William Henry Harrison

Raný život

Harrison se narodil 9. února 1773. Je nejmladším ze sedmi dětí Benjamina Harrisona V. a Elizabeth Bassettové. Žili na plantáži Berkeley v okrese Charles City ve Virginii. Byl posledním prezidentem, který se narodil jako britský občan před vyhlášením americké nezávislosti. Jeho otec byl plantážník a delegát Kontinentálního kongresu (1774-1777), který podepsal Deklaraci nezávislosti. V letech 1781-1784 byl guvernérem Virginie. Jeho starší bratr Carter Bassett Harrison byl zvolen zástupcem Virginie ve Sněmovně reprezentantů Spojených států.

V roce 1787 navštěvoval presbyteriánskou Hampden-Sydney College. Školu navštěvoval až do roku 1790. Harrison hovořil plynně latinsky a francouzsky.

Manželství a rodina

V roce 1795 se seznámil s Annou Symmesovou. Měli spolu 10 dětí.

Jako prezident

Přísahu složil 4. března 1841, což byl chladný a deštivý den. Jeho inaugurační projev byl nejdelší v americké historii.

Harrisonův inaugurační projev byl podrobným vyjádřením programu whigů, především nepřehlédnutelnou upřímností Jacksonovy a Van Burenovy politiky.

Harrison slíbil obnovit Banku Spojených států a rozšířit její maximální úvěrovou kapacitu vydáváním papírové měny (viz Henry Clay).

Nemoc a smrt

26. března 1841 Harrison onemocněl nachlazením. Předpokládalo se, že jeho nemoc byla způsobena špatným počasím při inauguraci.

Nachlazení se zhoršilo a rychle se změnilo v zápal plic a pohrudnice. Pokusil se odpočívat v Bílém domě, ale nemohl najít klidnou místnost kvůli davu uchazečů o úřad. Čas na odpočinek mu ztěžoval i velmi nabitý společenský program.

Harrisonovi lékaři zkoušeli léčit opiem, ricinovým olejem, pijavicemi a virginskou hadovkou. Léčba však Harrisonovi jen přitížila a začal být neklidný.

Harrison zemřel 4. dubna 1841 ve 12:30 hodin na zápal plic, žloutenku a sepsi. Od 4. března 1841 do 4. dubna 1841 zastával nejkratší funkční období ze všech prezidentů, a to 30 dní, 12 hodin a 30 minut. Byl prvním prezidentem Spojených států, který zemřel ve funkci.

Harrisonův pohřeb se konal 7. dubna 1841 ve Wesley Chapel v Cincinnati v Ohiu. Původně byl pohřben na hřbitově Congressional Cemetery ve Washingtonu, D.C.. Později byl pohřben v North Bend v Ohiu.