Důvod žaloby: právní pojem, obsah a účinek v civilním řízení

Aby mohl žalobce uplatnit nárok na náhradu škody, uvede skutečnosti v žalobě, což je podání, kterým se zahajuje soudní řízení. Důvod žaloby obecně zahrnuje jak právní teorii (právní křivdu, kterou žalobce tvrdí, že utrpěl), tak i prostředek nápravy (zadostiučinění, které má soud poskytnout). Skutečnosti nebo okolnosti, které umožňují osobě domáhat se soudní ochrany, mohou často vytvářet více důvodů žaloby. Ačkoli je ve většině jurisdikcí poměrně snadné podat žalobu. Pokud není provedeno správně, může strana, která žalobu podává, svůj případ prohrát kvůli pouhým technickým nedostatkům.

Existuje celá řada specifických žalobních důvodů, mezi něž patří: žaloby na základě smlouvy, zákonné žaloby, delikty, jako je napadení, ublížení na zdraví, narušení soukromí a podvod. Body, které musí žalobce prokázat, aby daný typ žaloby vyhrál, se nazývají "prvky" daného důvodu žaloby. Například v případě nároku z nedbalosti jsou těmito prvky: (existence) povinnosti, porušení (této povinnosti), bezprostřední příčina (právní příčina) a škoda. Pokud žaloba neuvádí skutečnosti dostatečné k doložení všech prvků nároku, může soud na návrh protistrany žalobu zamítnout pro neuvedení nároku, pro který lze přiznat osvobození.

Žalovaná strana musí podat "odpověď" na žalobu, v níž může nároky uznat nebo popřít. Odpověď může rovněž obsahovat protinávrhy, v nichž "protinávrh žalobce" uvádí své vlastní důvody žaloby. A konečně může odpověď obsahovat kladné námitky. Většina obranných námitek musí být vznesena při první možné příležitosti. Buď v odpovědi, nebo prostřednictvím návrhu, nebo se považují za vzdané.