Gregg v. Georgia

Gregg v. Georgia, Proffitt v. Florida, Jurek v. Texas, Woodson v. Severní Karolína a Roberts v. Louisiana, 428 U.S. 153 (1976) byla skupina přelomových případů, které Nejvyšší soud Spojených států rozhodl společně v roce 1976. Týkaly se trestu smrti ve Spojených státech.

V těchto případech soud rozhodl, že státy mohou používat trest smrti, ale pouze za předpokladu, že dodrží určitá pravidla. Pokud by státy tato pravidla při odsuzování k trestu smrti nedodržovaly, porušovaly by tím Ústavu Spojených států amerických, protože by udělovaly krutý a neobvyklý trest.

V roce 1972 soud rozhodl, že způsob, jakým Georgia používá trest smrti, je protiústavní. Po tomto rozhodnutí přestaly všechny státy používat trest smrti a zároveň změnily své zákony o trestu smrti. Z tohoto důvodu nebyly v letech 1972-1976 ve Spojených státech vykonány žádné popravy.

V případu Gregg v. Georgia však soud rozhodl, že nový zákon o trestu smrti v Georgii je v souladu s ústavou, a povolil státu popravit Troye Leona Gregga. Tím bylo dočasné zastavení poprav ve Spojených státech ukončeno. Státům dal jasně najevo, že pokud budou dodržovat pravidla stanovená v rozhodnutí ve věci Gregg, mohou trest smrti opět začít používat.

Historie: Furman v. Georgia

K případu Gregg došlo kvůli jinému případu Nejvyššího soudu nazvanému Furman v. Georgia, který soud rozhodl v roce 1972. V tomto případě tři různí muži, kteří byli odsouzeni k trestu smrti, tvrdili, že jim Georgia uděluje krutý a neobvyklý trest. To je v rozporu s osmým dodatkem ústavy, který označuje kruté a neobvyklé tresty za nezákonné.

Nejvyšší soud se shodl na tom, že když stát Georgia uložil těmto třem mužům trest smrti, porušil tím osmý dodatek. Různí soudci Nejvyššího soudu uvedli, že trest smrti v Georgii byl "krutý a neobvyklý" z různých důvodů.

Trest smrti byl "svévolný"

Někteří soudci uvedli, že Gruzie používá trest smrti svévolně. To znamená, že soudy v Georgii bezdůvodně udělovaly trest smrti některým lidem, a jiným ne, i když se dopustili stejného trestného činu.

Zde je příklad svévolného trestu: Dvacet lidí ve dvaceti různých částech Gruzie spáchalo vraždu. Jsou souzeni u dvaceti různých soudů. Několik z nich dostane trest smrti a zbytek je poslán do vězení. Neexistuje žádný právní důvod, proč někteří lidé dostali trest smrti a ostatní ne. Protože neexistuje žádný dobrý důvod, proč někteří lidé dostali trest smrti a jiní ne, je tento trest svévolný.

Trest smrti byl "diskriminační"

Podle dalších soudců je uplatňování trestu smrti v Georgii diskriminační. Napsali, že se zdá, že černošští obžalovaní dostávají trest smrti častěji než běloši. To by bylo v rozporu se čtrnáctým dodatkem, který říká, že státy musí každému člověku poskytnout "stejnou ochranu zákonů". Pokud je u určité skupiny, například u černochů, větší pravděpodobnost, že dostanou trest smrti jen kvůli své rase, není s nimi podle zákonů zacházeno stejně.

Trest smrti přestává platit

Po Furmanovi přestaly všechny státy používat trest smrti, aby mohly změnit své zákony o trestu smrti. Chtěly, aby tyto nové zákony zajistily, že trest smrti nebude udělován svévolně nebo diskriminačně. Do začátku roku 1975 přijalo třicet států nové zákony o trestu smrti, o nichž se domnívaly, že uspokojí Nejvyšší soud a umožní jim používat trest smrti ústavním způsobem.

Souvislosti případu

Gregg začal jako pět samostatných případů v pěti různých státech: Gregg v. Georgia, Proffitt v. Florida, Jurek v. Texas, Woodson v. Severní Karolína a Roberts v. Louisiana.

Po rozhodnutí ve věci Furman změnily státy Georgia, Florida, Texas, Severní Karolína a Louisiana své zákony o trestu smrti, aby se podřídily rozhodnutí Nejvyššího soudu ve věci Furman. Poté bylo pět obžalovaných v těchto případech - Troy Leon Gregg, Charles William Proffitt, Jerry Jurek, James Tyrone Woodson a Stanislaus Roberts - odsouzeno za vraždu. Každý z nich byl odsouzen k trestu smrti. Každý z obžalovaných se odvolal k Nejvyššímu soudu svého státu. Nejvyšší soudy všech pěti států prohlásily, že rozsudky smrti byly spravedlivé a zákonné.

Dále obžalovaní požádali Nejvyšší soud Spojených států, aby rozhodl, zda jsou jejich tresty smrti v souladu s ústavou. Ve věci Furman soud rozhodl, že trest smrti je někdy krutým a neobvyklým trestem. Těchto pět obžalovaných žádalo Nejvyšší soud, aby rozhodl, že trest smrti je vždy krutým a neobvyklým trestem. Pokud by Soud takto rozhodl, učinil by trest smrti protiústavním v celých Spojených státech. Trest smrti by byl nezákonný v každém státě v zemi.

