Daniel Boone

Boone se narodil 24. října 1734 (N.S. ). Booneův dědeček George Boone, kvaker, se přistěhoval z Anglie v roce 1717. Daniel Boone se narodil v okrese Berks v Pensylvánii jako syn Squire Boonea a Sarah Morganové. Jeho otec byl tkalcem, zatímco matka vedla rodinnou farmu. Kromě prací na farmě se Boone naučil lovit, rybařit a chytat do pastí. Když mu bylo 15 let, přestěhovala se jeho rodina do Yadkin Valley v Severní Karolíně.

Boone se v roce 1755 zúčastnil britské výpravy na francouzské území. Když na kolonu zaútočili indiáni, kteří byli spojenci Francouzů, byl britský velitel generál Edward Braddock smrtelně zraněn a mnoho vojáků zahynulo. Došlo k bitvě u řeky Monongahela, kde tehdejší plukovník George Washington shromáždil Brity a virginskou domobranu k organizovanému ústupu. Boone, který byl vedoucím vozové kolony, byl jedním z těch, kteří ustupovali s Washingtonem. Vrátil se do Severní Karolíny a usadil se na farmě nedaleko svého otce. V roce 1756 se oženil s Rebeccou Bryanovou.

V roce 1757 došlo k několika dalším britským porážkám, ale život na Booneově farmě zůstal klidný. V roce 1758 Britové několikrát zvítězili nad Francouzi. Zároveň však jejich spojenci Čerokíjové začínali být unaveni špatným zacházením ze strany Britů a Američanů. Francouzi toho využili a povzbuzovali Čerokíje k útokům na americké usedlosti. V roce 1759 zaútočili indiáni ve Virginii, Severní a Jižní Karolíně. Aby ochránili své rodiny, mnoho osadníků opustilo své farmy a odešlo do bezpečnějších oblastí. Boone vzal svou ženu, dva malé syny a všechen majetek, který mohli unést, na jeden vůz do okresu Culpeper ve Virginii. Aby se uživil, vozil Boone tabák na trh do Fredericksburgu ve Virginii. V roce 1763 se Boone s rodinou vrátil na svou farmu v Severní Karolíně.

Boone se o kentuckých pozemcích poprvé dozvěděl v roce 1755, když sloužil u generála Braddocka. Slyšel to od Johna Findleyho, dalšího člena vozové kolony. Findley tam byl jako obchodník ve vesnici Shawnee zvané "Blue Lick". O Kentucky mluvil jako o ráji plném divoké zvěře. Boone se rozhodl, že se do Kentucky musí podívat. Na dlouhém lovu v zimě 1767-68 se spolu se svým bratrem Squirem a přítelem jménem William Hill vydal na západ a snažil se Kentucky najít. Došli až do dnešního Prestonsburgu v Kentucky, kde zůstali po zbytek zimy. Protože si neuvědomili, že dosáhli Kentucky, vrátili se na jaře do Severní Karolíny. Boone se znovu setkal s Johnem Findleym a požádal ho o trasu ze Severní Karolíny do Kentucky. Findley nebyl zálesák, ale věděl o stezce, kterou používali Čerokíjové, když válčili s karolinskými koloniemi. V létě roku 1769 Boone a jeho pět společníků použili stezku válečníků, aby se dostali do Kentucky. Lovili a prozkoumávali oblast. Většinu jeho přátel indiáni zabili nebo zajali, ale Boone a jeho bratr pokaždé unikli. V roce 1763 se znovu pokusil dostat do východního Kentucky, ale musel se vrátit. V roce 1775 založil osadu Boonesborough v Kentucky.

