Beechworth

Historie

Oblast byla poprvé využívána Davidem Reidem jako dobytčí farma a nazývala se Mayday Hills. V roce 1853 byla přejmenována na Beechworth.

Zlato

V letech 1852-1857 byl Beechworth významnou zlatonosnou oblastí. Do oblasti se stěhovaly tisíce lidí, aby zde hledali zlato. Jedna skupina horníků našla 14 liber (asi 7 kg) zlata v jedné zlaté pánvi (malá kovová miska používaná k oddělování zlata z půdy). Jiná skupina našla za týden 50 liber (přibližně 25 kg) zlata. Při prvních volbách v roce 1855 jel jeden z kandidátů, Daniel Cameron, po hlavní ulici na koni s masivními zlatými podkovami. Tato událost je důvodem, proč je logem Beechworthu zlatá podkova, a jízda se každoročně připomíná festivalem Zlatá podkova.

Beechworth byl od centra koloniální vlády v Melbourne vzdálen jak vzdáleností, tak časem, který zabere cesta do něj. Železnice byla do Beechworthu postavena v září 1876. V té době už horníci našli většinu zlata a město přestalo být důležité. Železniční trať byla po 101 letech provozu v roce 1977 uzavřena a koleje odvezeny. Železniční trať je nyní využívána jako pěší a cyklistická stezka.

V době zlaté horečky byla v Beechworthu koželužna, klenotnictví, obuvnictví, pivovar, kovárny a prodejny hospodářských zvířat. Byly zde školy, klášter, hotely, vězení s vysokými kamennými zdmi, nemocnice, psychiatrická léčebna, soudní budova, policejní stanice, dostavníkové společnosti a skladiště střelného prachu (budova pro skladování střelného prachu).

V době zlaté horečky přicházeli muži a ženy z USA, Anglie, Irska, Skotska, Walesu a Číny. V jednu dobu žilo v Beechworthu více než 30 000 lidí. Začaly vznikat zlatokopecké tábory, protože tisíce horníků se hrnuly do oblastí jako Spring Creek, Reedy Creek, Silver Creek, Nine Mile Creek a Woolshed. Číňané nesměli v Beechworthu bydlet, a tak žili na okraji města. Existovalo mnoho pravidel a zákonů, které se snažily čínské horníky kontrolovat. Na beechworthském hřbitově je velké množství hrobů prvních čínských horníků. V okolí Beechworthu bylo mnoho nepokojů a stížností na přítomnost čínských zlatokopů.

Slavní lidé

Robert O'Hara Burke

Robert O'Hara Burke, vedoucí výpravy Burke a Wills, byl policistou v Beechworthu. V letech 1854 až 1857 byl vrchním policejním inspektorem.

Burkeho muzeum se nachází na Loch Street a je v něm uloženo mnoho předmětů o Beechworthu a okolí. Mají zde noviny, fotografie, artefakty, látky, obrázky, knihy o místní historii a další dokumenty o oblasti. Mají expozice o zlaté horečce, čínských hornících a rýžování zlata v 50. letech 19. století.

Ned Kelly

Křovák Ned Kelly měl k Beechworthu mnoho vztahů. Byl vězněm v místní věznici. Za místním hotelem svedl slavný boxerský zápas s Isaiahem "Wild" Wrightem. Aaron Sherritt a Joe Byrne z Kellyho gangu pocházeli ze zlatého pole Woolshed nedaleko Beechworthu. Ve věznici bylo vězněno 21 mužů, o nichž se předpokládalo, že jsou přáteli nebo příbuznými Kellyho gangu. Vrchní policejní komisař kapitán Standish je držel bez soudu a důkazů více než tři měsíce.

John Sadleir

Sadlier byl policista, který se proslavil při pátrání po Nedu Kellym v 70. letech 19. století. Během zlaté horečky působil jako policista v Beechworthu.

George B. Kerferd

George B. Kerferd (1836-1889) žil v Beechworthu a stal se premiérem státu Victoria. Pomohl Beechworthu získat železnici do Melbourne.

John Buckley Castieau

Castieau (1831-1885) byl v letech 1856-1869 ředitelem věznice v Beechworthu. Věznice, proslulá svými mohutnými žulovými zdmi, byla známá jako Castieauův hrad. Jako guvernér věznice v Melbourne byl v roce 1880 oficiálním svědkem oběšení Neda Kellyho.

Noviny

V době zlaté horečky vycházely v Beechworthu dvoje noviny: The Ovens and Murray Advertiser a The Constitution and Mining Intelligencer. Ovens and Murray Advertiser jsou stále místní noviny, které vycházejí každý týden.

Cestovní ruch

Beechworth je oblíbeným místem návštěvníků. K vidění jsou expozice Neda Kellyho ve staré soudní budově, Burkeho muzeum, vodopády, časopis Gun Powder Magazine, most Newtown Bridge (kamenný most), závod Tail Race (hornický závod), vodopády Spring Creek Water Falls, soutěska Spring Creek Gorge, prohlídky duchů Beechworth Asylum, jezera, staré budovy, zlatá pole, procházky, pekárna Beechworth Bakery, pivovar, lízátko Beechworth a noční prohlídky. Město leží na konci železniční stezky Murray to the Mountains Rail Trail.