Nejvyšší soud souhlasil s projednáním těchto případů, ale spojil je do jednoho případu. Tento jeden případ se obvykle nazývá Gregg v. Georgia, protože celý název případu je velmi dlouhý.

Právní otázky

Nejvyšší soud Spojených států se ve věci Gregg snažil odpovědět na několik právních otázek. Nejdůležitější z nich byly:

Porušuje trest smrti vždy osmý a čtrnáctý dodatek? Je to vždy krutý a neobvyklý trest?

Pokud ne, jaké zákony musí mít státy na ochranu práv obžalovaných? Co musely státy zahrnout do svých zákonů, aby se ujistily, že nepoužívají trest smrti krutým a neobvyklým způsobem?
Soud plánoval použít jako příklad nové zákony o trestu smrti, které přijaly státy Georgia, Florida, Texas, Severní Karolína a Louisiana.

Stanovily tyto zákony pravidla pro to, kdo a proč může dostat trest smrti? Byla tato pravidla spravedlivá a zákonná?
Zajistila by tato pravidla, aby trest smrti nebyl používán krutým, neobvyklým nebo nespravedlivým způsobem?

Rozhodnutí

Soud rozhodl v poměru 7:2, že trest smrti není vždy krutým a neobvyklým trestem. (Dva soudci, kteří nesouhlasili, William Brennan a Thurgood Marshall, již ve věci Furman uvedli, že si myslí, že trest smrti je vždy krutý a neobvyklý.)

Soud stanovil dvě pravidla, která musí zákony jednotlivých států obsahovat, aby bylo zajištěno, že jejich zákony o trestu smrti jsou v souladu s ústavou:

Musí existovat objektivní kritéria pro to, kdy stát může a kdy nemůže použít trest smrti. Všechny rozsudky smrti musí být přezkoumány odvolacími soudy. Tyto soudy pomohou zajistit, aby každý rozsudek smrti byl založen na objektivních kritériích (jako jsou fakta a důkazy).
Tresty smrti nemohou být povinné (vyžadované pro každého, kdo spáchá určitý trestný čin). Každý soudce nebo porota musí mít možnost rozhodnout, zda si jejich konkrétní obžalovaný zaslouží trest smrti. Když o tom soudce nebo porota rozhodují, musí být schopni přemýšlet o takových věcech, jako jsou podrobnosti o trestném činu konkrétního obžalovaného a jeho chování.

Soud konkrétně uvedl, že nové zákony o trestu smrti v Georgii, na Floridě a v Texasu tyto požadavky splňují. To znamená, že tyto zákony jsou v souladu s ústavou a tyto státy se mohou vrátit k popravám.

Soud rozhodl, že nové zákony Severní Karolíny a Louisiany nesplňují požadavky, protože pro některé trestné činy stanovují trest smrti jako povinný (vyžadovaný ve všech případech). To znamenalo, že tyto zákony jsou stále protiústavní.

Důležitost

Rozhodnutí Nejvyššího soudu ve věci Gregg bylo důležité z několika důvodů:

Dala jasně najevo, že trest smrti zůstane ve Spojených státech legální.

Stanovil však pravidla pro udělování trestu smrti.
Rovněž přidal dodatečnou ochranu pro obžalované

Umožnila státům znovu začít používat trest smrti.

Související stránky

Otázky a odpovědi

Otázka: Jakých pět přelomových případů rozhodl Nejvyšší soud USA v roce 1976?

Odpověď: Pět přelomových případů, o kterých rozhodl Nejvyšší soud USA v roce 1976, bylo Gregg v. Georgia, Proffitt v. Florida, Jurek v. Texas, Woodson v. Severní Karolína a Roberts v. Louisiana, 428 U.S. 153 (1976).

Otázka: S čím tyto případy souvisely?

Odpověď: Tyto případy se týkaly trestu smrti ve Spojených státech - konkrétně toho, zda státy mohou používat trest smrti (trest smrti), ale pouze pokud dodržují určitá pravidla stanovená soudem, aby neporušovaly Ústavu Spojených států tím, že by udělovaly krutý a neobvyklý trest.

Otázka: Kdy všechny státy přestaly používat trest smrti?

Odpověď: Všechny státy přestaly trest smrti používat po rozhodnutí soudu z roku 1972, který rozhodl, že jeho používání v Georgii bylo v té době protiústavní.

Otázka: Jak dlouho se ve Spojených státech nepopravovalo?

Odpověď: V letech 1972 až 1976 se ve Spojených státech nepopravovalo, protože všechny státy přestaly trest smrti používat a zároveň odpovídajícím způsobem změnily své zákony týkající se tohoto trestu.

Otázka: Co dalo státům najevo, že mohou znovu začít používat trest smrti?

Odpověď: Státům bylo jasné, že mohou znovu začít používat trest smrti, když soud v případu Gregg v. Georgia rozhodl, že nový zákon o trestu smrti v Georgii je v souladu s ústavou, a povolil jim popravit Troye Leona Gregga - tím skončily veškeré dočasné zákazy poprav, které v té době platily v celé Americe.

Otázka: Kdo byl Troy Leon Gregg?

Odpověď: Troy Leon Gregg byl člověk, který byl odsouzen k trestu smrti na základě nového zákona státu Georgia, který byl v rozsudku Gregg v. Georgia shledán ústavním - tím bylo opět umožněno vykonávat popravy v celé Americe po období, kdy se žádné nekonaly, protože od roku 1972 byly odpovídajícím způsobem změněny zákony jednotlivých států..