Slovo „černoch“ se v anglicky mluvícím světě běžně používá pro označení osoby černého původu nebo vzhledu. Může označovat lidi afrického původu i osoby pocházející z jiných oblastí (Karibik, Latinská Amerika, některé části Blízkého východu a Asie). Ve španělštině a portugalštině znamená slovo negro „černý“; tento výraz má svůj původ v latinském slově niger, které znamená „černý“.

Původ a historický kontext

Termíny popisující barvu pleti a etnický původ se měnily v průběhu dějin i v různých jazycích. Výraz „černoch“ v anglickém prostředí (originálně Negro) byl v 19. a většinou 20. století široce používán jako neutrální označení, avšak kvůli spojení s otroctvím, segregací a sistematickou diskriminací získal i pejorativní konotace. Během hnutí za občanská práva v 50. a 60. letech 20. století se názory na vhodné označení lišily: někteří vůdci a komunity upřednostňovali návrat k termínu „černoch“ jako sebeurčení, jiní (např. Malcolm X) prosazovali jiné názvy a zdůrazňovali hrdost na černou identitu.

Proměna preferovaných pojmů

Na konci 60. let 20. století a později začaly převládat další termíny, které mnozí považují za vhodnější nebo respektující. Patří mezi ně výrazy jako „Black“ (v angličtině častěji psáno velkým písmenem jako výraz skupinové identity), „černý Afričan“, Afroameričan (specificky v kontextu občanů USA afrického původu) či obecná označení jako „osoba černé pleti“ nebo „černošská komunita“. V textu a veřejném diskurzu se preference termínů liší podle generací, geografické oblasti a kontextu.

Současné používání a citlivost

Výraz „černoch“ se i dnes používá v různých situacích, někdy neutrálně, jindy však může znít zastarale nebo urážlivě — záleží na tónu, kontextu a úmyslu mluvčího. Některé historické organizace a instituce zachovaly své původní názvy, které obsahují starší termíny; příklady jsou United Negro College Fund nebo historické „černošské ligy“ v sportu, které si uchovaly názvy z doby, kdy jiné výrazy byly běžné.

Americký úřad pro sčítání lidu (U.S. Census Bureau) uvedl, že v roce 2010 budou respondenti moci zvolit označení „Black“ i „African American“ (součást snahy reflektovat preference různých skupin). Úřady a výzkumné organizace proto často nabízejí víc možností, aby lidé mohli zvolit, jak se identifikují.

Doporučení pro citlivé a respektující užití

  • Pokud je to možné, respektujte samoidentifikaci jednotlivce — ptejte se, jaké označení preferuje.
  • V oficiálních a akademických textech volte neutrální a přijatá označení (např. Afroameričan v kontextu USA, „černý“ nebo „černošská komunita“ v obecném kontextu), nikoli hanlivé či zjednodušující výrazy.
  • Vyhněte se použití termínu pejorativním způsobem nebo v souvislosti s negativními generalizacemi.
  • Uvědomte si historický kontext — některé instituce používají starší názvy z důvodu tradice; při citování historických pramenů zachovejte původní znění, ale v komentáři vysvětlete kontext.

Závěr

Slovo „černoch“ má dlouhou a proměnlivou historii, která je úzce spjatá s historickými zkušenostmi, politikou a bojem za práva. Dnes existuje více termínů a preferencí a nejlepší přístup je citlivost, respekt k preferencím lidí a znalost kontextu, v němž je označení použito.