Aubrey Brain – životopis britského hráče na lesní roh (1893–1955)

Počátky kariéry

Aubrey Brain se narodil v roce 1893 v Londýně. Na lesní roh se začal učit od svého otce. V roce 1911 získal stipendium na Royal College of Music. Brzy se stal jedním z nejlepších britských hráčů na lesní roh. Dalšími skvělými hráči na lesní roh byli jeho otec, starší bratr a Adolf Borsdorf. Stal se prvním hornistou Beechamovy operní společnosti. Tam se seznámil s mezzosopranistkou Marion Beeleyovou. Vzali se v létě 1914 těsně před první světovou válkou. Když vypukla válka, vstoupil do Velšské gardy a hrál na lesní roh v kapele. Po válce pro něj bylo zpočátku obtížné najít skutečně dobré místo hornisty . Nejlepší místa hornistů již obsadil jeho bratr Alfred. Aubrey a Marion měli dva syny: Leonarda (nar. 1915) a Dennise (nar. 1921). V roce 1922 však Alfred emigroval do Spojených států. Aubrey se brzy stal prvním hornistou Královské filharmonické společnosti (jeho otec hrál na druhý lesní roh) a prvním hornistou Queen's Hall Orchestra. Byl také prvním hornistou v New Symphony a brzy nastoupil do orchestru Covent Garden jako první hornista. V roce 1923 nastoupil do Londýnského symfonického orchestru.

V roce 1923 Borsdorf odešel z funkce profesora lesního rohu na Královské hudební akademii a Aubrey nastoupil na jeho místo. Jedním z jeho prvních žáků byl jeho mladší bratr Arthur. Ačkoli byl Arthur velmi talentovaný, rozhodl se, že se nebude hře na lesní roh věnovat profesionálně, a nastoupil k policii. Později byl jedním z jeho žáků Aubreyho syn Dennis.

V polovině kariéry

Aubrey měl velmi úspěšnou kariéru nejen jako první hornista v několika orchestrech, ale také jako sólista. V roce 1923 zahrál na festivalu The Proms Mozartův Druhý koncert pro lesní roh. Jeho hru můžeme slyšet na několika velmi raných nahrávkách, kdy LSO nahrával pro HMV. Bylo pro něj napsáno několik skladeb, včetně Koncertu pro lesní roh, housle a orchestr od Dame Ethel Smythe. Hrál jej velmi dobře, včetně akordů v poslední větě (akordy je možné na lesní roh zahrát vybrnkáním jednoho tónu a zahráním dalšího tónu harmonické řady). Hrál ji na Proms. Dirigent Bruno Walter ho pozval, aby ji zahrál v Berlíně. Aubrey se tak stal prvním britským hornistou, který hrál sólový koncert v zahraničí.

Když byl v roce 1930 založen Symfonický orchestr BBC, byl Aubrey jeho prvním hornistou. Byl stále prvním hornistou i u jiných velkých londýnských orchestrů (to by dnes bylo nemožné), ale postupně se těchto pozic vzdával, protože Symfonický orchestr BBC měl stále více práce a potřeboval hráče na plný úvazek.

Aubrey hrál na lesní roh ("Raouxův roh"), který měl úzký otvor (trubka byla velmi úzká). Horna německého typu měla širší bod a vydávala trochu jiný zvuk. Při hře na roh typu Raoux hrozilo větší riziko, že nota praskne (nepromluví správně). Roh německého typu se v Anglii stával velmi oblíbeným, ale Aubrey trval na tom, aby všichni hornisté v Symfonickém orchestru BBC nadále hráli na rohy Raoux. Aubrey byl velmi zdatným hudebníkem v komorní hudbě a s houslistou Adolfem Buschem a klavíristou Rudolfem Serkinem pořídil nahrávku Brahmsova hornového tria. Prodalo se jí mnoho kopií a prodávala se ještě mnoho let, dokud 78rpm desky nebyly nahrazeny dlouhohrajícími deskami.

Pozdější život a odchod do důchodu

Během války začal mít Aubrey zdravotní problémy. Na Vánoce 1940 ošklivě upadl. Ke konci války začal rozmazaně vidět, mluvil nezřetelně a měl divné pocity v prstech na rukou a nohou. V roce 1945 po první zkoušce plesové sezóny odešel do důchodu. Příležitostně ještě vystupoval, obvykle společně se svým synem Dennisem. Zemřel 20. září 1955, tři dny po těžkém pádu, který mu způsobil infarkt.

Aubrey Brain je dnes možná méně připomínán kvůli výjimečné slávě svého syna Dennise. Byl to však vynikající hornista, který svou výukou i příkladem svých výkonů přispěl ke zlepšení úrovně hry na lesní roh v Británii. Všechny nahrávky, na kterých ho můžeme slyšet, vznikly ještě před nástupem LP desek. Jeho starší syn Leonard se stal známým hobojistou.