Mazová žláza

Mazové žlázy se často nacházejí v ochlupených oblastech, kde jsou připojeny v blízkosti horní části vlasových folikulů (viz obrázek nahoře). Žlázy ukládají maz na každém vlasu a podél vlasového stvolu jej přivádějí na povrch kůže. Struktura sestávající z vlasu, vlasového folikulu, svalu arrector pili a mazové žlázy se nazývá pilosebaceózní jednotka.

Mazové žlázy se nacházejí také na neochlupených místech (hladká kůže) očních víček, nosu, penisu, malých stydkých pysků a bradavek. Zde se maz šíří kanálky, které končí v potních pórech blízko povrchu kůže.

Meibomské žlázy na okraji očních víček jsou specializovanou formou mazových žláz. Vylučují na oko určitou formu mazu (tzv. meibum), který zpomaluje vysychání slz.

Mazové žlázy produkují mastnou, voskovitou látku zvanou sebum (latinsky tuk nebo lůj), která se skládá z tuku (lipidů), vosku a zbytků odumřelých buněk produkujících tuk. Ve žlázách se maz vytváří ve specializovaných buňkách a uvolňuje se při jejich prasknutí; mazové žlázy se proto řadí mezi žlázy holokrinní.

Sebum není cítit, ale jeho bakteriální rozklad může způsobit nepříjemný zápach. Sebum je příčinou toho, že někteří lidé mají "mastné" vlasy, například v horkém počasí nebo pokud si je několik dní nemyjí. Ušní maz je zčásti tvořen kožním mazem. Sebum lze smýt obyčejným mycím prostředkem, který voskový materiál v kůži rozpustí. Také voda na mytí by měla mít teplotu vyšší než 29 °C (84 °F), aby se maz udržel rozpuštěný.

Nadměrný maz je spojován s konzumací červeného masa, smažených a mastných jídel a některých dalších druhů potravin, ale různé výzkumy ukazují více teorií o něm.

Funkce

Obecně se má za to, že kožní maz chrání pokožku před vysycháním nebo že chrání vlasy a pokožku před vodou. Někteří vědci však tvrdí, že "nízká aktivita mazových žláz nesouvisí se suchou kůží" a že u moderních lidí může sloužit jen málo nebo vůbec ne.

Složení

Látky obsažené v kožním mazu se u jednotlivých druhů liší. U lidí je obsah lipidů následující:

Kyselina sapienová je také mastná kyselina v kožním mazu, která se vyskytuje pouze u lidí, nikoli u zvířat.

Kontrola

Bylo prokázáno, že následující léky snižují tvorbu kožního mazu:

• Isotretinoin
• SMT D002
• Spironolakton (vhodný pouze pro ženy)

Aktivita mazových žláz se během puberty zvyšuje kvůli zvýšené hladině androgenů. U mužů se během puberty a po ní začínají mazové žlázy objevovat převážně na penisu, na dříku a kolem okraje hlavičky penisu. To je však normální, nelze to zaměňovat s pohlavně přenosnou chorobou. U žen se objevují převážně v oblasti malých stydkých pysků.

Extrémní užívání anabolických steroidů (až desetinásobek lékařem předepsaného množství) kulturisty za účelem nárůstu svalové hmoty může rovněž způsobit akné. Mazová žláza je stimulována v důsledku přeměny některých steroidů na dihydrotestosteron. Tento jev může způsobit závažné akné na obličeji, krku, hrudníku, zádech a ramenou.

Ucpaná mazová žláza může vyústit v mazovou cystu.

Stav zahrnující zvětšené mazové žlázy se nazývá sebaceózní hyperplazie.

Karcinom mazových žláz je velmi vzácná a agresivní forma rakoviny mazových žláz; adenom mazových žláz je benignější novotvar mazových žláz.

K tvorbě mazu může docházet také v okolí piercingu.

Prepuciální žlázy myší a potkanů jsou velké modifikované mazové žlázy, které produkují feromony.