Crispus Attucks

Raný život

Kromě toho, jak zemřel, toho historici o Attucksově životě mnoho nevědí. Jeho otec Prince Yonger byl otrok narozený v Africe, matka Nancy Attucksová byla indiánka z kmene Wampanoagů. Jedním z předků Crispuse Attuckse byl John Attucks z Massachusetts, který byl oběšen během války krále Filipa.

Sám Attucks mohl být svobodný člověk nebo mohl utéct z otroctví. Některé důkazy však naznačují, že se Attucks narodil jako otrok ve Framinghamu ve státě Massachusetts, ale z otroctví utekl. V roce 1750 vydal William Brown, majitel otroků ve Framinghamu, inzerát o uprchlém otrokovi jménem Crispus. V inzerátu Brown nabízel odměnu 10 liber tomu, kdo Attucse najde a vrátí mu ho. Popis v inzerátu odpovídal Crispusu Attucksovi. To naznačuje, že Attucks byl uprchlý otrok. Přesto se lidé po desetiletí přou o to, zda byl Attucks svobodný černoch, nebo uprchlý otrok.

Attucks možná pracoval jako přístavní dělník nebo obchodní námořník. Rozhodně se stal námořníkem a většinu života strávil na moři. Často pracoval na velrybářských lodích, což znamenalo dlouhé cesty po moři. Mnoho historiků se také domnívá, že vystupoval pod přezdívkou "Michael Johnson", aby se vyhnul dopadení a poslání zpět do otroctví. Je možné, že počátkem roku 1770 pobýval v Bostonu pouze dočasně, protože se nedávno vrátil z plavby na Bahamy. Krátce poté měl odplout na lodi do Severní Karolíny.

Reakce a zkoušky

John Adams úspěšně argumentoval, že většina obviněných britských vojáků střílela v sebeobraně. Všechny vojáky až na dva zprostil obvinění z vraždy (byli shledáni nevinnými). Dva vojáci byli shledáni vinnými ze zabití. Byli potrestáni cejchováním (vypálením) na palcích. Při obhajobě britských vojáků Adams označil dav za "pestrou sebranku drzých chlapců, černochů a molatů, irských týpků a obskurních Jacků Tarrů". Zejména Attucksovi vyčítal, že se rozhodl "být hrdinou noci" a že svým "šíleným chováním" rozpoutal konflikt.

Pět lidí zabitých při masakru bylo pohřbeno jako hrdinové na pohřebišti Granary Burying Ground, kde jsou také hroby Samuela Adamse, Johna Hancocka a dalších významných osobností.

Význam v historii

Po zabití při bostonském masakru byl Attucks považován za prvního mučedníka americké revoluce. Smrt Attuckse a dalších čtyř Američanů rozzuřila americký lid a pomohla vyvolat začátek americké revoluce.

Attucks se stal také symbolem abolicionistického (protiotrokářského) hnutí v 18. století. Na počátku 19. století, kdy abolicionistické hnutí v Bostonu sílilo, příznivci Attuckse chválili jako Afroameričana, který sehrál hrdinskou roli v dějinách Spojených států. Protože Attucks byl míšencem afrického a indiánského původu, stal se také důležitou postavou indiánských dějin.

