Otrokářské lodě

Kapitáni lodí měli od otrokářů příkaz dodávat pouze prodejné otroky. Hladoví, nemocní nebo obtížní otroci byli často házeni přes palubu do moře, kde se utopili. Někdy byli Afričané drženi na palubě spoutaní dlouhými řetězy. Stávalo se, že skočili přes palubu a vzali s sebou všechny ostatní spoutané otroky, aby se vyhnuli neznámému osudu. Mnohé lodě měly na palubě další členy posádky, aby tomu zabránily. Jindy členové posádky házeli otroky přes palubu jako výstrahu ostatním otrokům. Pokud na lodi docházelo jídlo nebo voda, byli všichni otroci zabiti, aby posádka nezemřela hlady.

Masakr v Zongu

Otrokářské lodě mohly někdy získat pojištění na svůj náklad otroků. Pojištění se však nevyplácelo, pokud otrokáři nechali otroky vyhladovět nebo onemocněli. Pojištění se vyplácelo, pokud se otroci utopili, ale ne v případě, že zemřeli hlady. V roce 1781 vezla otrokářská loď Zong 470 otroků - více, než mohla loď unést. Mnozí z nich začali onemocnět. Než loď dorazila do Doldrums, oblasti uprostřed Atlantiku, kde občas nefoukal vítr, několik členů posádky zemřelo na šířící se nemoci. Aby se zachránili, zbylá posádka naházela 132 umírajících a nemocných otroků do oceánu. Dalších 10 otroků skočilo s nimi. Když se pokusili získat pojistné plnění, pojišťovna nárok na pojistné plnění zamítla. V roce 1782 soud na Jamajce rozhodl ve prospěch majitelů. Pojišťovna se proti rozhodnutí odvolala. To vyvolalo značnou pozornost veřejnosti. Začalo se tomu říkat masakr v Zongu. Žádný člen posádky ani majitelé nebyli nikdy obviněni z vraždy.

Přibližně 15 až 20 % lodí opouštějících Afriku nikdy nedorazilo do Ameriky. V tisících případů byly posádky předstiženy zajatými otroky, z nichž někteří byli válečníci. Často byla posádka zabita a Afričanům se podařilo odplout zpět do Afriky. V jiných případech se lodě ztratily na moři.

Některé z doložených vzpour na otrokářských lodích jsou:

• Ke vzpouře na lodi Little George došlo poté, co loď Little George v červnu 1730 opustila Guineu. Převážela 96 otroků na Rhode Island. Několik Afričanů se vysmeklo z pout a přemohlo posádku. Zabili tři členy posádky, kteří byli v té době na palubě. Zbytek byl zajat. Afričané odpluli s lodí zpět k řece Sierra Leone, kde opustili loď i stále vězněnou posádku.

• V roce 1732 loď z Portsmouthu ve státě New Hampshire s kapitánem Johnem Majorem právě naložila stovky otroků a odplouvala, když se jí zmocnilo asi 50 Afričanů. Posádka byla pobita zbraněmi, sekerami, meči a dalšími zbraněmi, které byly členům posádky odebrány.

• V roce 1747 byla americká loď s kapitánem Beersem v západní Africe obsazena stovkami zajatých Afričanů. Až na dva členy posádky byli všichni zabiti vlastními zbraněmi. Neexistuje žádný záznam o tom, kolik Afričanů během krátké bitvy zahynulo.

• Incident na lodi z roku 1764. Nejmenovaná loď z New Londonu ve státě Connecticut právě naložila náklad otroků v Senegalu. Ještě té noci, když byla loď v přístavu, se Afričané osvobodili a pomocí obušků pobili celou posádku i kapitána. Afričané poté zmizeli zpět do Senegalu.

• V roce 1839 se španělská loď Amistad plavila u pobřeží Kuby a pašovala otroky. V té době byl obchod s otroky s výjimkou Kuby nezákonný. Joseph Cinqué, který byl zajat jako otrok v Sierra Leone, vedl vzpouru, která měla dalekosáhlé důsledky. Následný soudní proces v Connecticutu se odvolal k Nejvyššímu soudu Spojených států, který mu dal za pravdu. Cinqué a přeživší Afričané se v roce 1842 vrátili do Sierry Leone.

• Povstání kreolských lodí. Loď Creole vyplula z Richmondu ve Virginii 27. října 1841. Mířila do New Orleansu s nákladem 135 otroků. Otrokům se podařilo zabít část posádky, zbytek byl zajat. Loď dorazila do Nassau na Bahamách, kde byli otroci propuštěni na svobodu Brity.