Jim Bowie

Raný život

Bowie se narodil v dubnu 1796 v Logan County v Kentucky. Byl synem Rozumu a Elve Ap-Catesby (Jones) Bowieových. Reason byl farmář a provozoval mlýn. Rodina se v únoru 1800 přestěhovala do New Madridu ve státě Missouri, který byl tehdy součástí španělské Louisiany. V roce 1801 se usadili na farmách v dnešním okrese Catahoula v Louisianě. Tam Reason a jeho bratři přísahali věrnost španělské vládě. Reason zde založil plantáž, kde pěstoval bavlnu a cukrovou třtinu. Choval také dobytek a kupoval a prodával otroky. Zde Jim a jeho bratři vyrůstali.

Život v dospělosti

Počátky kariéry

Jako teenager vozil Bowie dřevo na trh ve farnostech Avoyelles a Rapides v Louisianě. Během války v roce 1812 vstoupil spolu se svým bratrem Rezinem do armády. Když válka skončila, byl jejich pluk na cestě k Andrewovi Jacksonovi do New Orleansu. Po válce se spolu se svými bratry pustil do obchodování s otroky. Během této doby si získal pověst smrtícího bojovníka s nožem. Poté se pustil do spekulací s pozemky. Nakupoval velké pozemky a prodával je, kdykoli na nich mohl vydělat. Mnohé z jeho pozemkových nároků se ukázaly jako podvodné. Spolu se svými bratry se přestěhoval do Arkansasu, kde se brzy zapojil do nových pozemkových spekulací.

V Texasu

V roce 1830 se Bowie přestěhoval do Coahuila y Tejas (dnešní mexický stát Coahuila). Tam přísahal věrnost Mexiku. Zakoupil pozemky v kolonii Stephena F. Austina. Díky tomu a zakoupené továrně na bavlnu se stal mexickým občanem. V dubnu 1831 se oženil s Ursulou de Veramendi a manželé se usadili v Saltillu, hlavním městě Coahuila y Tejas. V roce 1833 se hlavní město změnilo na Monclova. Když se obě města rozhodla o tuto otázku bojovat, Bowie podpořil Monclovu. Urusla a její rodiče zemřeli na choleru v Monclově v září 1833.

Během pobytu v Texasu zažil Bowie řadu dobrodružství. O jednom z nich napsal jeho bratr John v jednom článku: Bowieho v článku "Early Life in the Southwest-The Bowies" v časopise De Bow's Review of the Southern and Western States (1852). Při hledání stříbrného dolu severně od San Antonia byli Bowie, jeho bratr Rezin a devět dalších lidí napadeni asi 150 Komanči. Poté, co během několikadenního boje zabil několik Komančů, utekl v noci se zbývajícími přeživšími do nedaleké osady.

V této době byl mexickým prezidentem Antonio López de Santa Anna. V květnu 1834 se prohlásil diktátorem. Poté se zbavil kongresu a státních zákonodárných sborů. Spolu s několika dalšími mexickými státy se vzbouřila i Coahuila y Tejas (Texas). Texasané (Tejanos) nejprve chtěli vrátit ústavu z roku 1824. Brzy se však změnili a požadovali nezávislost na Mexiku. Bowie se vydal do texaského San Felipe, aby si z mexické zbrojovky odnesl muškety. V říjnu 1835 bojoval v bitvě u Concepciónu a byl jmenován plukovníkem dobrovolníků.

Alamo

V lednu 1836 se připojil k Williamu B. Travisovi jako spoluvelitel bitvy u Alama. Tam se k nim připojili další včetně Davyho Crocketta, který dorazil v únoru 1836. Dne 23. února 1836 dorazil Santa Anna s armádou čítající až 6 000 vojáků. Asi 189 Texasanů zadržovalo mexickou armádu 13 dní. Alamo nakonec padlo 6. března 1836 a téměř všichni obránci byli zabiti. Jednou z mála přeživších byla Sarah, manželka kapitána Almarona Dickinsona.

Pád Alama, obraz z roku 1903 z texaského guvernérského sídla v Austinu, Texas

Nůž Bowie

Nůž, kterým se Bowie proslavil, možná ve skutečnosti navrhl jeho bratr Rezin P. Bowie. Rezin (vyslovuje se "rozum") dal nůž svému mladšímu bratrovi (Jimovi), aby měl vždy záložní zbraň. Do historie se zapsal po souboji v pískovně na břehu řeky Mississippi v září 1827.

Fyzický popis

Podle svého bratra Johna byl Jim Bowie velký muž, vysoký asi 1,8 m a vážící asi 82 kg. Měl světlé vlasy, šedé oči a světlou pleť. Byl popisován jako člověk mírných mravů. Pokud ho však někdo urazil, měl strašnou výbušnou povahu, která se rychle projevila.

Populární média

O bitvě u Alama byla natočena řada filmů. Bowie se v mnoha z nich objevil jako postava:

Filmy

• Ve filmu The Iron Mistress (1952) hrál Alan Ladd hlavní roli Jima Bowieho. Film byl natočen podle stejnojmenného románu Paula I. Wellmana.
• Ve filmu The Last Command (1955) společnosti Republic Pictures hraje (Sterling Hayden) Jima Bowieho. Bowie je hlavní postavou během bitvy u Alama a války za nezávislost Texasu.
• Ve filmu The Alamo (1960) společnosti United Artists si John Wayne zahrál Davyho Crocketta a Richard Widmark Jima Bowieho.
• Ve filmu Alamo (2004) hrál Jason Patric roli Bowieho.

Televize

• V letech 1956 až 1958 se Bowie stal námětem seriálu televize CBS The Adventures of Jim Bowie (Dobrodružství Jima Bowieho). Děj se odehrával ve 30. letech 19. století v Louisianě, ale v pozdějších epizodách se seriál dostal i do mexické provincie Texas. Seriál, v němž hrál Scott Forbes roli Jima Bowieho, byl natočen podle románu Tempered Blade z roku 1946.
• 1995, Kenneth Tobey ztvárnil Bowieho v závěrečném díle minisérie Walta Disneyho s názvem Davy Crockett at the Alamo, který odvysílala televize ABC 23. února 1955.

Hudba

• Bowie je také jmenovcem rockové hvězdy Davida Bowieho. Narodil se jako David Robert Hayward-Jones. Jones si v 60. letech změnil jméno, protože se obával, že se příliš podobá jménu Davyho Jonese, člena již slavné skupiny The Monkees. Příjmení Bowie si zvolil, protože obdivoval Jamese Bowieho a nůž Bowie, ačkoli ve výslovnosti používá variantu "bo-e".

Plakát k filmu Alamo (1960). Richard Widmark (vlevo) hraje Jima Bowieho