Dějiny vědy jsou studiem historického vývoje vědy a vědeckého poznání. Anglické slovo scientist vzniklo relativně nedávno - poprvé ho použil William Whewell v 19. století. Dříve si lidé zkoumající přírodu říkali "přírodní filozofové".
Věda je soubor poznatků o světě přírody, které vytvářejí vědci, kteří pozorují, vysvětlují a předpovídají jevy reálného světa. Historiografie vědy naproti tomu často čerpá z historických metod.
Fakta o světě přírody se popisují již od klasického starověku. Starověké Řecko je pravděpodobně nejznámější svým přínosem v astronomii a matematice. Aristarchos ze Samu přišel s myšlenkou, že Slunce je středem toho, co dnes nazýváme sluneční soustavou, mnoho století před Galileem. Jiní, jako Thalés a Aristoteles, se zajímali o svět přírody.
Vědecké metody se používaly již ve středověku (Roger Bacon), ale počátek moderní vědy se často klade do raného novověku, zejména do vědecké revoluce, která proběhla v Evropě v 16. a 17. století. Mezi významné osobnosti rozvoje moderní vědy patří Isaac Newton, Johannes Kepler, Robert Boyle, Charles Darwin, Wilhelm Roux a Albert Einstein.
Vědecké metody jsou pro moderní vědu tak zásadní, že někteří považují dřívější zkoumání přírody za předvědecké. Historici vědy tradičně definují vědu dostatečně široce, aby do ní zahrnuli i tato zkoumání.
Přírodní vědy jsou tyto:
Existují různé aplikované vědy, které se opírají o některou z přírodních věd. Příkladem je medicína.
