Portman Road je fotbalový stadion ve městě Ipswich v anglickém hrabství Suffolk. Od roku 1884 je domovským hřištěm klubu Ipswich Town F.C. Stadion také hostil jedno přátelské mezinárodní utkání seniorů Anglie. Uspořádalo se zde několik dalších sportovních akcí včetně atletických mítinků a mezinárodních hokejových zápasů. Na stadionu se také konalo několik hudebních koncertů, včetně vystoupení skupin R.E.M. a Elton John.

Stadion se na začátku roku 2000 hodně změnil. Tím se zvýšil počet diváků, které pojme, z 22 600 na 30 311. Jedná se o fotbalový stadion s největší kapacitou ve východní Anglii. Rekordní počet 38 010 diváků na stadionu byl zaznamenán v zápase FA Cupu proti Leedsu United v roce 1975. Na stadionu jsou také konferenční a stravovací prostory, "Sir Bobby Robson Suite", "Legends Bar" a klubový obchod se suvenýry Ipswich Town.

Historie a vývoj

Portman Road patří mezi nejstarší fotbalová hřiště v Anglii, přičemž klubové zápasy se zde konají od konce 19. století. Během více než sto let svého provozu stadion postupně procházel přestavbami a modernizacemi: vznikaly nové tribuny, byly instalovány bezpečnostní prvky a postupně se přešlo na plně sedadlové uspořádání. Nejvýraznější změny proběhly na přelomu tisíciletí, kdy byla modernizována infrastruktura stadionu a zvýšena jeho kapacita a komfort návštěvníků.

Kapacita a uspořádání

Po modernizaci má stadion kapacitu 30 311 diváků a tvoří ji čtyři kryté tribuny, které zajišťují dobrý výhled na hrací plochu ze všech sektorů. Hrací plocha splňuje požadavky profesionálních soutěží a údržba trávníku je prováděna podle nejnovějších standardů, aby byl zajištěn kvalitní povrch pro soutěžní zápasy.

Významné události

Kromě ligových zápasů klubu Ipswich Town F.C. hostil Portman Road i řadu významných a zajímavých akcí: historické zápasy FA Cupu (včetně zmíněného rekordu návštěvnosti z roku 1975), přátelská mezinárodní utkání, atletické mítinky a hokejové exhibice. Stadion sloužil také jako koncertní místo pro řadu známých zahraničních i domácích interpretů, což z něj činí multifunkční areál důležitý i pro kulturní život regionu.

Služby a zázemí

Areál nabízí kromě samotné hlediště i prostory pro pořádání konferencí, banketů a firemních akcí. Mezi pravidelně používané prostory patří "Sir Bobby Robson Suite" a "Legends Bar", které slouží návštěvníkům i komunitě klubu. U stadionu je také oficiální klubový obchod se suvenýry, kde fanoušci mohou zakoupit dresy, šály a další předměty spjaté s klubem.

Dopravní spojení a návštěvní zážitek

Portman Road leží v těsné blízkosti centra Ipswich, což návštěvníkům usnadňuje příjezd veřejnou dopravou. Hlavní železniční stanice v Ipswich je pěší dostupnost, dále městem jezdí místní autobusové linky. Parkování v bezprostředním okolí je omezené, proto se při větších zápasech doporučuje využít veřejné dopravy nebo oficiálních parkovacích zón mimo centrum.

Komunita a budoucnost

Stadion hraje důležitou roli v místní komunitě – kromě sportovních utkání poskytuje prostory pro komunitní akce, charitativní projekty a mládežnické programy. Vedení klubu i města pravidelně udržuje stadion a plánuje drobné zlepšení vybavení tak, aby odpovídal současným požadavkům na bezpečí, komfort a provozní efektivitu. K většímu rozšíření kapacity dochází zřídka a závisí na dlouhodobých potřebách klubu a dostupnosti financí.