Kmen (biologie)

Kmen je genetická varianta nebo podtyp mikroorganismu, tedy viru, bakterie nebo houby. Například "chřipkový kmen" je určitá biologická forma viru chřipky nebo "chřipkového" viru. Správně řečeno, bakterie, archea a viry nemají druhy, protože nemají pohlavní rozmnožování typu eukaryot. Bakterie si sice vyměňují DNA, ale mohou si ji vyměňovat mezi různými druhy bakterií, což ukazuje jejich odlišnost od eukaryot. Kmeny jsou proto nezbytnou součástí identifikace bakterií.

V botanice se tento termín nepoužívá pro hodnocení rostlin. Někdy se používá pro označení všech potomků vzniklých ze společného předka, kteří mají stejný morfologický nebo fyziologický znak. Kmen je označená skupina potomků, kteří vzešli z modifikované rostliny, vzniklé buď konvenčním šlechtěním, nebo biotechnologickými prostředky, nebo jsou výsledkem genetické mutace. Jako příklad lze uvést některé kmeny rýže, které vznikly vložením nového genetického materiálu do rostliny rýže, přičemž všichni potomci geneticky modifikované rostliny rýže jsou kmenem s jedinečným genetickým kódem, který se přenáší na další generace. Označení kmene, číslo nebo formální název, se vztahuje na všechny rostliny, které pocházejí z původně modifikované rostliny. Rostliny rýže v kmeni mohou být šlechtěny s jinými kmeny nebo kultivary rýže, a pokud vzniknou žádoucí rostliny, jsou dále šlechtěny, aby se žádoucí vlastnosti stabilizovaly; stabilizované rostliny, které se mohou množit a uplatnit, dostanou název kultivaru a jsou uvolněny do produkce, aby je mohli používat zemědělci.

Kmen myší nebo potkanů je skupina zvířat, která je geneticky jednotná. Kmeny se používají v laboratorních pokusech. Kmeny myší mohou být inbrední nebo geneticky upravené, zatímco kmeny potkanů se obvykle vytvářejí příbuzenskou plemenitbou.