Stephen Hopkins (cestující na lodi Mayflower)

Raná dobrodružství v Novém světě

2. června 1609 Hopkins vyplul na lodi Sea Venture přes Atlantický oceán do Jamestownu ve Virginii. Jednalo se o hlavní loď skupiny lodí vedené sirem Georgem Somersem. Sea Venture vezla nového guvernéra Jamestownu Thomase Gatese a také dodávala do Jamestownu zásoby.

Lodě byly na moři téměř dva měsíce, když je od sebe oddělila silná bouře, která trvala pět dní. Sea Venture byla vážně poškozena a měla se potopit. Uviděli pevninu, kterou byl ostrov Bermudy. Dostali se na pevninu, ale na ostrově ztroskotali. Naštěstí tam bylo hodně jídla a vody.

1. září 1609 postavili dlouhý člun a vyslali osm mužů, aby se pokusili doplout do Jamestownu pro pomoc, ale člun se nikdy nevrátil.

Koncem listopadu 1609 začínají opravovat menší lodě, aby mohli všichni opustit ostrov a pokračovat do Jamestownu. Hopkins a další lidé s kapitánem Gatesem nesouhlasili a nepovažovali ho za dobrého vůdce. Dostali se do sporu a Hopkins byl obviněn ze vzpoury. Byl odsouzen k trestu smrti, ale lidé na lodi prosili kapitána o slitování a Hopkinsovi bylo odpuštěno.

Osadníci v Jamestownu nevycházeli s domorodými Američany a odmítali také hospodařit a pěstovat potraviny. Někdy indiány podváděli a ti se proti osadníkům obrátili s násilím, které trvalo několik let.

10. května 1610 Hopkins a ostatní opustili ostrov Bermudy a po jedenácti dnech dorazili do Jamestownu. Lidé v Jamestownu umírali hlady. Báli se vycházet ven z pevnosti a bořili své domy kvůli palivovému dříví. Nesázeli plodiny. Odmítali také obchodovat s indiány nebo lovit ryby. Když guvernér Gates dorazil z Bermud, odhadoval, že jim zbývají zásoby jídla jen na několik dní. Rozhodl se odplout do Newfoundlandu a poté se vydal do Anglie. Právě když se chystali k odjezdu, připlula do přístavu anglická loď se zásobami a novými osadníky spolu s novým guvernérem, lordem de la Warrem. Kolonisté se museli vrátit a znovu založit pevnost.

William Shakespeare napsal v listopadu 1611 hru Bouře. Vypráví o skupině cestujících, kteří ztroskotají v silné bouři. V této hře vystupuje postava, kterou měl být Stephen Hokpins.

V Anglii Hopkinsova manželka Mary v květnu 1613 nečekaně zemřela a zanechala své tři malé děti samotné. Hopkins se vrátil do Anglie, aby se o své děti postaral. O něco později se oženil se svou druhou ženou Elizabeth Fisherovou.

Když se Hopkins dozvěděl o plánované plavbě lodi Mayflower do severní Virginie za účelem založení kolonie, rozhodl se, že by se rád vydal na cestu.

Děti Stephena a Elizabeth Hopkinsových byly Damaris, Oceanus, Caleb, Deborah, Damaris, Ruth a Elizabeth. Oceanus se narodil během plavby.

 

Plavba Mayflower

Hopkins opustil Plymouth v Anglii 16. září 1620. Na palubě bylo 102 cestujících a 30-40 členů posádky. Dne 19. listopadu 1620 spatřila Mayflower pevninu. Mayflower měla přistát ve virginské kolonii, ale loď byla poškozena a oni byli nuceni přistát 21. listopadu na Cape Cod, dnes nazývaném Provincetown Harbor. Sepsali Mayflower Compact, který stanovil pravidla, jak budou žít a jak se k sobě budou chovat. Hopkins podepsal Mayflower Compact.

 
Podpis Mayflower Compact 1620, obraz Jeana Leona Geroma Ferrise 1899  

V Plymouthské kolonii

Hopkins a další muži se vydali na pevninu, aby prozkoumali oblast a našli místo, kde by mohli žít všichni. Hopkins byl velmi cenný, protože měl zkušenosti ze svého působení v Jamestownu.

K prvním misiím patřili William Bradford, John Carver, Myles Standish , Edward Winslow, John Howland, Richard Warren, Stephen Hopkins a Edwary Doty. Bradford napsal, že se vydali na cestu v mrazivém počasí, "a když vypluli, slaná mlha jim zmrzla na kabátech, jako by byly zasklené". Z této skupiny byl nejzkušenější Hopkins, který strávil nějaký čas v Jamestownu. Během cesty pozorovali domorodé Američany, kteří zřejmě porcovali velkou velrybu, ale když viděli, že se muži blíží, domorodci utekli.

Hopkins učil poutníky lovit a navazovat přátelství s indiány. První setkání s indiány Samosetem a Massasoitem se konalo v Hopkinsově domě. V průběhu let byl Hopkins velkým pomocníkem vůdcům kolonie, jako byli Myles Standish a Edward Winslow.

 

Závěť a úmrtí Stephena Hopkinse

Stephen Hopkins zemřel někdy mezi 6. červnem 1644 a 17. červencem téhož roku. Svou závěť sepsal 6. června 1644 a požádal, aby byl pohřben vedle své zesnulé manželky Elizabeth. Soupis byl pořízen 17. července 1644 a kromě zesnulé manželky v něm uvádí syny Gilese a Caleba, dceru Constance, manželku Nicholase Snowa, dcery Deboru, Damaris, Ruth a Elizabeth. Místo pohřbu Stephena Hopkinse není známo."