Crash Team Racing (1999): přehled, hratelnost a dědictví

Crash Team Racing je závodní hra, ve které hráč ovládá postavy ze světa Crash Bandicoot. Postavy závodí v motokárách. Během závodění může hráč pomocí analogové páčky a tlačítek herního ovladače zrychlovat, řídit, couvat, brzdit, skákat nebo používat zbraně a vylepšení. Po tratích a arénách hry Crash Team Racing jsou rozesety dvě různé bedny. Bedny s otazníky (?) obsahují bonusy a zbraně. Hráči musí bednu projet a rozbít. Když hráč sebere zbraň nebo power-up, objeví se v krabici v horní části obrazovky. Jakmile ji hráč získá, může se zbraní ničit ostatní závodníky. Power-upy mohou hráči pomoci k lepšímu výkonu. "Bedny s ovocem" nesou "ovoce Wumpa", které zvyšuje rychlost hráčovy motokáry. Pokud jich hráč nasbírá deset, posílí tím své zbraně a power-upy.

Silový smyk lze provést podržením jednoho z ramenních tlačítek pro skok a zatočením před přistáním motokáry. Během klouzání se v pravém dolním rohu obrazovky naplní "měřič Turbo Boost" a změní barvu ze zelené na červenou. Chcete-li zvýšit rychlost, hráč rychle stiskne opačné ramenní tlačítko, dokud je ukazatel Turbo Boost Meter červený. Během silového skluzu může hráč získat tři zvýšení rychlosti za sebou. Třetí zvýšení rychlosti je silnější. Pokud hráč čeká na zvýšení rychlosti v power slide příliš dlouho, motokára se roztočí.

Postavy

Ve hře Crash Team Racing je možné hrát za patnáct postav. Pouze osm z nich je však hratelných od začátku. Crash Bandicoot, hlavní hrdina série, je hratelnou postavou. Doktor Neo Cortex, Crashův nepřítel, je šílený vědec. Chce zastavit Nitros Oxide, aby mohl sám ovládnout svět. Coco Bandicoot, Crashova mladší sestra, je počítačový génius. Doktor N. Gin je raketový vědec. Je Cortexovým následovníkem a slouží svému pánovi. Motokáry Pura a Polara mají nízkou rychlost, ale lepší jízdní vlastnosti. To jim umožňuje projíždět ostrými zatáčkami. Motokáry Tinyho Tigra a Dingodila jsou postaveny pro maximální rychlost.

Hlavní antagonista příběhu, Nitros Oxide, věří, že je nejrychlejším závodníkem v galaxii. Všechny varuje před svým plánem proměnit planetu Zemi v betonové parkoviště. Ve hře jsou čtyři bossové: Rozparovač Roo, Papu Papu, Komodo Joe a Pinstripe Potoroo. Tito čtyři bossové se spolu s chybným klonem Crashe Bandicoota jménem Fake Crash stanou hratelnými postavami, pokud je Adventure Mode plně dokončen.

Hráčovi učitelé ve hře jsou dvojčata - masky šamanů Aku Aku a Uka Uka. Poskytují nápovědy, které hráči pomáhají rozvíjet jeho závodní schopnosti. Během závodů se z nich stávají bonusy. Dočasně chrání hráče před všemi útoky. Jejich síla však nechrání hráče před propastmi nebo hlubokou vodou.

Příběh

Obyvatele Země navštíví mimozemšťan jménem Nitros Oxide. Tvrdí, že je nejrychlejším závodníkem v galaxii. Vyzve Zemi ke hře nazvané "Přežití nejrychlejších". Pokud pozemský závodník vyhraje, slíbí, že nechá Zemi na pokoji. Pokud však Oxide vyhraje, promění Zemi v betonové parkoviště a pozemšťany zotročí. V reakci na to hráčova postava shromáždí všechny čtyři Boss klíče potřebné ke vstupu do Oxidovy vesmírné lodi a utká se s ním v souboji jeden na jednoho. Jakmile hráčova postava Oxida porazí, opustí Zemi. Slíbí, že se vrátí, až budou shromážděny všechny časové relikvie. Po shromáždění všech časových relikvií se Oxide znovu postaví hráči. Po další prohře Oxide dodrží své slovo a navždy opustí Zemi. V závěrečných titulcích je vysvětleno, co postavy hry dělaly po událostech příběhu. Sám Nitros Oxide se vrací na svou domovskou planetu Gasmoxia a skrývá se před společností. Po letech terapie, aby se vyrovnal se svou ztrátou, se pokouší věnovat závodění na jednokolce. Stane se mu však ošklivá nehoda.