V roce 1778 Boone a jeho skupina sbírali sůl, když byli napadeni. Boone byl zajat a odvezen do Detroitu, kde ho indiáni přijali za člena svého kmene. Boone brzy uprchl a vrátil se do Boonesborough. V jedné z posledních bitev americké revoluční války se Boone, podplukovník, zúčastnil 19. srpna 1782 bitvy u Blue Licks. Američané se dostali do léčky. Boone ustupoval jako jeden z posledních. Jeho syn Israel Boone byl v bitvě zabit. Boone byl hrdinou bitvy, ale ostatní velitelé nedbali jeho varování, že se jedná o léčku. Boone zůstal vůdčí osobností v Kentucky po dalších 24 let. Kvůli řadě chybných pozemkových titulů a podvedení spekulanty s půdou přišel Boone o všechny své pozemky v Kentucky. Do Kentucky přicházely houfy lidí a Boone se cítil přeplněný. Kentucky už nebylo divočinou, jakou bylo, když tam přišel poprvé. Nyní chtěl objevit nové pozemky. Táhlo ho to do divočiny na území dnešního východního Missouri.

V roce 1799 se Boone přestěhoval s většinou své rozvětvené rodiny do dnešního okresu Warren v Missouri. Tehdy bylo součástí španělské Louisiany. Později se tato oblast stala součástí státu Missouri. Španělé se snažili podpořit osídlení řídce osídlené oblasti. Proto neprosazovali požadavek, že všichni přistěhovalci musí být římskokatolického vyznání. Španělský guvernér jmenoval Boona "syndikem" (smírčím soudcem) okresu Femme Osage. Boone působil jako syndik a velitel až do roku 1804, kdy se oblast stala součástí koupě Louisiany. Jeho pozemkové dotace od španělské vlády byly z velké části založeny na ústních dohodách. Tehdejší viceguvernér Zenon Trudeau však učinil písemný slib a Booneovy pozemky byly potvrzeny. Boone však neprovedl potřebné úpravy podle zákona a pozemky mu byly opět odebrány. Kolem roku 1810 poslal Boone Kongresu žádost o navrácení svých pozemků. Trvalo to až do roku 1814, než vytvořili zvláštní zákon, který 10. února 1814 podepsal prezident James Monroe. Poslední roky života strávil Boone v Missouri, často ve společnosti dětí a vnoučat, kde pokračoval v lovu a lapání, jak mu to zdraví a energie dovolovaly. Zemřel 26. září 1820 těsně před východem slunce. Jeho tělo bylo převezeno do Charette na území Louisiany (dnes Marthasville v Missouri) a pohřbeno vedle jeho manželky Rebeky.

V roce 1845 skupina z Kentucky odvezla kosti Daniela a Rebeccy Booneových z jejich hřbitova v Missouri. Odvezli je do Frankfortu v Kentucky, kde byly pohřbeny do hrobky. Reverend Philip Fall zhotovil sádrový odlitek lebky těla, které odvezli z Missouri. Sádrový odlitek byl poté darován Kentucké státní historické společnosti. V roce 1862 stát Kentucky vytvořil nad hrobem na frankfurtském hřbitově pomník.

Forenzní antropolog Dr. David Wolf prozkoumal sádrový odlitek a uvedl, že pravděpodobně patřil černému otrokovi. Wolf uvedl, že sádra zhotovená reverendem Fallem neposkytuje dostatek důkazů, aby bylo možné mít jistotu, ale několik indicií také ukazuje na to, že se nemusí jednat o Daniela Boona. Wolf uvedl, že se nedomnívá, že tvar lebky, sklon čela, hřebeny obočí a týlní kosti jsou kavkazské. Tělo vyjmuté z Missouri patřilo "velkému a robustnímu muži". Podle Booneova švagra Daniela Bryana popsal Boonea jako asi 180 až 180 cm vysokého. Boone měl světlé vlasy a modré oči.

Několik missourských historiků již dříve uvedlo, že kosti převzaté z missourského hřbitova ve skutečnosti patřily otrokům. Když Boone zemřel ve věku 85 let, hrobníci zjistili, že vedle Rebeccy Booneové (zemřela v roce 1813) bylo pohřbeno neoznačené tělo. Cizinec byl ponechán v hrobě a Daniel byl pohřben u paty hrobu své ženy. O 16 let později však byl náhrobek omylem umístěn nad cizincův hrob. Když skupina z Kentucky v roce 1845 odvážela těla, vzala těla Rebeccy a vedle ní cizince, chybně označeného jako Daniel Boone. Oba státy tvrdí, že mají skutečný hrob Daniela Boona.