Colin Powell

Narodil se jako Colin Luther Powell 5. dubna 1937 v Harlemu v New Yorku. Jeho otec Luther Powell byl úředníkem v lodní dopravě. Jeho matka Maud Powellová byla švadlena. Oba se do Spojených států přistěhovali z Jamajky. Vyrůstal v jižním Bronxu. Během studia na City College of New York vstoupil do výcvikového sboru důstojníků v záloze (ROTC). Velel týmu přesného cvičení své jednotky a dosáhl nejvyšší hodnosti v ROTC, kadeta plukovníka. Po ukončení studia v roce 1958 byl jmenován podporučíkem armády Spojených států.

Jeho prvním působištěm bylo západní Německo. Do hodnosti kapitána byl povýšen 1. června 1962. Powell poté sloužil na dvou misích během války ve Vietnamu. Ve Vietnamu byl dvakrát zraněn. Jednou byl zraněn nastraženou náloží Vietkongu. Obdržel Purpurové srdce. O rok později obdržel medaili Bronzová hvězda. Podruhé byl zraněn při havárii vrtulníku, při níž zachránil dva další vojáky. Za tuto akci byl vyznamenán medailí Voják. Mezi dvěma turnusy ve Vietnamu byl Powell v květnu 1966 povýšen do hodnosti majora.

Powell poté získal titul MBA na Univerzitě George Washingtona ve Washingtonu. Získal stipendium Bílého domu a v letech 1972-1973 pracoval v Úřadu pro řízení a rozpočet. Jako podplukovník Powell sloužil jako velitel praporu v 2. pěší divizi. V roce 1975 byl Powell povýšen na plnohodnotného plukovníka a stal se velitelem brigády ve 101. výsadkové divizi. V roce 1989 byl povýšen do hodnosti generála. Prezident George H. W. Bush ho jmenoval do funkce předsedy sboru náčelníků štábů. Dohlížel na řadu krizových situací včetně operace Pouštní bouře. V roce 1993 odešel z armády jako čtyřhvězdičkový generál.

V roce 2001 byl navržen a potvrzen do funkce ministra zahraničí USA. Po útocích z 11. září se ujal vedoucí úlohy při sjednocování spojenců pro vojenskou akci v Afghánistánu. V letech 2001-2002 Powell řešil řadu mezinárodních krizí včetně téměř válečného konfliktu mezi Indií a Pákistánem (obě země měly jaderné zbraně). V únoru 2003 vystoupil v Radě bezpečnosti OSN. Předložil důkazy o tom, že Irák ukrývá zbraně hromadného ničení (ZHN). To mnohé v USA přesvědčilo, že Irák představuje hrozbu. V září 2004 vystoupil před Kongresem Spojených států, aby dosvědčil, že zpravodajské informace, které ukazovaly, že Irák má zbraně hromadného ničení, byly chybné. Poté 15. listopadu 2004 Powell oznámil svou rezignaci.

• 1993 byl zakladatelem organizace America's Promise. Jedná se o charitativní organizaci, která pomáhá ohroženým dětem.
• 1993 mu královna Alžběta II. udělila čestný titul Knight Commander (KCB) Nejčestnějšího řádu lázní.
• V roce 1995 vydal Powell své paměti "My American Journey".
• V roce 1997 založil organizaci America's Promise Alliance na pomoc dětem a mládeži.
• V roce 2012 vydal své druhé memoáry "It Worked For Me: V životě a vedení".