Dědictví a vyznamenání

• 1858: V roce 1858 vytvořili abolicionisté z oblasti Bostonu, včetně Williama Coopera Nella, "Den Crispa Attucka" na jeho počest.
• 1888: Na bostonském náměstí Common byl postaven památník na počest Attuckse a dalších obětí bostonského masakru. Je přes 25 stop vysoký a asi 10 stop široký. Zobrazuje bostonský masakr s ležícím Attucksem v popředí. Pod výjevem je datum: 5. března 1770. Nad výjevem stojí ženská postava Svobodné Ameriky, která v pravé ruce drží přetržený řetěz útlaku. Pod pravou nohou drtí anglickou královskou korunu. Vlevo od postavy je orel. Na jedné z ploch pomníku je vysekáno třináct hvězd. Pod těmito hvězdami jsou vystouplými písmeny uvedena jména pěti mužů, kteří byli toho dne zabiti: Crispus Attucks, Samuel Gray, James Caldwell, Samuel Maverick a Patrick Carr. Někteří muži zemřeli o den později.
• V roce 1888 si Massachusettská historická společnost a Novoanglická historická genealogická společnost nepřály, aby byl Attucksův památník vytvořen. Od 20. století však obě organizace uznaly jeho význam v historii a vytvořily muzejní expozice o černošské historii a genealogii.
• 1998: Státní pokladna Spojených států vydala stříbrný dolar "The Black Revolutionary War Patriots Silver Dollar" s Attucksovou podobiznou. Prostředky z prodeje mince byly určeny pro navrhovaný památník černošských revolučních vlastenců ve Washingtonu.
• 2002: Kete Asante zařadil Crispuse Attuckse mezi 100 největších Afroameričanů.
• Mezi místa pojmenovaná po Attucksovi patří Crispus Attucks High School v Indianapolis v Indianě, Attucks Middle School v Sunnyside v Houstonu v Texasu, Crispus Attucks Elementary School v Kansas City v Missouri, Attucks Theatre v Norfolku ve Virginii; Crispus Attucks Association v Yorku v Pensylvánii; Crispus Attucks Road ve Spring Valley v New Yorku; Crispus Attucks Elementary School v Bedford-Stuyvesantu v Brooklynu; Crispus Attucks Park v Carbondale ve státě Illinois; Crispus Attucks Elementary School v East St. Louis ve státě Illinois, Crispus Attucks Park ve Washingtonu, D.C., Crispus Attucks Center v Dorchesteru ve státě Massachusetts a Crispus Attucks Bridge ve Framinghamu ve státě Massachusetts.

Hrob Crispuse Attuckse na pohřebišti Granary Burying Ground


Crispus Attucks Middle School, Sunnyside, Houston, Texas

V populární kultuře

• "První muž, který zemřel za vlajku, kterou nyní držíme vysoko, byl černoch" je verš z písně "Black Man" od Stevieho Wondera.
• "Crispus Attucks, první odstřelený" je verš z Nasovy písně "You Can't Stop Us Now".
• Básník John Boyle O'Reilly napsal následující báseň, když byl pomník konečně odhalen:

A na počest Crispa Attucka, který byl toho dne vůdcem a hlasatelem: Maverick, Carr a Gray. Říkejte tomu vzpoura nebo revoluce, dav nebo lůza, jak chcete, taková smrt byla zárodkem národů, takové životy budou navždy uctívány...

• Melvin Tolson začíná svou báseň "Temná symfonie" verši:

"Černý Crispus Attucks nás naučil / umírat / dřív, než dech bílého Patricka Henryho / vyřkl vertikální / vysílací výkřik: / "Ano, dejte mi svobodu, nebo mi dejte smrt.""

• Martin Luther King mladší hovořil o Attucksovi v úvodu knihy Proč nemůžeme čekat (1964) jako o příkladu muže, jehož přínos dějinám je silným poselstvím morální odvahy.
• James Neyland v jedné populární knize o Attucksovi, jejíž zdroje nejsou k dispozici, zhodnotil jeho význam:

Je jednou z nejvýznamnějších postav afroamerické historie, a to ne proto, co udělal pro svou rasu, ale proto, co udělal pro všechny utlačované lidi na celém světě. Je připomínkou toho, že afroamerické dědictví není jen africké, ale i americké, a je to dědictví, které začíná s počátkem Ameriky.

• O Attucksovi se podrobně píše v knize Rushe Limbaugha "Rush Revere and the First Patriots". Kniha je druhou v řadě oslavující "výjimečné Američany".
• Nat King Cole zmiňuje Crispa Attuckse v úvodním slově své nahrávky "We Are Americans, Too" od Capitol Records.