Aristarchos ze Samosu

Osobní údaje

Jeho jméno je řecky Ἀρίσταρχος, což v překladu znamená Aristarchos. Narodil se na ostrově Samos ve východní části Egejského moře.

Heliocentrismus

Heliocentrismus je myšlenka Slunce jako středu. Ačkoli původní text byl ztracen, zmínka v Archimédově knize Písečný znalec popisuje další Aristarchovo dílo, v němž jako alternativní hypotézu předložil heliocentrický model. Archimedes napsal:

Vy (král Gelon) víte, že "vesmír" je název, který většina astronomů dává kouli, jejímž středem je střed Země, zatímco její poloměr se rovná přímce mezi středem Slunce a středem Země. To je běžný popis, jak jste jej slyšeli od astronomů. Aristarchos však přinesl knihu sestávající z určitých hypotéz, v níž se v důsledku vyslovených předpokladů ukazuje, že vesmír je mnohonásobně větší než právě zmíněný "vesmír". Jeho hypotézy zní, že stálé hvězdy a Slunce zůstávají nepohnuty, že Země obíhá kolem Slunce po obvodu kruhu, přičemž Slunce leží uprostřed jeho dna, a že sféra stálých hvězd, nacházející se kolem stejného středu jako Slunce, je tak velká, že kruh, po němž podle jeho předpokladu obíhá Země, má ke vzdálenosti stálých hvězd takový poměr, jaký má střed sféry k jejímu povrchu.

- Písečný znalec

Aristarchos tedy věřil, že hvězdy jsou velmi daleko, což je důležitý krok. Proto nebyla pozorovatelná paralaxa, tedy pohyb hvězd vůči sobě, zatímco se Země pohybuje kolem Slunce. Hvězdy jsou mnohem dále, než se ve starověku obecně předpokládalo; a nepatrné množství hvězdné paralaxy je zjistitelné pouze pomocí dalekohledu.

Starý geocentrický model vysvětloval planetární paralaxu a předpokládalo se, že je důvodem, proč nebyla pozorována žádná hvězdná paralaxa. Odmítání heliocentrického pohledu bylo běžné, jak naznačuje následující úryvek z Plútarcha (O zdánlivé tváři na oběžné dráze Měsíce):

Kleantés [Aristarchův současník a hlava stoiků] se domníval, že je povinností Řeků obžalovat Aristarcha z bezbožnosti za to, že uvedl do pohybu ohnisko vesmíru ... předpokládal, že nebe zůstává v klidu a země se otáčí po šikmé kružnici, zatímco se zároveň otáčí kolem své vlastní osy.

- Tassoul, Stručné dějiny sluneční a hvězdné fyziky

Jediným dalším astronomem starověku, jehož jméno je známo a o němž je známo, že podporoval Aristarchův heliocentrický model, byl Seleukos, helénistický astronom, který žil sto let po Aristarchovi.

Heliocentrickou teorii úspěšně obnovil o téměř 1800 let později Koperník, po němž Johannes Kepler a Isaac Newton podali teoretické vysvětlení založené na fyzikálních zákonech, konkrétně na Keplerových zákonech o pohybu planet a Newtonových zákonech o gravitační přitažlivosti a dynamice.

Precese

Ve Vatikánské knihovně se dochovaly dva staré rukopisy s odhady délky roku. Jediným antickým vědcem, který uvádí dvě různé hodnoty, je Aristarchos. Obě se blíží hodnotám, které později použili Hipparchos a Ptolemaios, a uvedená precese je téměř přesně 1 stupeň za století, což je hodnota příliš nízká. Precesi 1 stupeň za století používali všichni pozdější astronomové až do doby Arabů. Správná hodnota v Aristarchově době byla přibližně 1,38 stupně za století.

Aristarchovy výpočty relativní velikosti Slunce, Země a Měsíce (zleva) ze 3. století př. n. l., z řecké kopie z 10. století n. l.