Charles Ives

Raná léta

Charles Ives se narodil v Danbury ve státě Connecticut. Jeho otec George Ives byl kapelníkem americké armády v americké občanské válce. Jeho matka byla zpěvačka. Jeho otec ho naučil mnoho o hudbě a povzbuzoval ho k experimentování s novými zvuky. Kromě toho, že ho učil kontrapunkt a seznámil ho s hudbou J. S. Bacha, cvičil synův hudební sluch tím, že ho přiměl zpívat melodii v jedné tónině, zatímco on hrál doprovod v jiné. Tímto způsobem si mladý Charles zvykl na moderní zvuky, které byly zcela odlišné od tradiční romantické hudby. Charles také poslouchal na náměstí v Danbury otcovu pochodovou kapelu a další kapely, které hrály na jiných stranách náměstí, takže slyšel směs několika hudebních skladeb najednou. Jeho otec ho také učil hudbě Stephena Fostera.

Ives se stal ve 14 letech varhaníkem v kostele a napsal různé hymny a písně pro bohoslužby, včetně Variace na "Ameriku". Současně se věnoval sportu a byl dobrý v baseballu, fotbalu a tenisu.

Ives strávil čtyři roky na Yaleově univerzitě. Jeho učitel Horatio Parker byl velmi dobrý a naučil ho důležitým základním kompozičním technikám, ale některým věcem, které Ives ve své hudbě psal, nerozuměl. Ives se rozčiloval, když mu učitel řekl, že nemůže dokončit část hudby na disonantním akordu, ale Ivesovi se to tak líbilo. Sbormistrem v kostele Centre, kde Ives hrál na varhany, byl John Griggs. Měl větší pochopení pro to, o co se Ives snažil. Když 4. listopadu 1894 zemřel jeho otec, byla to pro Charlese strašná rána. Svého otce, který ho podporoval v jeho hudebních experimentech, vždy velmi obdivoval. Charles se nadále věnoval komponování. Na Yaleu nesportoval, protože mu otec sportování zakázal, aby se mohl věnovat studiu. Do doby, než Charles dokončil studia, složil více než 40 písní, několik pochodů, předeher, hymen a varhanních skladeb, smyčcový kvartet a symfonii. Většina lidí ho však považovala za skladatele jednoduché valčíkové melodie s názvem The Bells of Yale.

Dospělé roky

Po studiích na Yaleově univerzitě Ives pokračoval jako kostelní varhaník a zároveň pracoval pro pojišťovací firmu. Ve své práci byl velmi dobrý a stal se v pojišťovnictví velmi známým. Někteří z jeho obchodních přátel byli často překvapeni, když zjistili, že je také skladatelem.

V roce 1907 prodělal Ives svůj první "infarkt". Tyto záchvaty možná souvisely spíše s jeho představivostí. Když mu bylo lépe, komponoval více než kdykoli předtím. V roce 1908 se oženil. Po několika infarktech v roce 1918 komponoval jen velmi málo. V roce 1926 přestal komponovat úplně. Jeho zdravotní problémy přetrvávaly a v roce 1930 odešel z pojišťovnictví. Nějaký čas věnoval revizi děl, která napsal dříve, ale žádné nové skladby už nenapsal.

Ives zemřel v roce 1954 v New Yorku ve 12:32 hodin.

Ives vydal více než 100 svých písní. Byl velmi dobrým klavíristou a klavírní party jsou často poměrně obtížné. Obsahují bitonalitu a pantonalitu.. Ačkoli je dnes známý především díky své orchestrální tvorbě, složil dva smyčcové kvartety a další komorní skladby. Jeho varhanní skladba Variations on "America" (1891) přebírá melodii My Country, 'Tis of Thee (což je stejná melodie jako God Save the Queen ) a obměňuje ji v několika zábavných variacích s použitím pochodu, ragtimu a bitonality. vydána byla až v roce 1949. Variace se ostře liší: běžící linka, soubor blízkých harmonií, pochod, polonéza a ragtimové allegro; intermezza jsou jedním z prvních použití bitonality.

Jeho Symfonie číslo 1 byla poměrně tradiční, ale Symfonie číslo 2 zní mnohem moderněji, dokonce končí disonantním akordem o 11 tónech.

V roce 1902 se vzdal práce varhaníka. V kostelní knihovně zanechal všechny své nejlepší hymny a varhanní skladby, které byly v roce 1915 při stěhování kostela vyhozeny, takže většina z nich je ztracena.

Central Park in the Dark je skladba pro orchestr, která popisuje tajemný, tichý park a následně zvuky hudby z nedalekých nočních klubů na Manhattanu (hraje populární hudbu té doby, ragtime, cituje Hello My Baby a dokonce Sousův Washington Post March).

Snad nejčastěji dnes slýcháme krátkou fanfáru The Unanswered Question (1908), napsanou pro velmi neobvyklou kombinaci trubky, čtyř fléten a smyčcového orchestru. Smyčce, hrající zpoza pódia, hrají po celou dobu skladby velmi pomalou, sborovou hudbu, zatímco trubka (hrající zpoza publika) několikrát zahraje krátkou skupinu tónů, které Ives popsal jako "věčnou otázku existence". Na trubku pokaždé odpovídají ostré výpady fléten (na jevišti) - kromě posledního. To je otázka, která zůstává nezodpovězena. Hudebníci často vedou diskuse o tom, jaký je skutečný smysl skladby.

Další známou orchestrální skladbou jsou Tři místa v Nové Anglii. Jeho nejznámějším klavírním dílem je Concordská sonáta. Ives často a rád citoval části jiných skladeb a v této klavírní sonátě cituje slavný úvod Beethovenovy Páté symfonie. Je v ní také zajímavý příklad jednoho z Ivesových experimentů: ve druhé větě klavíristovi říká, aby použil kus dřeva o průměru 14¾ palce (37,5 cm) k vytvoření silného, ale měkkého klastrového akordu. Sonáta patří k nejlepším klavírním dílům 20. století.

Jedním z jeho nejzajímavějších děl je Čtvrtá symfonie (1910-16) napsaná pro velký orchestr. Poslední věta je jako souboj mezi diskordem a tradiční tonální hudbou. Skladba končí klidně, jen bicí hrají na dálku. Tato symfonie jako by vyjadřovala vše, o co se Ives v hudbě snažil. Kompletního provedení se symfonie dočkala až v roce 1965.

Ivesova hudba se začala postupně stávat známou až v průběhu 30. a 40. let 20. století. Schoenberg si uvědomoval jeho význam. V roce 1951 dirigoval Leonard Bernstein první provedení Ivesovy Druhé symfonie v rámci koncertu vysílaného Newyorskou filharmonií. Mnoho jeho skladeb nahrál a některé dokonce hrál v televizním pořadu pro mládež.