Francis E. Stanley: vynálezce Stanley Steameru a průkopník parních automobilů
Francis E. Stanley — vynálezce Stanley Steameru a průkopník parních automobilů: život, inovace a dědictví, které změnily počátky automobilismu.
Francis Edgar Stanley (1849-1918) byl americký vynálezce, fotograf a výrobce. Spolu se svým bratrem-dvojčetem Freelanem Oscarem Stanleym vynalezl a vyráběl automobil Stanley Steamer. Byli průkopníky v používání parních strojů k pohonu automobilů.
Život a kariéra
Francis E. Stanley se původně proslavil jako fotograf a podnikatel v oblasti fotografických technologií. Společně s bratrem Freelanem provozoval úspěšné fotografické studio a později výrobní podnik zaměřený na fotografické destičky a potřeby. Zkušenosti s přesným řemeslem a konstrukcí strojů využili Stanleyové při přechodu k experimentům s motorovými vozidly na přelomu 19. a 20. století.
Stanley Steamer – konstrukce a provoz
Stanley Steamer byl parní automobil, který používal kotel (parní generátor) spalující kapalné palivo k výrobě páry, jež poháněla malý parní stroj. Mezi charakteristické rysy patřily:
- tišší chod a plynulý točivý moment díky parnímu motoru,
- rychlé zrychlení z nízkých rychlostí bez nutnosti převodovky v tradičním smyslu,
- jednoduchý a robustní pohonný systém bez zapalovacích svíček a komplikovaného vnitřního spalování,
- ale také nevýhody jako delší doba potřebná k uvedení kotle do provozní teploty a omezený dojezd mezi doplněními paliva a vody.
Stanleyho vozy byly známé svou lehkou konstrukcí (pro zvýšení poměru výkonu k hmotnosti) a dobrou výkonností. Technické řešení parního pohonu jim umožňovalo dosahovat vysokých rychlostí, což potvrdily některé rekordní jízdy té doby.
Úspěchy, pokrok a pokles
Stanley Steamer získal pověst spolehlivého a výkonného vozu koncem 19. a na počátku 20. století. Jedním z výrazných úspěchů byla rekordní rychlost, kterou parní vozy dokázaly na uzavřených tratích (známý je příklad rekordních jízd s upravenými vozy té doby).
Přesto se parní automobily postupně začaly potýkat s konkurencí spalovacích motorů. Hlavní příčiny poklesu obliby parních vozidel byly:
- rychlý vývoj a zlepšení vnitřního spalování (větší dojezd, snadnější obsluha),
- delší doba přípravy vozu k jízdě u parních strojů,
- logistické problémy s doplňováním vody a potenciální bezpečnostní obavy ohledně kotlů.
Pozůstalost a význam
Francis E. Stanley a jeho bratr zanechali v automobilovém vývoji výraznou stopu jako jedni z průkopníků experimentování s alternativními pohony. Dnes jsou vozy Stanley Steamer vysoce ceněné mezi sběrateli historických automobilů a nacházejí se v muzeích i soukromých sbírkách. Jejich konstrukce představuje důležitý mezikrok v historii motorismu a ukazuje, že počáteční závod o podobu automobilu zahrnoval více technologických cest, než se později ustálil na spalovacích motorech.
Francis E. Stanley zemřel roku 1918. Jeho jméno a práce žijí dál v dějinách techniky jako příklad vynalézavosti a průkopnického ducha průmyslové revoluce v dopravě.
Autoportrét Francise Edgara (F. E.) Stanleyho pořízený kolem roku 1882
Raný život
Francis E. Stanley a jeho dvojče Freelan O. Stanley se narodili 1. června 1849 v Kingsfieldu ve státě Maine. Jejich rodiče byli Solomon a Apphia (French) Stanleyovi. Solomon Stanley byl farmář a učitel. On i jeho bratr vystudovali Farmington State Normal School ve Farmingtonu ve státě Maine. Z této školy je nyní University of Maine at Farmington. Francis se stal učitelem a učil v New Portlandu, Cape Elizabeth a Strongu ve státě Maine. V roce 1870 se seznámil s Augustou May Walkerovou, další učitelkou, a oženil se s ní. Měli spolu tři děti. V roce 1875 opustil učitelské povolání a přestěhoval se do Auburnu ve státě Maine. Stal se umělcem a fotografem a otevřel si zde ateliér. Začal se více věnovat portrétní fotografii a otevřel další dva ateliéry v Lewistonu a Bridgtonu ve státě Maine. Na počátku 80. let 19. století začal experimentovat s novým způsobem fotografování na suchou desku.
V roce 1885 oba bratři opustili svá zaměstnání a založili firmu na výrobu fotografických desek pro fotografy. o čtyři roky později, když se přestěhovali do Watertownu ve státě Massachusetts, svůj obchod prodali. Založili další firmu na výrobu fotografických desek, ale v roce 1904 ji prodali společnosti Eastman Kodak. Obchod s fotografickými deskami přinesl oběma bratrům velké bohatství.
Parník Stanley
V roce 1897 začali oba bratři experimentovat a vyrábět vozy poháněné párou. Brzy vyráběli kolem 200 vozů ročně. V roce 1899 koupili továrnu na výrobu jízdních kol ve Watertownu a začali vyrábět své automobily. Poté prodali svou automobilku Johnu B. Walkerovi a Amzi L. Barberovi za 250 000 dolarů. Spolu s ní prodali i práva na své návrhy automobilů. Součástí prodeje byla klauzule, že oba bratři Stanleyové nesmějí po dobu dvou let vyrábět a prodávat automobily. Bratři Stanleyové tuto doložku porušili a museli svůj nový design předat společnosti, kterou Walker a Barber založili, Locomobile Company of America. V roce 1901 založili Francis a Freelan Stanleyovi novou automobilovou společnost Stanley Motor Carriage Company.
Vozy, které vyráběli, zvané Stanley Steamers, měly mnoho výhod. Stály 650 dolarů. To bylo o 300 dolarů méně než cena Fordu Model T. Vozy byly velmi tiché a vydávaly pouze syčivé zvuky z kotle. Neměly žádnou převodovku, protože nebylo třeba řadit, jako tomu bylo u vozů s benzinovým motorem. Jejich vozy začaly přinášet novinky. V roce 1899 Freelan a jeho žena Flora vyjeli s jedním z těchto vozů na vrchol Mount Washington v New Hampshire, nejvyšší vrchol severovýchodní části Spojených států. Výstup trval více než dvě hodiny a byl pozoruhodný tím, že poprvé automobil zdolal 7,6 mil (12,2 km) dlouhou cestu Mount Washington Carriage Road. V roce 1906 překonal parník Stanley na pláži na Floridě pozemní rychlostní rekord rychlostí 127 mil za hodinu.
Pozdější roky
Když ostatní automobilky přešly od parního pohonu k benzinovému, stal se Stanley Steamer nejoblíbenějším parním vozem. Jak se však zdokonalovaly konstrukce spalovacích motorů, ztratily parní a elektrické vozy na popularitě. Nakonec se počet prodaných vozů v roce 1918 snížil na méně než 600 ročně. V tomto roce bratři Stanleyové prodali společnost chicagskému podnikateli Prescottu Warrenovi. oba bratři odešli do důchodu. O několik měsíců později, když se vracel domů z výletu do Maine, sjel jeho vůz ze silnice. Řídil nový parník Stanley model 735 z roku 1918. Při nehodě zemřel 21. července 1918. Bylo mu 69 let. Jeho bratr Freelan se dožil 91 let.
Vyhledávání