky), ptáky, mláďata zajíců a jiné drobné savce, ale přibírají i hmyz, žáby nebo vejce. Díky štíhlému tělu vnikají do nor své kořisti. Vzhledem k vysokému metabolickému tempu loví často — menší druhy mohou potřebovat k nasycení i několik drobných kořistí denně.

Chování je u různých druhů rozdílné: některé jsou denní (diurní), jiné aktivní hlavně za soumraku (krepuskulární) nebo v noci (noční). Většina lasic je teritoriálních a žije spíše samotářsky, páry se obvykle setkávají pouze v období páření.

Rozmnožování

Sezóna rozmnožování se liší podle druhu a oblasti, ale mnoho lasic mívá jeden až několik vrhů ročně. Po březosti, která u menších druhů trvá obvykle několik týdnů, se rodí více mláďat (často 4–12). Mláďata jsou původně slepá a bezbranná, ale růst je rychlý a rodiče se o ně intenzivně starají. U některých lasicovitých se vyskytuje fenomén zvaný latentní implantace (odložené nidace), který umožňuje přizpůsobit načasování porodu v závislosti na okolnostech — rozsah tohoto jevu závisí na konkrétním druhu.

Rozšíření a stanoviště

Jak je uvedeno výše, lasičky žijí téměř po celém světě s výjimkou Antarktidy a Australasie. Najdeme je v lesích, křovinách, polích, na loukách i při lidských sídlech, zvláště tam, kde je dostatek drobné kořisti a vhodné skrýše. Některé druhy mají velmi široké areály, jiné jsou endemické a omezené na konkrétní oblasti či biotopy.

Význam pro člověka a ochrana

Lasice mají význam v regulaci populací hlodavců, čímž mohou přispívat ke kontrole škůdců. Jejich kožešina byla historicky cenná (např. hermelín). Současně však některé druhy trpí úbytkem habitatů, ztrátou genofondu nebo konkurencí a šířením nemocí; například některé evropské druhy jsou ohrožené nebo lokálně vzácné. Mezinárodní ochrana závisí na druhu — některé jsou běžné a kosmopolitní, jiné mají ochranný status nebo jsou předmětem reintrodukcí a programů na zachování populace.

Ohrožení a nepřátelé

Lasice jako malé šelmy čelí různým predátorům — ptákům dravým, větším šelmám, liškám nebo psům. Lidská činnost (pastviny, zemědělství, lov, odchyt či používání jedů) může snížit jejich početnost. Navíc choroby (např. mor, paraziti) mohou mít významný dopad na populace.

Zajímavosti

• Hranostaj v zimě získává bílý kožich, který se tradičně používal jako symbol prestiže (hermelín).
• Malé druhy lasic mají extrémně vysoký metabolismus a proto jsou téměř neustále v pohybu při hledání potravy.
• Domestikovaná fretka (fretka domácí) pochází z příbuzných druhů rodu Mustela a byla lidmi chována po staletí pro lov hlodavců a jako společník.

Celkově jsou lasice fascinující skupinou drobných a velmi přizpůsobivých šelem, které hrají důležitou roli v ekosystémech po celém světě.

Otázky a odpovědi

Otázka: Co je to lasička?

Otázka: K čemu je přizpůsoben tvar těla lasičky?

Otázka: Kolik druhů lasicovitých šelem existuje?

Otázka: Jaká je velikost lasičky?

Otázka: Jakou barvu má lasiččí srst?

Otázka: Jak dlouhý má lasička ocas?

Otázka: Jaký je biologický vztah mezi lasičkami a kočkami?

Hledání podle dopisu