Maté

Mate se na různých místech vyrábí různě, přičemž se vedou spory o to, který způsob je nejlepší. Téměř při všech způsobech se tykev téměř naplní yerbou a přidá se horká voda (obvykle o teplotě 70-80 °C, nikdy ne vroucí).

Uspořádání yerby

Nejběžnější způsob přípravy maté spočívá v pečlivém uspořádání yerby v tykvi před přidáním horké vody. Tykev se naplní yerbou do poloviny až tří čtvrtin. Mohou se přidat další bylinky, které mají buď zdravotní, nebo chuťové účinky. Nejčastěji se to dělá v Paraguayi, kde lidé získávají bylinky od místního yuyera (bylinkáře). Maté se používá jako základ pro jejich bylinné nálevy. Když je tykev naplněna, připravující ji obvykle uchopí celou rukou. Přikryje otvor a dlaní ji hrubě utěsní. Poté se maté obrátí dnem vzhůru a silně, ale krátce a postupně se zmenšující silou se s ní zatřese, aby se v této obrácené poloze usadily nejjemnější a nejprachovější částečky yerby směrem k dlaním připravujícího a k horní části maté.

Po usazení yerby se maté opatrně postaví do úhlu téměř na bok, přičemž otvor je nakloněn jen mírně nahoru od základny. Poté se maté velmi jemně protřepává pohybem ze strany na stranu. Tím se yerba uvnitř tykve ještě více usadí, takže se nejjemnější částečky posunou směrem k otvoru a yerba se navrství podél jedné strany. Největší stonky a další kousky vytvoří předěl mezi prázdným prostorem na jedné straně tykve a šišatou hromadou yerby na druhé straně.

Po uspořádání yerby podél jedné strany tykve se maté opatrně nakloní zpět na její základnu, aby se minimalizovalo další narušení yerby při jejím opětovném nasměrování pro konzumaci. Určité lavinovité usazování je normální, ale není žádoucí. Šikmý kopeček yerby by měl zůstat zachován, jeho práškovitý vrchol by měl být stále plochý a většinou v jedné rovině s vrcholem tykve. Vrstva stonků podél svahu se sesune dolů a nahromadí se v prostoru naproti yerbě (alespoň část by však měla zůstat na místě).

Pečlivé usazování yerby zajišťuje, že každý doušek obsahuje co nejméně pevných částic a vytváří hladce tekoucí maté. Nejjemnější částice se pak nacházejí co nejdále od filtračního konce bombičky. Při každém nádechu by se menší částice nevyhnutelně přesunuly směrem k bombille, ale větší částice a stonky jery většinu z nich odfiltrují. Šikmé uspořádání zajišťuje konzistentní koncentraci a chuť při každém naplnění maté.

Vložení bombičky

Nyní je kamarád připraven přijmout bombillu. Mnozí lidé se rozhodnou nalít do maté před přidáním bombilly teplou vodu, zatímco jiní trvají na tom, že bombilla se nejlépe vkládá do suché yerby. Navlhčení yerby jemným nalitím studené vody do prázdného prostoru uvnitř tykve, dokud voda nedosáhne téměř k vrcholu, a její následné vstřebání do yerby před vložením bombilly umožňuje přípravci pečlivě vytvarovat a "zabalit" svah yerby s filtračním koncem bombilly, což činí celkový tvar yerby v tykvi pružnějším a pevnějším. Suchá yerba naproti tomu umožňuje čistší a snadnější vkládání bombily, i když je třeba dbát na to, aby se příliš nenarušilo uspořádání yerby. Takové rozhodnutí je zcela na osobních nebo kulturních preferencích. Bombilla se vkládá palcem na horní konec bombilly pod úhlem zhruba kolmým na sklon yerby tak, aby se její filtrační konec dostal do nejhlubší části yerby a spočinul u protější stěny tykve nebo na ní.

Nyní se může yerba vařit. Pokud byla bombilla vložena do suché yerby, musí se maté nejprve jednou naplnit teplou vodou, jak je uvedeno výše, a poté se nechá zcela vstřebat (což obvykle netrvá déle než dvě nebo tři minuty). Ošetření yerby studenou vodou před přidáním horké vody je nezbytné, protože chrání bylinu před opařením a před chemickým rozkladem některých jejích žádoucích živin. Horká voda se pak může přidávat tak, že se stejně jako předtím studená voda opatrně nalije do dutiny naproti yerbě, dokud nedosáhne téměř k vrcholu tykve, kdy je yerba zcela nasáklá. Je třeba dbát na to, aby se vedle okraje otvoru tykve udržel suchý nabobtnalý vrchol yerby.

Po přidání horké vody je maté připraveno k pití. Může se dolévat mnohokrát, než se vymyje (lavado) a ztratí svou chuť. V takovém případě lze hromádku yerby posunout z jedné strany tykve na druhou, čímž se voda přidá podél opačné strany; tím se maté oživí pro další doplňování.

Mate se tradičně pije v určitém společenském prostředí, například na rodinných setkáních nebo s přáteli. Jedna osoba (ve španělštině známá jako cebador) se ujímá obsluhy. Obvykle cebador naplní tykev a maté zcela vypije, aby se ujistil, že je bez pevných částic a kvalitní. Obsluhující následně naplní tykev a podá ji dalšímu pijákovi, který ji rovněž celou vypije, aniž by obsluhujícímu poděkoval. Rituál pokračuje tímto způsobem dokola, dokud se maté nestane lavado ("vymyté" nebo "ploché"), obvykle poté, co se tykev naplní asi desetkrát nebo vícekrát v závislosti na použité yerbě (dobře vyzrálé yerba maté je obvykle silnější, a proto umožňuje větší počet doplnění). Když se člověk napije maté, zdvořile poděkuje cebadorovi, který mu zároveň podává maté zpět.

