Americký stát Louisiana je rozdělen na 64 farností stejným způsobem, jakým je 48 ostatních států USA rozděleno na okresy (Aljaška je rozdělena na obvody a sčítací oblasti).

Historie a pojmenování

Název „farnost“ (anglicky parish) pochází z doby francouzské a španělské koloniální správy, kdy byly územní jednotky spojeny s církevními farnostmi. Po připojení k USA a získání státnosti tento historický termín zůstal v používání místo běžného označení „county“.

Formy místní správy

Většina farností vykonává místní správu podobně jako okresy jinde v zemi, avšak organizační struktury se mezi farnostmi liší. Čtyřicet jedna farností je řízeno radou zvanou policejní porota (police jury) — kolektivní orgán složený z volených zástupců z jednotlivých obvodů, který funguje jako zákonodárný i výkonný orgán farnosti. Zbývajících třiadvacet má různé jiné formy správy, mezi které patří například:

  • předseda–rada (president–council) – výkonný předseda (president) a volená rada, která přijímá místní předpisy;
  • rada–manager (council–manager) – volená rada jmenuje profesionálního manažera, který zajišťuje každodenní provoz a administrativu;
  • farní komise (parish commission) – komise se specifickými pravomocemi pro určité oblasti správy;
  • konsolidovaná farnost/město (consolidated city–parish) – slučuje orgány města a farnosti do jedné správy (např. tam, kde hranice města a farnosti splynou).

Funkce a pravomoci farností

Farnosti zajišťují řadu místních veřejných služeb a administrativních funkcí, podobně jako okresy jinde v USA. Mezi hlavní oblasti patří:

  • správa místních komunikací a infrastrukturních služeb,
  • vedení katastru a evidence nemovitostí,
  • provoz okresních soudů a zajištění výkonu justice v rámci státních zákonů,
  • správa rozpočtu, vybírání místních daní a poplatků,
  • veřejná bezpečnost (volení šerifové) a krizové řízení,
  • odpadové hospodářství, plánování území a místní regulace.

Celkově farnosti představují základní úroveň místní samosprávy v Louisianě a jejich různé formy řízení reflektují historické i současné potřeby jednotlivých oblastí státu.