Camellia

Camellia sinensis má velký obchodní význam, protože z jejích listů se vyrábí čaj. Čajový olej je sladké koření a olej na vaření, který se vyrábí lisováním semen Camellia sinensis nebo Camellia oleifera.

Mnoho dalších kamélií se pěstuje jako okrasné rostliny pro své květy; bylo vyšlechtěno asi 3000 kultivarů a hybridů, z nichž mnohé mají dvojité květy, jako v galerii níže. Nejvýznamnějším pěstovaným druhem je Camellia japonica (často nazývaná jednoduše kamélie), která má více než 2 000 pojmenovaných kultivarů; následuje C. reticulata s více než 400 pojmenovanými kultivary a C. sasanqua s více než 300 pojmenovanými kultivary. Mezi oblíbené hybridy patří C. × hiemalis (C. japonica × C. sasanqua) a C. × williamsii (C. japonica × C. salouenensis). V Japonsku i jinde jsou velmi ceněny pro své velmi časné kvetení, které se často objevuje mezi prvními květy na konci zimy. Pozdní mrazy mohou květy poškodit.

Kamélie mají pomalý růst. Obvykle do dospělosti vyrostou asi o 30 cm ročně, i když se to liší v závislosti na odrůdě a lokalitě.

Camellia japonica je státní květinou Alabamy a zároveň květinou čínského města Čchung-čching.

Slavní milovníci kamélií

• Královna matka pěstovala kamélie ve všech svých zahradách. Když bylo její tělo převezeno z Royal Lodge ve Windsoru do Westminster Hall ve Westminsterském paláci, byla kamélie z jejích vlastních zahrad položena na rakev zahalenou vlajkou.
• Coco Chanel byla velmi známá tím, že nosila bílou kamélii.
• Alexandre Dumas, fils, pojmenoval svůj nejslavnější román Dáma s kaméliemi (1848) podle významu, který tato rostlina v příběhu hraje.
• Ralph Peer, průkopník hudebního průmyslu, často označovaný za otce country hudby, byl bývalým prezidentem Americké kaméliové společnosti.