Nástražný výbušný systém je zařízení nebo zařízení, jehož cílem je zabít, poškodit nebo překvapit osobu. Obvykle je spuštěna jednáním oběti, která o nástražném výbušném systému nevěděla. Během války ve Vietnamu bylo téměř 70 % amerických obětí způsobeno nástražnými výbušnými systémy. Ve válce jsou nástražné výbušné systémy formou psychologické války. Jsou navrženy tak, aby vojáky přiměly zpomalit a být velmi opatrní. Jak naznačuje slovo past, někdy mají nějakou formu návnady, která má oběť přilákat. Jindy je past nastražena tak, aby působila na narušitele, kteří se dostanou do osobních nebo zakázaných prostor. Zařízení může být spuštěno, když oběť provede nějaký typ každodenní činnosti. Například otevře dveře, něco zvedne nebo zapne. Mohou je také spustit vozidla jedoucí po silnici, například improvizovaná výbušná zařízení (IED). Nástražné výbušné systémy jsou často umístěny v místech, kde se lidé nebo vozidla běžně pohybují. Smrtící nástražné výbušné systémy se často používají ve válce, zejména v partyzánské válce. Pasti určené ke způsobení zranění nebo bolesti někdy používají zločinci, kteří chtějí ochránit drogy nebo jiný nelegální majetek. Používají je také někteří majitelé legálního majetku, kteří jej chtějí ochránit před krádeží.