Královská opera je slavný operní dům v Londýně. Někdy se mu říká "Covent Garden", protože se nachází v londýnské čtvrti Covent Garden. Královská opera je sídlem Královské opery a Královského baletu. Při všech operách a baletech zde hraje orchestr. Budova je jedním z nejvýznamnějších evropských center klasického divadla a hudby a slouží nejen jako jeviště pro velké inscenace, ale i jako kulturní a vzdělávací instituce s rozsáhlými programy pro veřejnost a školy.

Historie

Budova, která je nyní Královskou operou, je třetí budovou na tomto místě. První divadlo, které zde bylo postaveno v roce 1732, vyhořelo v roce 1808. Druhé divadlo bylo otevřeno v roce 1809, ale v roce 1856 vyhořelo. Dnešní budova byla postavena v roce 1858, i když velká část byla v letech 1996-2000 přestavěna. Původní divadlo z 18. století sehrálo důležitou roli v historii anglické opery a v 19. století se Covent Garden stalo centrem hudebního a dramatického života Londýna. Současná budova, postavená v polovině 19. století, si zachovává mnoho tradičních prvků, ale moderní rekonstrukce zasáhly především do zázemí a technického vybavení.

Architektura a interiér

Hlediště (hlavní část, kde sedí diváci) je téměř stejné po stránce dispozice jako v 19. století: má klasický půlkruhový (podkovovitý) tvar s lóžemi a několika patry, což divadlu dodává intimní atmosféru i při relativně velké kapacitě. V době rekonstrukce byly kompletně modernizovány všechny prostory v zákulisí: šatny, zkušebny, technické zázemí, administrativní a provozní prostory. K dispozici je také další malé divadlo zvané Linbury Theatre, které se používá pro menší a experimentálnější představení, projekty pro nové umělce a komorní inscenace. Spolu s novými restauracemi a kavárnami v budově to pomohlo přilákat více mladých lidí a rozšířit nabídku kulturního života v areálu.

Kapacita a uspořádání sedadel

Do Královské opery se vejde 2 268 lidí. K dispozici jsou místa v přízemí (stalls), lóže (boxes), čtyři patra lóží, balkon a galerie. Rozdělení sedadel umožňuje návštěvníkům zvolit mezi více typy zážitku — od přímého pohledu na jeviště v přízemí po tradičnější zážitek z lóží s lepším výhledem a soukromím.

Soubory, program a významné premiéry

Královská opera hostí stálé soubory: Královskou operu (Royal Opera), Královský balet (Royal Ballet) a stálý orchestr. Repertoár sahá od klasických operních titulů (Mozart, Verdi, Puccini) přes velké baletní inscenace (třeba klasické balety i současné choreografie) až po novodobé a experimentální projekty. Historicky se zde uváděly významné premiéry a nové produkce, které ovlivnily evropské jevištní umění.

Návštěva, služby a vzdělávání

Královská opera není jen místem představení — nabízí i prohlídky zákulisí, vzdělávací programy pro školy, workshopy, přednášky a rodinné programy. V budově jsou restaurace, bary a obchody s programy a suvenýry. Dřívější přísná pravidla oblékání se uvolnila — dnes je běžné vidět široké spektrum návštěvníků včetně těch v běžném oděvu, i když některé večerní premiéry stále lákají formálnější oblečení.

Doprava a praktické informace

Královská opera se nachází v centru města v oblasti Covent Garden. Nejbližší stanice metra je Covent Garden, blízko jsou také stanice Leicester Square a Charing Cross. Vstupenky je možné koupit online přes oficiální stránku i v pokladně divadla; ceny a dostupnost se liší podle představení a místa v hledišti. Pro návštěvníky s omezenou pohyblivostí jsou k dispozici bezbariérové přístupy a speciální služby — doporučuje se informovat předem u pokladny.

Dirigentem ("hudebním ředitelem") orchestru Royal Opera House je britský dirigent Antonio Pappano, který tuto pozici zastává dlouhodobě od začátku 21. století a je spojený s mnoha významnými nahrávkami i inscenacemi orchestru. Pod jeho vedením se orchestr a operní produkce dočkaly mezinárodního uznání.