Robert Broom
Profesor Robert Broom (Paisley, 30. listopadu 1866 - 6. dubna 1951) byl skotský a později jihoafrický lékař a paleontolog.
V roce 1895 se stal praktickým lékařem a v roce 1905 získal doktorát na univerzitě v Glasgow. V roce 1893 se oženil s Mary Baird Baillieovou.
V letech 1903 až 1910 byl profesorem zoologie a geologie na Victoria College v jihoafrickém Stellenboschi a poté se stal správcem paleontologie obratlovců v Jihoafrickém muzeu v Kapském Městě.
Robert Broom
Příspěvky
Broom se proslavil především studiem savcům podobných plazů. Po objevu Taungského dítěte, australopitéka, Raymondem Dartem se Broomův zájem o paleoantropologii zvýšil. Zdálo se, že Broomova kariéra skončila a že se propadá do chudoby, když Dart napsal Janu Smutsovi o situaci. Smuts vyvinul tlak na jihoafrickou vládu a podařilo se mu pro Brooma získat místo. V roce 1934 nastoupil jako asistent paleontologie do Transvaalského muzea v Pretorii.
V následujících letech učinil spolu s Johnem T. Robinsonem řadu velkolepých nálezů, včetně fragmentů šesti hominidů ve Sterkfonteinu, které pojmenovali Plesianthropus transvaalensis, ale později byli klasifikováni jako dospělí Australopithecus africanus, a dalších nálezů na lokalitách v Kromdraai a Swartkrans.
V roce 1937 učinil Broom svůj nejslavnější objev Paranthropus robustus. Tyto objevy pomohly podpořit Dartova tvrzení o druhu Taung.
Po zbytek své kariéry se Broom věnoval průzkumu těchto lokalit a interpretaci mnoha pozůstatků raných hominidů, které zde objevil. Za svůj svazek The South Africa fossil ape-men, the Australopithecinae, v němž navrhl podčeleď Australopithecinae, získal Broom v roce 1946 od Národní akademie věd medaili Daniela Girauda Elliota. V psaní pokračoval až do poslední chvíle. Krátce před smrtí dokončil monografii o australopitécích a svému synovci poznamenal:
"Teď už je to hotové... a já také."
Hodnocení jeho práce
"Broomova práce o australopitékovi zásadně změnila studium fosilního člověka více než práce kteréhokoli jiného vědce před ním nebo po něm... Podstatné je, že Broom všechny kromě jednoho z nich přiřadil k jediné zoologické podčeledi - australopitékům, a zcela jasně ukázal, že [jsou] vhodnými kandidáty na předky člověka".
Knihy
- Broom R. 1930. The origin of the human skeleton: an introduction to human osteology (Původ lidské kostry: úvod do lidské osteologie). Witherby, London.
- Broom R. 1932. The mammal-like reptiles of South Africa, and the origin of savmals. Witherby, London.
- Broom R. 1946. The South Africa fossil ape-men, the Australopithecinae.
- Broom, R. 1950. Hledání chybějícího článku. Watts, Londýn.
