Rané dny
Bahá'í víra vznikla v roce 1844, kdy muž zvaný Báb řekl, že má poselství od Boha. Řekl, že jeho úkolem je zajistit, aby lidé byli připraveni na nejdůležitější poselství od Boha, které bude brzy sesláno. Tím vzniklo náboženství, jehož stoupenci se nazývali Bábové. V Íránu, který se v té době nazýval Persie, se Bábími stalo mnoho lidí, což rozzlobilo perskou vládu a muslimské kněze. Bába a jeho stoupence zatkli a zabili. Přestože se to stalo, lidé toto náboženství stále vyznávali.
Než Bahá'u'lláh řekl, že má poselství od Boha, byl členem náboženství, které založil Báb. Mezi Báby se stal velmi slavným. Když byl Báb zabit, někteří Bábové se velmi rozzlobili a pokusili se zabít perského krále, i když jim Bahá'u'lláh řekl, aby ho nezabíjeli. Když byli Bábové dopadeni, vláda mnoho Bábů včetně Bahá'u'lláha uvěznila. Ve vězení v Teheránu Bahá'u'lláh řekl, že viděl anděla, kterého nazval "nebeskou služebnicí". Anděl mu řekl, že má lidem na světě předat poselství od Boha. Anděl řekl, že ho Bůh zachrání a ochrání, aby mohl toto poselství vyučovat. Nakonec byl z vězení propuštěn a perská vláda ho přiměla přestěhovat se do Bagdádu, který tehdy ovládal král Osmanské říše.
Bahá'u'lláhovo oznámení
Když byl Bahá'u'lláh v Bagdádu, měl mnoho problémů, ale také si našel mnoho přátel. Perská vláda byla nespokojená s tím, že se mu v Bagdádu zřejmě daří, a proto požádala Osmanskou říši, aby ho přesunula dále od Persie. Když se chystal odejít, uspořádal v roce 1863 dvanáctidenní slavnost na malém ostrově v řece Tigris, který nazval Ridvan, což znamená ráj. Tam některým svým nejbližším přátelům a rodině řekl, že je zaslíbeným všech hlavních náboženství a že nakonec jeho poselství pozná celý svět.
Osmanská říše ho nakonec poslala do mnoha různých měst, včetně Konstantinopole, Adrianopole, Alexandrie a nakonec Akky. Po celou dobu byl v různých vězeních a město Akka bylo obehnáno velkou zdí a bylo to jedno velké vězení. Během pobytu v Bagdádu i po něm napsal mnoho knih a dopisů, v nichž odpovídal na otázky, které mu kladli jeho přátelé a stoupenci. V jednu chvíli byl otráven, takže už nemohl psát, protože se mu strašně třásly ruce. Poté nechal někoho zapsat, co řekl. Když byl ještě starší, jeho nejstarší syn `Abdu'l-Bahá zařídil, aby se přestěhoval do domu poblíž hory Karmel, a tam zůstal až do své konečné smrti v roce 1892.
Po Bahá'u'lláhovi
Po jeho smrti lidé následovali `Abdu'l-Baháa. Bahá'u'lláh napsal, že `Abdu'l-Bahá má zvláštní moc a že Bůh se postará o to, aby, pokud `Abdu'l-Bahá vysvětlí něco, co Bahá'u'lláh řekl, Bahá'í věřili tomuto vysvětlení. `Abdu'l-Bahá také napsal mnoho dopisů a přednášel a nakonec navštívil Paříž, Londýn, Montreal, New York, San Francisco a další města na západě. To napomohlo šíření Bahá'í víry v Evropě a Severní Americe. Zemřel v roce 1921. Zanechal závěť, ve které Bahá'í vzkazuje, aby následovali jeho vnuka Shoghi Effendiho.
Shoghi Effendi se narodil v roce 1900 a byl teprve mladý, když jeho dědeček zemřel a on se stal vůdcem Bahá'í. Pomáhal vytvářet různé agentury a rady, které dnes řídí Bahá'í víru, a v mnoha ohledech náboženství organizoval. Napsal také mnoho knih a dopisů, v nichž vysvětloval učení svého dědečka a pradědečka. Žil až do roku 1957 a zemřel v Anglii.
Po Shoghi Effendiho smrti neměli bahá'í šest let žádné vůdce, protože Shoghi Effendi nezanechal závěť. Shoghi Effendi měl pomocníky, kteří si nemysleli, že by měli vést Bahá'í, a tak pomáhali Bahá'í společenství plnit poslední plán, který jim Shoghi Effendi zanechal, a na konci tohoto plánu, v roce 1963, uspořádali volby, aby vytvořili Všeobecný dům spravedlnosti, o kterém Bahá'u'lláh psal. Všeobecný dům spravedlnosti od té doby vede Bahá'í.
