John Lubbock, 1. baron Avebury

Život

Lubbock byl synem sira Johna Lubbocka, 3. baroneta, a vyrůstal v rodinném sídle High Elms poblíž Downe v Kentu. V roce 1842 přinesl jeho otec domů "skvělou zprávu". Mladý John Lubbock si myslel, že by mohlo jít o nového poníka, a byl zklamán, že se jednalo o zprávu, že se Charles Darwin stěhuje do Down House ve vesnici. Brzy se stal častým návštěvníkem Down House a stal se nejbližším Darwinovým mladším přítelem.

Lubbock od roku 1845 studoval na Eton College a poté byl přijat do banky svého otce, kde se ve svých dvaadvaceti letech stal společníkem. V roce 1865 se stal baronem.

V letech 1870, 1874 a 1880 byl zvolen do parlamentu, kde prosadil řadu zákonů. V roce 1879 byl Lubbock zvolen prvním prezidentem Institutu bankéřů, v roce 1881 byl prezidentem Britské asociace a v letech 1881-1886 prezidentem Linnéovy společnosti v Londýně. V březnu 1883 založil sirotčinec bankovních úředníků, z něhož se v roce 1986 stal Bankers Benevolent Fund - charitativní organizace pro bývalé i současné zaměstnance bank a jejich závislé osoby. V lednu 1884 založil Společnost pro poměrné zastoupení, z níž se později stala Společnost pro volební reformu.

Lubbock získal čestné tituly na univerzitách v Oxfordu, Cambridgi, Edinburghu, Dublinu a Würzburgu a v roce 1878 byl jmenován správcem Britského muzea. V letech 1888 až 1892 byl předsedou Londýnské obchodní komory; v letech 1889 až 1890 místopředsedou a v letech 1890 až 1892 předsedou Londýnské hrabské rady.

V únoru 1890 byl jmenován tajným radou a v roce 1891 byl předsedou výboru pro návrh nové mince. V lednu 1900 byl povýšen do šlechtického stavu jako baron Avebury, jehož titul připomíná největší neolitické naleziště v Evropě.

 

Lubbock v biologii a archeologii

V roce 1865 vydal Lubbock pravděpodobně nejvlivnější archeologickou učebnici 19. století Pre-historic times, as illustrated by ancient remains, and the manners and customs of modern savages. Vymyslel termíny paleolit a neolit pro označení staré a nové doby kamenné, ale ještě pozoruhodnější bylo jeho zavedení darwinistického pohledu na lidskou povahu.

"Novinkou bylo Lubbockovo... tvrzení, že v důsledku přírodního výběru se lidské skupiny od sebe lišily nejen kulturně, ale i biologickými schopnostmi využívat kulturu."

Lubbock byl také významným amatérským biologem, který napsal knihy o blanokřídlých, o smyslových orgánech a vývoji hmyzu, o inteligenci živočichů a o dalších přírodovědných tématech. Jako politik dosáhl jednoho z úspěchů, když v roce 1908 přijal zákon o zákazu dovozu opeřenců. Byl členem slavného X Clubu, který založil T. H. Huxley na podporu rozvoje vědy v Británii. Objevil, že mravenci jsou citliví na ultrafialovou oblast spektra. Verš časopisu Punch z roku 1882 ho dokonale vystihl:

Jak se daří bankovní pilné včele

Zlepšit jeho zářivé hodiny?

Studiem o svátcích

Podivný hmyz a divoké květiny!

Vedl rozsáhlou korespondenci s Charlesem Darwinem, který žil nedaleko v Downe. Kromě společného zájmu o přírodní dějiny byli oba muži aktivními zastánci reformy pravopisu a členy Sdružení pro reformu pravopisu. Když Darwin v roce 1882 zemřel, Lubbock navrhl čestný pohřeb ve Westminsterském opatství a byl jedním z nosičů rakve.

 
Karikatura z časopisu Punch zobrazující lorda Aveburyho jako novodobého svatého Františka, když se projednával zákon o dovozu opeřenců.