Neolitické britské ostrovy

Neolit na Britských ostrovech se zabývá pozůstatky kmenů žijících na ostrovech přibližně od roku 4000 př. n. l. do roku 2500 př. n. l. Tito lidé zanechali kamenné památky a další pozůstatky ve Velké Británii, Irsku, na ostrově Man a na mnoha dalších ostrovech.^p37 Neolit byl poslední částí doby kamenné na Britských ostrovech.

Brodgarský prsten

Vnitřek neolitických domů postavených na Skara Brae na Orknejích na severovýchodě Skotska.

Neolitické naleziště Silbury Hill v hrabství Wiltshire v jižní Anglii je jedním z příkladů velkých obřadních památek, které byly v tomto období postaveny na Britských ostrovech.

Památky světového dědictví

Nejvýznamnější neolitická archeologická naleziště jsou dnes zapsána na seznamu světového dědictví UNESCO.

Srdce neolitických Orknejí

Stonehenge, Avebury a související památky

Neolit na Britských ostrovech

Před neolitem bylo období mezolitu a po neolitu doba bronzová. Během mezolitu byli obyvatelé Britských ostrovů kočovnými lovci a sběrači. Kolem roku 4000 př. n. l. přišly na ostrovy nové myšlenky z kontinentální Evropy. Domorodci tyto myšlenky převzali a vedly k obrovským změnám ve společnosti i v krajině. Tento proces byl nazván neolitickou revolucí.

Neolit se vyznačuje zemědělstvím a životem v osadách, lovecko-sběračský způsob života ustupuje. Aby uvolnila místo pro novou zemědělskou půdu, vykácela tato raná zemědělská společenství na ostrovech stromy (odlesňování). Tím se velmi výrazně změnila krajina. Zároveň se začalo vyrábět mnoho nových typů kamenných nástrojů. K jejich výrobě bylo zapotřebí nových dovedností, například leštění.

Neolitické kmeny postavily v krajině mnoho památek, z nichž mnohé byly megalitického charakteru. Nejstarší z nich jsou komorové hroby, později se začaly stavět kamenné kruhy, což je trend, který pokračoval i v následující době bronzové. Tyto stavby byly pravděpodobně místem obřadů a náboženských rituálů. S novým životním stylem přišly i nové představy o náboženství, rituálech a společenské hierarchii.

Neolitičtí lidé na těchto ostrovech nebyli gramotní, takže nezanechali žádné písemné záznamy. Vše, co o této době víme, pochází z archeologických výzkumů. Toto zkoumání započali starožitníci v 18. století a zintenzivnilo se v 19. století, kdy John Lubbock zavedl termín "neolit". Práce se rozšířily v průběhu 20. a 21. století.

Historický přehled

"Neolit je obdobím pozoruhodných změn v krajině, společnosti a technologiích, které změnily divoký, lesnatý svět na svět s uspořádanou zemědělskou výrobou a usedlými komunitami na pokraji sociálně složité "civilizace". Bylo to období, v němž se objevily nové myšlenky a domestikované rostliny a zvířata, možná i nová společenství a proměna původních obyvatel Británie. Neolit otevřel zcela novou epizodu lidských dějin. Odehrávala se v Británii v relativně krátkém časovém úseku, který trval celkem jen asi 2 000 let - z lidského hlediska tedy jen o málo více než 80-100 generací."

Archeoložka a prehistorička Caroline Malone o neolitu v Británii (2001)^p11

Pozdní mezolit

V mezolitu byla Británie stále ještě spojena pevninou Doggerland se zbytkem kontinentální Evropy. Archeoložka a prehistorička Caroline Maloneová poznamenala, že během pozdního mezolitu byly Britské ostrovy z evropského hlediska jakýmsi "technologickým zapadákovem", který stále žil jako lovecko-sběračská společnost, zatímco většina jižní Evropy již přijala zemědělství a usedlý způsob života. ^p11

Raný a střední neolit: 4000-2900 př. n. l.

Šíření neolitu

První společnosti na světě, které se vzdaly lovectví a nahradily ho zemědělstvím, se objevily na Blízkém východě kolem roku 8000-6000 př. n. l. K podobnému vývoji došlo nezávisle na sobě v Číně a později v Mezoamerice, jihovýchodní Asii, Africe a Indii.^p18 Právě na Blízkém východě došlo k "nejdůležitějšímu vývoji raného zemědělství" v Levantě a v horách obklopujících dnešní Sýrii, Izrael, Jordánsko, Turecko, Írán a Irák. Tyto oblasti se vyznačovaly bohatou ekologickou variabilitou, kterou již v období svrchního paleolitu a mezolitu využívali lovci-sběrači. ^p20

První známky toho, že tito lovci a sběrači začali sbírat, vybírat a pěstovat různé potravinové rostliny, byly nalezeny v mezolitické kultuře Natufian v Levantě. To jsou známky, které později vedly ke skutečné domestikaci a pěstování plodin. Archeologové se domnívají, že levantské národy rozvinuly zemědělství mezi lety 8000 a 7000 př. n. l. v reakci na nárůst počtu obyvatel, které nemohly uživit potraviny, jež jim poskytoval lov a sběr.^p20 Myšlenka zemědělství se z Levanty rozšířila do Evropy, kde si ji osvojily lovecko-sběračské společnosti v dnešním Turecku, Řecku, na Balkáně a v celém Středomoří, až se nakonec dostala do severozápadní Evropy a na Britské ostrovy. ^p22

Neolit na britských ostrovech

Archeologická obec stále diskutuje o tom, zda neolitickou revoluci přinesli na Britské ostrovy domorodci adopcí, nebo migrující skupiny kontinentálních Evropanů, kteří se zde rozhodli usadit. ^p22

Pozdní neolit: 3000-2500 př. n. l.

"Po více než tisíci letech raného zemědělství skončil způsob života založený na hrobech předků, kácení lesů a rozšiřování osídlení. Byla to doba důležitých společenských změn".^p57

Raná doba bronzová

Období, které následovalo po neolitu, archeologové nazývají dobou bronzovou, protože bronz se používal k výrobě některých nástrojů.