Společnost Naughty Dog zahájila výrobu hry Crash Team Racing po dokončení hry Crash Bandicoot 2: Cortex Strikes Back (1997). Herní engine pro Crash Team Racing byl vytvořen ve stejné době, kdy vznikal Crash Bandicoot 3: Warped (1998). Postavy hry navrhli Charles Zembillas a Joe Pearson. Ti navrhli postavy i v posledních třech hrách série Crash Bandicoot. Nitros Oxide byl původně šílený vědec, který má rád rychlost. Oxide plánoval zrychlit celý svět až do konce času. Zembillias a Pearson však chtěli, aby tato postava byla mimozemšťanem. Protože podle nich už v minulosti existovali šéfové lidí, zvířat a strojů.

Hudbu ke hře produkoval David Baggett a skládali ji Mark Mothersbaugh a Josh Mancell ze společnosti Mutato Muzika. Zvukové efekty vytvořili Mike Gollum, Ron Horwitz a Kevin Spears ze společnosti Universal Sound Studios. Hlasy doktora Neo Cortexe a Uka Uka namluvil Clancy Brown. Hlasy doktora N. Gina, Tiny Tigera a Pinstripe Potorooa propůjčil hlasový herec Brendan O'Brien. Další hlasy propůjčili David A. Pizzuto, Mel Winkler, Michael Ensign, Hynden Walch, Billy Pope, Mike Gollom, Michael Connor a Chip Chinery.

Hra Crash Team Racing získala příznivé hodnocení kritiků. Oficiální PlayStation Magazine označil Crash Team Racing za "hru, která udělala závodění v motokárách cool". Electronic Gaming Monthly se domníval, že hra byla "hodně inspirována [hrou] Mario Kart, ale přesto je to úžasná závodní hra pro více hráčů". Doug Perry z IGN uvedl, že hra je "solidní" po stránce hratelnosti a grafiky, ale Perrymu se nelíbil Crashův úsměv, protože vypadal zle. Jeff Gerstmann ze serveru GameSpot hru označil za "skvělý klon Mario Kart", který uspěl tam, kde podobné hry jako Mega Man Battle & Chase, Bomberman Fantasy Race, Diddy Kong Racing, Chocobo Racing a Mario Kart selhaly.

Kritici hodnotili zvuk hry smíšeně. D-Pad Destroyer z GamePro uvedl, že "náladová" (bez zvuku; což ji činí velmi otravnou) hudba na pozadí je "docela příjemná" a zvukové vstupy postav jsou "dostatečně rozmanité, aby se nestaly otravnými". Doug Perry z IGN uvedl, že hlasové projevy ve hře nejsou "nic moc roztomilého, chytrého nebo zapamatovatelného", a domníval se, že Crashův hlas ve hře je velmi podobný hlasu Luigiho ze série Mario Kart. Jeff Gertsmann ze serveru GameSpot napsal, že hudba a zvukové efekty sice "tlačí na pilu kresleného tématu hry", ale nejsou příliš "přehnané". Joe Ottoson z Allgame se domníval, že postavy "jsou všechny docela hlasité" a hudba "pěkně podkresluje rozmarnou náladu".

Hry Crash Team Racing se prodalo více než 2,2 milionu kopií. V Evropě se prodalo 1,71 milionu kopií, ve Spojených státech 2,64 milionu kopií a v Japonsku necelých 500 000 kopií. Díky svému úspěchu byla hra v roce 2000 znovu vydána v rámci řetězce Sony Greatest Hits a 12. ledna 2001 v rámci platinové řady. Hra Crash Nitro Kart vyšla v roce 2003 pro konzole PlayStation 2, Xbox, Nintendo GameCube, Game Boy Advance a N-Gage. Nejedná se o pokračování hry Crash Team Racing a byla to první hra ze série Crash Bandicoot, která obsahovala plně pohyblivé video.

• Instruktážní brožura Crash Team Racing. Sony Computer Entertainment. 1999.