Tisk je mechanické přenášení slov a obrázků na papír. Knihy a noviny vznikají tiskem. Obvykle jsou obrázky tvořeny inkoustem. Inkoust se na papír nanáší ve strojích, které se nazývají tiskařské stroje.
Tisk je jednou z technologií, které změnily svět. Je to efektivní způsob, jak rozmnožit písmo, aby byly kopie dostupné všem lidem. Tisk je tedy pokračováním psaní mechanickými prostředky.
Písmo vzniklo až poté, co se lidé usadili ve stálých obydlích. Pochází z doby 3 300 let př. n. l., tedy z doby před více než 5 000 lety. Dlouho před vynálezem papíru byla vynalezena celá řada systémů psaní. Používala se hlína, papyrus, dřevo, břidlice a pergamen (připravené zvířecí kůže). Vynález papíru Číňany byl krokem vpřed.
Nejstarší známý tisk se objevil v 8. století v Číně a Koreji. Používaly se celé stránky vyřezané na plochých dřevěných špalcích. Ty se natíraly inkoustem na bázi uhlíku a tiskly se na listy papíru.
Druhá fáze spočívala v použití samostatných znaků vyřezávaných ze dřeva nebo odlévaných. To se provádělo v 11. století v Číně a Koreji. Nebyla skutečně úspěšná, protože struktura čínského psaného jazyka, kterou v té době sdílela Korea, měla tisíce znaků. Z tohoto důvodu nebyla tato metoda výrazně lepší než opisování písaři.
Tisk byl znovuobjeven v Evropě v 15. století. Vývoj byl pomalý, dokud Johannes Gutenberg neprovedl několik vylepšení. V následujícím století se tisk stal hlavním komunikačním prostředkem mezi lidmi, kteří chtěli zaznamenávat poznatky. Díky abecednímu systému psaní byl tisk mnohem úspornější než kopírování a umožňoval, aby čtenáři měli k dispozici mnohonásobně více kopií. Tato revoluce v informačních technologiích pomohla všem aspektům života v Evropě v době, kdy se Evropa stávala dominantním regionem světa.
Vedle technologie tisku slov existovaly různé prostředky pro tisk grafiky. Až do roku 1800 se používalo řezání do dřevěných špalků a rytí do mědi. Poté přišlo mnoho vynálezů, včetně litografie a způsobů tisku fotografií.
Stroje na zrychlení tisku, levnější papír, automatické šití a vázání - to vše přišlo v 19. století během průmyslové revoluce. To, co dříve dělalo několik lidí ručně, nyní dělaly společnosti s ručením omezeným na obrovských strojích. Výsledkem byly mnohem nižší ceny a mnohem širší okruh čtenářů.
Důsledky tisku byly značné. Vedl k šíření znalostí a měl mnoho vedlejších účinků. Především vymanil kontrolu z rukou úzké vrstvy úředníků (písařů a mnichů) a vložil ji do rukou nově vzdělaných čtenářů. Mnoho prvních knih bylo v latině, některé v řečtině. Později byly téměř všechny knihy tištěny v lidovém jazyce: v jazyce, kterým mluvili obyčejní lidé. Bible byla jednou z prvních tištěných knih a jednou z prvních knih, které byly přeloženy do lidového jazyka, a to navzdory silnému odporu církve. Věda dostala díky knihtisku velký impuls a vědecké myšlenky jsou dodnes obvykle poprvé publikovány tiskem. Několik učenců se domnívá, že tisk dokonce změnil způsob myšlení lidí.