Chanson je francouzský výraz pro píseň. Toto slovo se často používá v hudbě pro označení jakékoli písně s francouzskými slovy, ale častěji se používá, když se mluví o písních, jejichž texty zhudebnili francouzští skladatelé klasické hudby.
Velmi často se "šansony" vztahují k francouzským písním, které se zpívaly v pozdním středověku a renesanci. Lidé, kteří tyto šansony zpívali, se nazývali "chansonniers". Měly různé formy, včetně balady, rondeau a virelai. Někteří skladatelé v té době rádi zhudebňovali populární poezii. Nejstarší šansony byly dvouhlasé, tříhlasé nebo čtyřhlasé, mnohé z nich byly tříhlasé. V 16. století byla většina z nich čtyřhlasá. Někdy zpěváky doprovázely nástroje.