Boj o existenci

Boj o existenci je přirozenou historií [metaforou]. Odkazuje na soupeření mezi živými bytostmi o přežití. Tuto a podobnou frázi boj o život použil Charles Darwin více než čtyřicetkrát v knize Původ druhů a tato fráze je názvem 3. kapitoly Původu. Darwin tuto myšlenku získal při četbě 6. vydání Eseje o principu populace od Thomase Malthuse a tuto frázi pravidelně používal také Alfred Russel Wallace.

Tato myšlenka je ve skutečnosti mnohem starší a mnoho přírodovědců si všimlo soupeření mezi zvířaty. Obecně řečeno, zajímali se o konkurenci mezi druhy. Malthus byl pravděpodobně první, kdo uvažoval o boji o zdroje mezi příslušníky jednoho druhu - člověka.

Darwin se o Malthusovi poprvé dozvěděl z dopisů od své sestry Fanny, když se plavil na lodi HMSBeagle. Fanny mu řekla, že Malthusovy myšlenky propaguje Harriet Martineauová, raná feministická spisovatelka. ^s153 Později, už v Londýně, se Darwin s Martineauovou setkal u večeře a o Malthusových myšlenkách hodně přemýšlel. Počet lidí by se mohl zdvojnásobit za 25 let. Pokud se tak nestalo, bylo to kvůli konkurenci o zdroje, například potraviny, nebo kvůli častějším válkám a nemocem.

Darwin si začal uvědomovat, že každý druh živé bytosti má potenciál geometrického růstu (2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512, ....), ale v praxi k tomuto vzorci růstu populace nedochází. Darwin vysvětluje, proč se organismy nezvětšují geometricky. Jako důvody uvedl konkurenci mezi živočichy, omezené množství potravy, klima a epidemie. Všechny organismy jsou v boji o existenci spojeny složitými vzájemnými vztahy. Také boj o existenci je největší mezi organismy stejného druhu.

Později tyto myšlenky zkombinoval s dalšími dvěma. Jednou z nich byla myšlenka, že v boji budou mít někteří lepší předpoklady k úspěchu než jiní. ^{s. 264-268} Druhou myšlenkou byla dědičnost: že vlastnosti musí být alespoň částečně dědičné. To vedlo k jeho myšlence evoluce prostřednictvím přírodního výběru. Wallace nezávisle na tom dospěl ke stejnému závěru.

Darwin použil výraz "boj o existenci" jako název třetí kapitoly svého díla Původ druhů v roce 1859. Stará myšlenka se nyní stala ucelenou teorií.

"Předesílám, že termín boj o existenci používám v širokém a metaforickém smyslu, zahrnujícím závislost jedné bytosti na druhé a zahrnujícím (což je důležitější) nejen život jednotlivce, ale i úspěch při zanechání potomstva... o rostlině na okraji pouště se říká, že bojuje o život proti suchu, ačkoli správněji by se mělo říci, že je závislá na vláze." (str. 62 prvního vydání)

"Boj o existenci nevyhnutelně vyplývá z vysokého tempa růstu organických bytostí." (p63)

Darwin říká: "Poprvé jsem o selekci přemýšlel díky boji 15. července 1838". V padesátých letech 19. století už měl vše zpracováno ve svém rukopise "velké knihy" (která byla vydána až v roce 1975).

Když se Wallace zotavoval z malárie ve Východní Indii, poslal v roce 1858 Darwinovi esej. Obsahovala větu: "Život divokých zvířat je bojem o existenci". Wallace o Darwinových myšlenkách mnoho nevěděl a k této myšlence dospěl z naprosto stejného zdroje: z jednoho z pozdějších vydání Malthusovy Eseje o populaci. Příchod tohoto eseje vedl ke společnému zveřejnění myšlenky evoluce přírodním výběrem v roce 1958.

Související stránky

Otázky a odpovědi

Otázka: Co je to boj o existenci?

Odpověď: Boj o existenci je metafora, která se používá k popisu soupeření živých organismů o přežití. Zpopularizoval ji Charles Darwin ve své knize Původ druhů.

Otázka: Kdo jako první použil frázi "boj o existenci"?

Odpověď: Frázi "boj o existenci" původně použil Thomas Malthus ve své Eseji o principu populace.

Otázka: Jak se Darwin setkal s Malthusovými myšlenkami?

Odpověď: Darwin se o Malthusových myšlenkách dozvěděl z dopisů, které mu během plavby na lodi HMS Beagle posílala jeho sestra Fanny. Fanny mu řekla, že Malthusovy myšlenky propaguje Harriet Martineauová, raná feministická spisovatelka. Později, když se Darwin vrátil do Londýna, se s Martineauovou setkal u večeře a začal o Malthusově díle hlouběji přemýšlet.

Otázka: Co si Darwin uvědomil o růstu populace?

Odpověď: Darwin si uvědomil, že každý druh živé bytosti má potenciál geometrického růstu (2, 4, 8, 16...), avšak v praxi k tomuto vzorci růstu populace nedochází kvůli konkurenci mezi živočichy a omezeným zdrojům, jako je potrava a voda. Poznamenal také, že války a nemoci mohou zabránit příliš rychlému růstu populace.

Otázka: Jaké dvě další myšlenky Darwin spojil s bojem o existenci?

Odpověď: Kromě toho, že si Darwin všiml konkurence mezi organismy jako součásti boje o existenci, spojil tuto myšlenku s dalšími dvěma koncepcemi - že některé organismy jsou pro úspěch v tomto boji vhodnější než jiné a že vlastnosti musí být alespoň částečně dědičné - což ho vedlo k vytvoření teorie evoluce přírodním výběrem.

Otázka: Jak Wallace dospěl k podobnému závěru jako Darwin?

Odpověď: Wallace dospěl nezávisle na Darwinovi k podobnému závěru poté, co se ve Východní Indii zotavil z malárie a poslal mu v roce 1858 esej obsahující větu "Život divokých zvířat je bojem o existenci". O Darwinových myšlenkách toho moc nevěděl, ale dospěl k němu na základě jednoho z pozdějších vydání Malthussovy eseje o populaci.