Nápoj má štiplavou chuť jako kříženec zeleného čaje a kávy s nádechem tabáku a dubu. Někteří pijáci rádi přidávají cukr nebo med, čímž vzniká mate dulce (sladké maté) namísto maté amargo (hořké maté) bez cukru. Považuje se za špatné, aby se tykev (zejména ta přírodní (dýňová nebo dřevěná)) používala na maté dulce, takže je běžné, že domácnosti s pijáky obou druhů mají dvě oddělené tykve.

Tradičně se používají přírodní tykve, běžné jsou však také dřevěné nádoby, bambusové trubky a tykvovité kameny z keramiky nebo kovu (nerezové oceli nebo dokonce stříbra). Tykve se běžně zdobí stříbrem a mají dekorativní nebo heraldické vzory s květinovými motivy.

Dřevěné nádoby i tykve se musí před prvním použitím vytvrdit, aby získaly lepší chuť a zajistily dlouhou životnost tykve. Při nakládání se tykev nejprve oškrábe hrotem tykve, aby se odstranily uvolněné částečky tykve. Poté se přidá bylina maté a horká voda a směs se nalije do tykve. Směs se nechá ležet přes noc a během následujících 24 hodin se voda pravidelně dolévá, protože tykev vodu absorbuje. Nakonec se tykev vyškrábe, vyprázdní a postaví na sluneční světlo, dokud zcela nevyschne.

Při skladování se uvnitř tykve běžně objevuje černá plíseň. Někteří lidé ji vyčistí, jiní ji považují za zvýraznění chuti maté.

Guaraní začali pít maté v oblasti, která dnes zahrnuje Paraguay, jižní Brazílii, Uruguay a severovýchodní Argentinu. Guaraníové mají legendu, která říká, že bohyně Měsíce a Oblaku jednoho dne přišly na Zemi, aby ji navštívily, ale místo toho našly Yaguareté (druh jaguára), který se je chystal napadnout. Zachránil je jeden stařec a bohyně mu za odměnu daly nový druh rostliny, z níž si mohl připravit "nápoj přátelství".

Existuje ještě jeden nápoj, který lze připravit ze speciálně nakrájených suchých listů, velmi studené vody a případně citronové nebo jiné ovocné šťávy, tzv. tereré. V Paraguayi je velmi rozšířený. Pití a sběr maté začaly v Paraguayi již v předhispánských dobách. (Všimněte si jeho vědeckého názvu Ilex paraguayensis.)

V Brazílii je tradiční maté nebo cuia obvykle velké s odpovídajícím velkým otvorem. V Uruguayi a Argentině (zejména v hlavním městě Buenos Aires) je maté malé s malým otvorem a lidé do něj někdy přidávají cukr pro chuť. V Bolívii a Peru se místo obyčejného maté často popíjí maté de coca.

V Uruguayi dokonce platí národní zákon, který zakazuje pití maté za jízdy, protože způsobilo mnoho nehod, při nichž se lidé za jízdy opařili horkou vodou. Ze stejného důvodu je také ve všech autobusech veřejné dopravy umístěna cedule "pití maté zakázáno".

V Uruguayi a na severovýchodě Argentiny není neobvyklé vidět lidi, kteří chodí po ulicích s maté a termoskou s horkou vodou. V Montevideu, hlavním městě Uruguaye, je možné vidět nějakého stavebního dělníka, jak pije maté, když jede brzy ráno na kole do práce. V některých částech Argentiny poskytují čerpací stanice sponzorované výrobci yerba maté cestujícím zdarma horkou vodu, a to právě za účelem pití během cesty. Existují jednorázové sady maté s plastovým maté a bombillou a sady s termoskou a stohovacími nádobami na yerbu a cukr ve vybaveném pouzdře.

V Brazílii se tradičně připravované maté nazývá chimarrão, ačkoli v oblastech poblíž hranic s Uruguayí se používá také slovo maté. V současné době se v Brazílii maté často opéká s cukrem a připravuje se podobně jako čaj, což je zvyk pocházející z Paraguaye. V supermarketech, restauracích a řetězcích rychlého občerstvení se prodávají "čajové sáčky" a balené "ledové čaje" v baleních a lahvích. V Argentině se mate cocido (vařený maté) připravuje z čajových sáčků nebo lístků a pije se z hrnku nebo šálku, s cukrem a mlékem nebo bez nich.

Na začátku 21. století většina městských obyvatel Chile nepije maté, ale cestopisy, jako například Deník z pobytu v Chile od Marie Grahamové [2003(1824):8], ukazují, že pití maté má ve středním Chile dlouhou historii. Mnoho Chilanů žijících na venkově pije maté, zejména v jižních oblastech, zejména v Chiloé a Magallanes, možná kvůli vlivu sousedních oblastí Argentiny.

Podle jednoho z hlavních prodejců maté v San Luis Obispo v Kalifornii se do roku 2004 podíl maté na celkovém trhu s přírodními čaji v Severní Americe zvýšil na přibližně 5 % [1][2]. Balený ledový maté je v Kalifornii široce dostupný.