Ester je karbonyl s etherovou skupinou na atomu uhlíku. Tuto skupinu lze zapsat jako COOR. Lze je vyrobit reakcí karboxylové kyseliny s alkoholem s nějakou kyselinou.
Estery jsou velmi důležitou funkční skupinou. Vyskytují se v mnoha látkách. Velmi často se vyskytují v tucích a olejích. Někdy mají velmi silnou, příjemnou vůni. Lze je použít k výrobě parfémů. Polyestery se vyskytují v plastech.
Estery mohou také provádět mnoho reakcí. Je velmi snadné vyměnit etherovou část molekuly za jinou podobnou. Ester je také možné redukovat na keton nebo alkohol, které mohou provádět mnoho různých reakcí. Nukleofilní adice je také dobrou reakcí, i když o něco obtížnější než u ketonů.
Existuje mnoho způsobů, jak zjistit, zda má molekula esterovou skupinu. Infračervená spektroskopie poskytuje velmi ostré signály, které se liší od ostatních karbonylů. Podobné vlastnosti má i uhlíková NMR spektroskopie.
