Wilson–Gorman Tariff Act

Pozadí

V posledních dnech vlády Benjamina Harrisona došlo k řadě událostí, které poškodily ekonomiku. Na významného zaměstnavatele, společnost Reading Railroad, byla uvalena nucená správa. To vedlo k nešťastnému řetězci událostí. Stovky bank a podniků, které byly na Readingu a dalších železnicích závislé, byly nuceny zavřít. Americký akciový trh se dramaticky propadl. Evropští investoři v obavě, že by se situace mohla ještě zhoršit, stáhli své finanční prostředky z USA. Přesto se krize rozšířila i do Evropy. Na jihu a západě Spojených států mezitím došlo k zemědělské krizi, která způsobila, že se ekonomika výrazně zhoršila. Když prezident Grover Cleveland nastoupil do úřadu, o práci již přišly více než 4 miliony lidí. Cleveland se však domníval, že by neměl nic dělat - situace se sama napraví.

Demokraté v Kongresu dlouho usilovali o snížení cel. Wilson-Gormanův daňový zákon požadoval 2% daň z příjmu z jakýchkoli "zisků, výnosů a příjmů" nad 4 000 dolarů po dobu pěti let. Daň z příjmu měla nahradit příjmy, o které by přišlo snížení cel.

Daň z příjmu

Byla to první daň z příjmu od občanské války. Na rozdíl od válečné daně existoval v Kongresu tlak na zavedení přímé daně z příjmu. V letech 1874 až 1893 předložili demokraté v Kongresu téměř 70 návrhů zákonů o dani z příjmu. Primárním cílem přímé daně z příjmu nebylo dosažení příjmů. Hlavním problémem byla spravedlnost. Většina federálních příjmů pocházela z cel, která museli platit všichni Američané při nákupu dovážených výrobků. Obří podniky, jako jsou železnice, ocelárny a cukrovary, však dosahovaly velkých zisků, které nebyly zdaněny. Cenné papíry, dluhopisy a úspory také nebyly zdaněny. Daň z příjmu tedy byla spravedlivým řešením této situace.

Odpůrci daně z příjmu, většinou z velkých východních měst, ji označovali za "třídní zákon" (tedy za zákon zaměřený na jejich třídu). Mnozí si mysleli, že jde o daň pro bohaté, protože 90 % Američanů tuto daň platit nemusí. Jiní si mysleli, že federální daň z příjmu připraví státní vlády o peníze.

Výsledky

Wilson-Gormanův tarif zhoršil ekonomiku. Vedl k dovozu levnějšího zboží z jiných zemí, které konkurovalo výrobkům vyráběným v USA. To poškodilo zisky amerických podniků. Zároveň americké společnosti nenašly mnoho zámořských trhů pro své zboží. Celní zákon také poškodil kubánskou ekonomiku. Vedl ke zvýšenému hněvu Kubánců vůči koloniálnímu Španělsku. To přispělo ke vzniku španělsko-americké války v roce 1898.

Wilson-Gormanův návrh však ztroskotal na dani z příjmu. Bohatí občané a společnosti s vysokými příjmy, na které se daň z příjmu vztahovala, se proti ní silně postavili. Když se ekonomika zhoršila, Los Angeles Times poznamenaly: "Demokraté jsou pro daň z příjmu z toho důvodu, že demokraté zpravidla nemají žádné příjmy, které by mohli zdanit.".

O rok později byl tento zákon zrušen rozhodnutím ve věci Pollick v poměru 5:4. Toto rozhodnutí bylo později zrušeno přijetím šestnáctého dodatku Ústavy Spojených států.