Korzetky

Tato zvířata mají ochranný vnější obal zvaný lorica. Chráněna lorikou mají zvířata hlavu, ústa a trávicí soustavu. Vývoj je obvykle přímý, i když u některých druhů existují larvy. V dospělosti mají živočichové dvě pohlaví. Existují některé složité a pružné životní cykly s různými formami partenogenetického rozmnožování.

Za jejich nejbližší příbuzné se považují Kinorhyncha a Priapulida, s nimiž sdílejí některé společné znaky. Společně tvoří klad Scalidophora.

V sedimentech na dně pánve L'Atalante ve Středozemním moři byly nalezeny tři druhy rodu Loricifera. "Povrch" této pánve se nachází v hloubce 3500 metrů. Jedná se o první známé mnohobuněčné organismy, které strávily celý svůj život v prostředí bez kyslíku. Předpokládá se, že jsou toho schopni, protože se spoléhají na organely, které na rozdíl od běžných mitochondrií nevyužívají kyslík pro svůj energetický cyklus. Jsou toho schopny, protože k získávání energie používají hydrogenosomy, nikoli mitochondrie.

Nově popsaní živočichové dokončí svůj životní cyklus za naprosté absence světla a kyslíku a jejich velikost je menší než jeden milimetr. Byli sebráni v hluboké pánvi, kde žijí v téměř nasycené solance. Tato solanka se díky své hustotě nemísí s vodami nad ní. V důsledku toho je solanka zcela anoxická a má vysoký obsah amoniaku. Rovněž v důsledku působení reduktorů síranů obsahuje sulfidy ve vysoké koncentraci. V solance není vysoký výskyt buněk. Převažují extrémofilové, včetně příslušníků společenstva archeí a bakterií z hlubokomořských hydrotermálních průduchů. V l'Atalante se vyskytují také eukaryota, včetně řasinek (45 %), dinoflagelátů (21 %) a choanoflagelátů (10 %). ^p360–381