Lékařská mikrobiologie

V roce 1546 Girolamo Fracastoro navrhl, že epidemické nemoci jsou způsobeny přenosnými entitami podobnými semenům prostřednictvím přímého, nepřímého kontaktu a kontaktu na velké vzdálenosti s infekcí.

Louis Pasteur a Robert Koch jsou zakladateli lékařské mikrobiologie. Louis Pasteur se proslavil svými pokusy, kterými vyvrátil teorii spontánní generace. Nabídl metodu konzervace potravin (pasterizace) a vakcíny proti antraxu, choleře ptáků a vzteklině. Robert Koch přispěl k zárodečné teorii nemocí za předpokladu, že konkrétní nemoci způsobují konkrétní mikrobi. Vypracoval kritéria známá jako Kochovy postuláty a jako jeden z prvních izoloval bakterie v čisté kultuře, což vedlo k popisu několika bakterií včetně Mycobacterium tuberculosis, původce tuberkulózy.

• Mikrobiální fyziologie se zabývá růstem mikrobů, jejich metabolismem a strukturou mikrobiálních buněk.
• Mikrobiální genetika se zabývá tím, jak jsou geny u mikrobů uspořádány a regulovány v souvislosti s jejich buněčnými funkcemi.
• Parazitologie zkoumá parazity. Vzorky jsou zde výkaly, krev, moč, sputum a další vzorky.
• Virologie identifikuje viry ve vzorcích krve, moči a mozkomíšního moku.
• Imunologie/Serologie využívá interakci antigen-protilátka jako diagnostický nástroj, určuje kompatibilitu transplantovaných orgánů.

Lékařský mikrobiolog je specialista na lékařskou (klinickou) mikrobiologii.

Poskytuje klinické konzultace v oblasti vyšetřování, diagnostiky a léčby pacientů trpících infekčními chorobami. Vytváří a řídí programy kontroly infekcí v rámci veřejného zdravotnictví, prevence infekčních onemocnění a epidemiologie.

Zajišťuje vědecké a administrativní vedení laboratoře klinické mikrobiologie. Taková laboratoř přijímá téměř všechny klinické vzorky, včetně stěrů, výkalů, moči, krve, sputa, mozkomíšního moku, synoviální tekutiny, případné infikované tkáně. Práce se zde zabývá především kultivacemi, hledáním podezřelých patogenů, které se v případě nálezu identifikují na základě biochemických testů. Kromě toho se provádí testování citlivosti, aby se zjistilo, zda je patogen citlivý nebo rezistentní na navrhovaný lék. Výsledky jsou hlášeny s identifikovaným organismem (organismy) a typem a množstvím léku (léků), který by měl být pacientovi předepsán.

Lékařský mikrobiolog se také podílí na výuce na všech úrovních a na výzkumu. Zajišťoval vývoj vakcín proti napadajícím organismům. Smrtelné a vyčerpávající nemoci, jako jsou neštovice, dětská obrna a tuberkulóza, byly buď vymýceny, nebo se staly lépe léčitelnými. Existují tvrzení, že konzumace probiotik (bakterií potenciálně prospěšných pro trávicí systém) a/nebo prebiotik (látek konzumovaných na podporu růstu probiotických mikroorganismů) přispívá k lidskému zdraví. Mikroorganismy by mohly být užitečné při léčbě rakoviny. Kmeny nepatogenních klostridií mohou pronikat do solidních nádorů a replikovat se v nich, dodávat terapeutické proteiny.