Freelan Oscar Stanley

Raný život

Freelan O. Stanley a jeho dvojče Francis E. Stanley se narodili 1. června 1849 v Kingsfieldu ve státě Maine. Jejich rodiče byli Solomon a Apphia (French) Stanleyovi. Solomon Stanley byl farmář a učitel. Freelan a jeho bratr Francis vystudovali Farmington State Normal School ve Farmingtonu ve státě Maine. Z této školy je nyní University of Maine at Farmington. Freelan se stal učitelem a učil v Andoveru, Lisabonu a Farmingtonu ve státě Maine. Později se stal ředitelem střední školy v Mechanic Falls ve státě Maine. V roce 1876 se seznámil s Florou Tilestonovou a oženil se s ní.

V roce 1885 opustil spolu se svým bratrem-dvojčetem zaměstnání a založil firmu na výrobu fotografických desek pro fotografy. o čtyři roky později, když se přestěhovali do Watertownu ve státě Massachusetts, svůj obchod prodali. Založili další firmu na výrobu fotografických desek, ale v roce 1904 ji prodali společnosti Eastman Kodak. Obchod s fotografickými deskami přinesl oběma bratrům velké bohatství.

Parník Stanley

V roce 1896 Freelan a jeho bratr Francis navštívili veletrh v Brocktonu. Viděli parní vůz a rozhodli se, že si ho sami postaví. V roce 1897 začali oba bratři vyrábět vozy poháněné párou. Jejich parní vozy měly mnohem lehčí kotel a lehčí parní stroj než ostatní. Brzy vyráběli asi 200 vozů ročně. V roce 1899 koupili továrnu na výrobu jízdních kol ve Watertownu a začali vyrábět své automobily. Poté prodali svou automobilku Johnu B. Walkerovi a Amzi L. Barberovi za 250 000 USD. Spolu s ní prodali i práva na své návrhy automobilů. Součástí prodeje byla klauzule, že oba bratři Stanleyové nesmějí po dobu dvou let vyrábět a prodávat automobily. Bratři Stanleyové tuto doložku porušili a museli svůj nový design předat společnosti, kterou Walker a Barber založili, Locomobile Company of America. V roce 1901 Francis a Freelan Stanleyovi založili novou automobilovou společnost Stanley Motor Carriage Company.

Vozy, které vyráběli, zvané Stanley Steamers, měly mnoho výhod. Stály 650 dolarů. To bylo o 300 dolarů méně než cena Fordu Model T. Vozy byly velmi tiché a vydávaly pouze syčivé zvuky z kotle. Neměly žádnou převodovku, protože nebylo třeba řadit, jako tomu bylo u vozů s benzinovým motorem. Jejich vozy začaly přinášet novinky. V roce 1899 Freelan a jeho žena Flora vyjeli s jedním z těchto vozů na vrchol Mount Washington v New Hampshire, nejvyšší vrchol severovýchodní části Spojených států. Výstup trval více než dvě hodiny a byl pozoruhodný tím, že poprvé automobil zdolal 7,6 mil (12,2 km) dlouhou cestu Mount Washington Carriage Road. V roce 1906 překonal parník Stanley na pláži na Floridě pozemní rychlostní rekord rychlostí 127 mil za hodinu.

Pozdější roky

V práci vypadala dvojčata úplně stejně a stejně se oblékala. Dokonce si i stejně zastřihovali vousy. Lidé, se kterými pracovali, říkali, že jediný způsob, jak je od sebe rozeznat, je, že každý z nich reagoval jinak, když jste mu řekli vtip. Když ostatní automobilky přešly od parního pohonu k benzinovému, stal se jejich Stanley Steamer nejoblíbenějším parním vozem. Se zdokonalováním konstrukce spalovacích motorů však parní a elektrické vozy ztratily velkou část své popularity. Nakonec počty prodaných vozů klesly v roce 1918 na méně než 600 ročně. V tomto roce bratři Stanleyové prodali společnost chicagskému podnikateli Prescottu Warrenovi. oba bratři odešli do důchodu. O několik měsíců později, když se Francis vracel domů z výletu do Maine, sjel jeho vůz ze silnice. Francis řídil nový parník Stanley model 735 z roku 1918. Při nehodě zemřel 21. července 1918.

V roce 1903 Freelan onemocněl tuberkulózou a byl mu vyměřen necelý rok života. Se svou ženou Florou přijel do Colorada, aby se pokusil zlepšit svůj zdravotní stav. Manželé si zamilovali Estes Park v Coloradu. Stanleyho zdravotní stav se začal zlepšovat a v roce 1906 začal stavět velký hotel. Z místa byl nádherný výhled na národní park Rocky Mountain. Hotel otevřel v roce 1909. Měl (na tehdejší dobu) luxusní vybavení v podobě telefonů, elektřiny a vnitřního vodovodu. Do svého hotelu, který se jmenoval The Stanley Hotel, vozil hosty flotilou parníků Stanley. Hotel Stanley se stal inspirací pro knihu Stephena Kinga Osvícení. King napsal velkou část knihy, když byl hostem v pokoji 217. Mezi další slavné hosty hotelu patří Theodore Roosevelt, Molly Brownová a japonský císař.

Stanley se zasloužil o rozvoj Estes Parku. Postavil vodní elektrárnu, která městu dodávala elektřinu. Poskytl pozemky pro parky, výstaviště a upravil silnice v oblasti. V Estes Parku trávil každé léto po dobu 37 let. Zemřel 2. října 1940 ve věku 91 let.