Město je obvykle místo s mnoha domy a s rozvinutou infrastrukturou, ale ne každé místo s mnoha domy je město. Stejně jako u jiných pojmů existuje v různých zemích více způsobů, jak určit, co je město; někde je to také druh místní samosprávy. Když se řekne "město", lidé obvykle myslí na velké, důležité místo s koncentrací obyvatel, služeb a pracovních příležitostí. Město může být zároveň i město ve smyslu právního statutu.
Definice a kritéria
Neexistuje jediná univerzální definice města. Kritéria, která se běžně používají, zahrnují:
- počet obyvatel a hustota zalidnění,
- převaha neprůmyslových a službových činností nad zemědělstvím,
- rozsah a kvalita veřejné infrastruktury (dopravní sítě, kanalizace, školy, nemocnice),
- funkce centra pro širší region (správní, obchodní, kulturní),
- správní nebo právní status udělený podle místních zákonů.
V některých zemích se za město považuje sídlo, které splňuje konkrétní populační hranici; v jiných je rozhodující kombinace funkcí a právního určení.
Právní status
Někdy je místo městem proto, že mu tento titul přidělil zákon nebo jiný správní akt. Například zákon nebo rozhodnutí příslušného orgánu může obci udělit statut města. Lidé však často označují místo „městem“ i podle svého dojmu — podle velikosti, nabídky služeb či „městského“ charakteru — i když formálně městem není.
Ekonomika měst
Obecně platí, že rozdíl mezi městy a vesnicemi či osadami spočívá v podobě a struktuře ekonomiky. Lidé ve městech obvykle získávají peníze z průmyslu (továrny a výrobní podniky), z obchodu (prodejny, služby) a z veřejných i soukromých služeb (administrativa, školství, zdravotnictví, finance, IT), nikoli primárně ze zemědělství. Moderní města často mají silný sektor služeb, vysokou koncentraci znalostních a kulturních odvětví a různorodý trh práce.
Rozdíl od vesnice
Rozdíly mezi městem a vesnicí bývají obvykle následující:
- Funkce: města jsou centra obchodu, průmyslu, služeb a kultury; vesnice jsou často zaměřené na zemědělství a lokální potřeby.
- Infrastruktura: města mají hustší dopravní síť, veřejnou dopravu, vyšší dostupnost škol, nemocnic a kulturních zařízení.
- Obyvatelstvo: města bývají hustěji osídlena a obyvatelé vykonávají rozmanitější zaměstnání.
- Správa: města mohou mít rozsáhlejší správní struktury a poskytovat více veřejných služeb.
Počet obyvatel ale sám o sobě neříká vše. V mnoha částech světa, například v Indii, může mít velká vesnice mnohem více obyvatel než malé město. Navíc je dnes obtížné přesně rozlišit město a vesnici v důsledku suburbanizace a rozšiřování měst do okolních oblastí.
Historie
Ve středověku se místo stalo městem často na základě listiny nebo privilegií – tzv. městská práva – která mu udělovala zvláštní postavení, právo pořádat trhy, vybírat poplatky nebo mít městskou samosprávu. S průmyslovou revolucí pak přišla rychlá urbanizace a vznik velkých moderních měst s novými ekonomickými a sociálními strukturami.
Typické znaky města
- koncentrace obyvatel a pracovních příležitostí,
- rozmanitost služeb a obchodů,
- pronikavější dopravní vazby a infrastruktura,
- širší nabídka kulturních, vzdělávacích a zdravotních zařízení,
- administrativní a právní status, který může být stanoven zákonem.
Stručně řečeno, „město“ lze chápat jako prostorovou i funkční jednotku: jde o soubor ekonomických, sociálních, infrastrukturních a právních znaků. Konkrétní hranice mezi městem a vesnicí se liší podle země, historie i lokálních zvyklostí.
