Martin Van Buren

Martin Van Buren se narodil 5. prosince 1782 v Kinderhooku ve státě New York, jižně od Albany. Van Buren se narodil jako třetí z pěti dětí. Jeho otec Abraham Van Buren byl farmář a majitel hostince. Jeho matkou byla Maria Hoes Van Burenová, vnučka holandského přistěhovalce. Martin Van Buren chodil do školy na Kinderhook Academy ve vesnici, kde žil. Na Kinderhook Academy vynikal v angličtině a latině. Van Buren školu opustil, když mu bylo 14 let.

Jako právník

V roce 1796 začal Van Buren pracovat v advokátní kanceláři Francise Sylvestera, který působil v Kinderhooku. Udržoval kancelář v čistotě, kopíroval dokumenty a vykonával další práce. Během své práce se učil o právu. Po šesti letech strávených u Sylvestera strávil poslední rok koncipientské praxe v newyorské kanceláři Williama P. Van Nesse. V roce 1803 Van Buren složil advokátní zkoušky ve státě New York a stal se právníkem.

Poté, co se stal právníkem, se Van Buren v roce 1803 přestěhoval zpět do Kinderhooku, kde pracoval jako advokát se svým nevlastním bratrem Jamesem J. Van Alenem.

O pět let později se Van Buren stal zástupcem (právním úředníkem) okresu Columbia. Funkční období nebylo pevně stanoveno. To znamená, že Van Buren by tam byl do té doby, než by opoziční strana byla schopna zvolit na jeho místo někoho jiného. Van Buren zastával tento úřad přibližně pět let, dokud nebyl 19. března 1813 odvolán.

Van Buren zastupoval New York v Senátu Spojených států v letech 1821 až 1828. V roce 1829 opustil Senát a stal se guvernérem státu New York. Poté, co se 5. března 1829 stal guvernérem, jmenoval prezident Andrew Jackson Van Burena ministrem zahraničí, takže Van Buren byl guvernérem pouze dva měsíce.

V letech 1833 až 1837 byl viceprezidentem. (Jackson byl v té době stále prezidentem.) Byl také vedoucím členem a získal velkou podporu voličů strany Free Soil Party.

Jen několik měsíců poté, co se Van Buren stal prezidentem, došlo k finanční krizi zvané panika roku 1837. Van Buren věřil v omezenou vládu a nereagoval na ni tak, jak si mnozí přáli. Mnoho lidí mu vyčítalo, že se ekonomika zhoršila, a to mu ubralo na popularitě. Za svou prohnanou politiku si vysloužil přezdívky "malý kouzelník" a "liška ryšavá".

Van Buren se 21. února 1807 oženil s Hannah Hoesovou, svou sestřenicí. Měli spolu pět dětí: Abrahama, Johna, Martina juniora, Smithe a Winfielda Scotta.

Martin Van Buren onemocněl na podzim roku 1861 zápalem plic. Kvůli tomu byl upoután na lůžko. V červenci 1862 dostal Van Buren vážný astmatický záchvat a začal slábnout. Van Buren zemřel 24. července 1862 ve svém domě v Kinderhooku ve státě New York na selhání srdce. Bylo mu 79 let.