COVID-19 nepůsobil v každé zemi stejně. V polovině dubna 2020 tvořili černošští Američané 33 % obyvatel Louisiany, ale 70 % lidí, kteří v Louisianě zemřeli na COVID-19, byli černoši. Černošští Američané tvořili 26 % obyvatel Alabamy, ale 44 % lidí, kteří zemřeli, byli černoši. V Chicagu tvořili Američané černé pleti třetinu obyvatelstva, ale polovina lidí, kteří byli pozitivně testováni, byli černoši a 72 % lidí, kteří zemřeli, byli černoši. Camara Jonesová, epidemioložka, která kdysi pracovala pro Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí, uvedla, že to bylo způsobeno socioekonomickými důvody, a nikoliv přirozeným rozdílem v těle černochů a bělochů. Občané černé pleti ve Spojených státech častěji pracují v zaměstnáních, kde slouží veřejnosti, a do práce jezdí autobusy a vlaky, nikoliv vlastními auty, a proto je u nich větší pravděpodobnost nákazy než u lidí, kteří pracují v soukromých kancelářích nebo z domova. Sharrelle Barberová, epidemioložka a biostatistička z Drexelovy univerzity, také uvedla, že Američané černé pleti mohou žít v přeplněných čtvrtích, kde je obtížnější udržovat sociální odstup a kde se hůře shání zdravé potraviny. Barberová i Jonesová z těchto věcí viní dlouhou historii rasismu ve Spojených státech. Tři senátoři, Kamala Harrisová, Cory Booker a Elizabeth Warrenová, uvedli, že federální vláda by měla začít zaznamenávat rasu pacientů s COVID-19, aby vědci mohli tento problém studovat.
Ve Spojeném království zemřelo dvakrát více černošských pacientů s COVID-19 než bělošských pacientů s COVID-19. Také u dalších osob jiné než bílé pleti, například u osob z Indie a Bangladéše, byla pravděpodobnost úmrtí na COVID-19 vyšší než u bělochů. Britský Úřad pro národní statistiku uvedl, že rozdíly v penězích a vzdělání vysvětlují některé z těchto rozdílů, ale ne všechny. Rovněž uvedl, že neví, zda pacienti jiné než bílé pleti onemocněli COVID-19 častěji, nebo zda onemocněli závažnějšími případy. Pouze u Britek čínského původu byla pravděpodobnost úmrtí na COVID-19 nižší než u bělošských Britů.
Domorodé národy
Domorodí Američané ve Spojených státech vykazují více úmrtí na COVID-19 než zbytek USA.V květnu měl národ Navajo 88 úmrtí a 2 757 případů, přičemž peníze, které jim vláda slíbila, dorazily s několikatýdenním zpožděním. Pouze 30 % obyvatel národa Navajo má potrubí s tekoucí vodou, což lidem ztěžovalo mytí rukou.
Vědci z Chapmanovy univerzity vypracovali plán na ochranu lidu Tsimane v Bolívii před COVID-19 a uvedli, že tento plán bude fungovat i pro ostatní domorodé národy žijící na své vlastní půdě. Vědci uvedli, že mnoho domorodých národů má problémy, kvůli kterým je pro ně COVID-19 nebezpečnější, jako je chudoba, méně čisté vody a další plicní choroby. Nemocnice mohou být daleko a rasismus může ovlivnit reakce lékařů a zdravotních sester. Někdy však mají i věci, které jim pomáhají, jako jsou tradice společného rozhodování a možnost pěstovat potraviny v okolí. Vědci našli lidi, pro které je jazyk Tsimane mateřským jazykem, a vytvořili týmy, které se vydaly do měst Tsimane, aby je před COVID-19 varovaly. Využívali také rozhlasové stanice. Nejlepší strategií podle nich bylo, aby se celé komunity rozhodly izolovat. Zjistili, že to funguje dobře, protože Tsimane již obvykle přijímali velká rozhodnutí společně jako komunita na zvláštních setkáních a již měli tradici karantény pro novopečené matky. Chapmanovi vědci uvedli, že jejich plán by fungoval i u jiných domorodých národů, které se také rozhodují společně, jako Tsimaneové. Podobný plán již vyzkoušeli na vlastní pěst například kmen Waswanipi Cree v Kanadě, Mapoonové v Austrálii a mnoho skupin v Jižní Americe.