Guaraná se používá především jako přísada do nealkoholických a energetických nápojů. Používá se také jako doplněk stravy, obvykle na podporu hubnutí. Kromě toho může být složkou dalších potravin.
Nápoje
Kromě dalších chemických látek obsahuje rostlina guaraná kofein (někdy nazývaný "guaranin"), teofylin a teobromin. Vodní výtažky z rostliny guarany jsou díky obsahu těchto alkaloidů stimulanty centrálního nervového systému. Výrobci energetických nápojů obvykle přidávají syntetický kofein nebo kofein získaný dekofeinací kávy, ačkoli mnozí inzerují "přírodní" kofein ze semen guarany.
V Brazílii se vyrábí několik značek nealkoholických nápojů z extraktu guarany, které neobsahují žádný přidaný kofein. Každý z nich se výrazně liší chutí; některé mají jen mírnou chuť ovoce guaraná. Obvykle jsou perlivé a sladké, s velmi ovocnou příchutí. Většina nápojů guaraná se vyrábí v Brazílii a konzumuje se na místě nebo v okolních zemích, například v Paraguayi. Mezi hlavní značky patří Guaraná Antarctica, Guaraná Schin od společnosti Schincariol a Guaraná Brahma od společnosti AmBev, Kuat a Guaraná Jesus, místní brazilská značka pojmenovaná podle lékárníka, který ji vytvořil. Mnoho místních výrobců vyrábí také nápoje, které nejsou určeny na vývoz.
Používání k hubnutí
Studie zahrnující guaranu ukazují, že má příznivý vliv na kognitivní funkce. Nebyly vyhodnoceny Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) ani žádnou podobnou vládní agenturou. Ve Spojených státech má guaraná status GRAS, tj. obecně považovaná za bezpečnou, a musí být označena, že není určena k diagnostice, léčbě, vyléčení nebo prevenci jakýchkoli onemocnění.
Časopis Journal of Human Nutrition and Dietetics zveřejnil v červnu 2001 studii. Tato studie ukázala, že ve skupině užívající směs yerba maté, guarany a damiány došlo po 45 dnech k průměrnému úbytku hmotnosti o 11,2 kilogramu ve srovnání s průměrným úbytkem 1 kilogramu ve skupině užívající placebo.
Univerzitní studie provedená v Brazílii s extraktem z guarany prokázala snížení agregace krevních destiček až o 37 % oproti kontrolním hodnotám a snížení tvorby tromboxanu z kyseliny arachidonové v krevních destičkách až o 78 % oproti kontrolním hodnotám. Tato studie může být významná pro snížení rizika mrtvice a infarktu, protože při nadměrné tvorbě tromboxanu může dojít ke vzniku arteriální krevní sraženiny, která má za následek infarkt nebo ischemickou mrtvici.
Samostatná studie účinků guarany na fyzickou aktivitu potkanů z roku 1997 ukázala, že ve srovnání s placebem se zvýšila paměťová schopnost a fyzická vytrvalost.
Jiné studie prokázaly antioxidační, antibakteriální a redukční vlastnosti guarany (v kombinaci s konjugovanou kyselinou linolovou).
Přestože jsou vedlejší účinky guarany vzácné, drugs.com doporučuje: "Při zvažování užívání bylinných doplňků je vhodné poradit se s odborníkem na základní zdravotní péči. Kromě toho může být prospěšná konzultace s odborníkem vyškoleným v používání bylinných/zdravotních doplňků a výhodná může být koordinace léčby mezi všemi zúčastněnými poskytovateli zdravotní péče". Server Drugs.com také doporučuje nemíchat guaranu s efedrinem.
