Squanto

Squanto se narodil kolem roku 1580 v oblasti dnešního Plymouthu ve státě Massachusetts. Byl příslušníkem národa Paxutetů. O jeho raném životě je známo jen málo. Předpokládá se, že Squanto byl jako malý chlapec unesen podél pobřeží Maine a v roce 1605 odvezen do Anglie. Tam se naučil anglicky. Byl najat jako průvodce a tlumočník. Do své vlasti se vrátil s Johnem Smithem v roce 1614.

V roce 1614 unesl Squanta a 23 dalších indiánů poručík Smith. Tento poručík prodal Squanta a ostatní indiány jako otroky do španělské Malagy. Mnoho historiků se přou o to, co se v tomto období jeho života stalo, protože o tom neexistují žádné písemné záznamy. Podle jedné z teorií, jakmile Španělé zjistili, že tito otroci pocházejí z Nového světa, španělští mniši zachránili zbývající indiány včetně Squanta tím, že je odkoupili. Poslali ho na cestu do Anglie. Co se stalo s ostatními, není známo. Zde se naučil anglicky a způsobům bílého muže. Zaměstnal ho John Slaney z Newfoundlandské společnosti a kolem roku 1617 ho poslal na Newfoundland jako tlumočníka. Do své vlasti v Severní Americe se vrátil v roce 1619.

Po svém příjezdu Squanto zjistil, že jeho lid vyhubila nemoc; byl jediným přeživším z národa Paxutetů. Wampanoagové ho přijali, i když ne bez váhání. Náčelník Massasoit byl vůči Squantovi podezřívavý kvůli jeho kontaktu s bílým mužem a jeho nové schopnosti mluvit jejich jazykem. Věděl, že Squantova znalost angličtiny mu pomůže při obchodování, a tak si ho nechal.

Na jaře roku 1620 přistála loď Mayflower na Cape Cod, tehdejší pevnině. Utábořili se na stejném místě jako Squantovi lidé - tuto kolonii nazvali Plymouth. Po drsných zimních podmínkách zemřela asi polovina kolonistů. Na jaře roku 1621 odvezl Squanta do osady poutníků v Plymouthu indián Samoset, který se s anglickými osadníky spřátelil. Samoset uměl jen lámanou angličtinu, zatímco Squanto byl považován za mistra. Squanto brzy žil s obyvateli Plymouthu.

Připojil se k nim při setkání s indiánskými kmeny. Pomáhal udržovat mír. Podle tradice naučil poutníky chytat úhoře. William Bradford napsal, že Squanto byl velkým pomocníkem při jarní výsadbě obilí v prvním roce. Ukázal Poutníkům, jak ji sázet i jak o ni pečovat. Ukázal jim, jak používat ryby jako hnojivo.

V průběhu roku se Squantovi jeho moc rozrostla. Řekl domorodcům, že má moc seslat na bílé muže mor nebo je přimět k útoku. to byla jedna z mnoha pochybných dohod, které uzavřel jak s Poutníky, tak s domorodci. Byl odhalen a jen o vlásek unikl indiánské popravě.

V listopadu 1622 Squanto onemocněl horečkou, když byl s Williamem Bradfordem na cestě kolem mysu Cod. Možná ho otrávili Wampanoagové. Krvácel z nosu a tvrdil, že je to jisté znamení smrti. Požádal Bradforda, aby se modlil ke křesťanskému bohu, aby se mohl dostat do nebe. Dal ostatním nějaké dary. Zemřel o několik dní později v dnešním Chathamu ve státě Massachusetts.

Na motivy Squantova života byl natočen také film společnosti Disney: Squanto: Příběh bojovníka. Zajímavostí je, že tento film byl uveden rok před Pocahontas.