Seán T. O'Kelly — druhý prezident Irska a významný irský politik

Ó Ceallaigh se narodil v Dublinu na Capel Street v severní části vnitřního města. Do Irské národní knihovny nastoupil v roce 1898 jako mladší asistent. V témže roce vstoupil do Gaelské ligy, v roce 1910 se stal členem řídícího orgánu a v roce 1915 generálním tajemníkem.

V roce 1905 vstoupil Ó Ceallaigh do Sinn Féin. Sinn Féin tehdy chtěla dualistickou monarchii. V letech 1908 až 1925 byl čestným tajemníkem strany. V roce 1906 byl zvolen do Dublin Corporation, což byla dublinská městská rada. Mandát si udržel až do roku 1924.

Když se Pádraig Pearse připravoval na Velikonoční povstání, učinil Ó Ceallaigha svým pomocníkem.

Po Velikonočním povstání v roce 1916 byl Ó Ceallaigh uvězněn, propuštěn a znovu uvězněn. Z vězení ve Fairfieldu ve Spojeném království uprchl a vrátil se do Irska.

O'Kelly byl v britských parlamentních volbách v roce 1918 zvolen poslancem za Sinn Féin za obvod College Green. Spolu s dalšími poslanci Sinn Féin odmítl zasednout v britské Dolní sněmovně. Místo toho založili v Dublinu irský parlament, nazývaný Dáil Éireann. Ó Ceallaigh bylCeann Comhairle(předseda) prvního Dáilu. Byl vyslancem Irské republiky na jednáních o mírové smlouvě po první světové válce ve Versailles, ale ostatní země ho odmítly pustit ke slovu, protože neuznávaly Irskou republiku.

Ó Ceallaigh byl blízkým přítelem Éamona de Valery a on i de Valera byli proti anglo-irské smlouvě z prosince 1921.

Když de Valera 6. ledna 1922 rezignoval na funkci prezidenta Irské republiky, Ó Ceallaigh se vrátil z Paříže a pokusil se de Valeru přesvědčit, aby se vrátil do prezidentského úřadu. De Valera byl rozzuřený a nařídil Ó Ceallaighovi, aby se vrátil do Paříže.

Během irské občanské války byl O'Kelly až do prosince 1923 ve vězení. Poté strávil následující dva roky jako vyslanec Sinn Féin ve Spojených státech.

Když de Valera v roce 1926 opustil Sinn Féin a založil vlastní republikánskou stranu Fianna Fáil, Ó Ceallaigh ho následoval a stal se jedním ze zakládajících členů strany. Když byl de Valera v roce 1932 jmenován předsedou Výkonné rady (premiérem) Irského svobodného státu, jmenoval Ó Ceallaigha ministrem pro místní správu. Ó Ceallaigh se často snažil veřejně ponižovat generálního guvernéra Irského svobodného státu Jamese McNeilla. Takové kousky, jako stažení kapely irské armády z hraní na diplomatických akcích, kterých se generální guvernér účastnil, nebo v jednom známém případě pohled na O'Kellyho a ministra obrany Franka Aikena, kteří se vyřítili z diplomatické akce na francouzské legaci, když dorazil čestný host McNeill, poškodily Ó Ceallaighovu pověst a image, zejména když se kampaň obrátila proti němu.

Před svou rezignací zveřejnil McNeill své dopisy de Valerovi. Díky tomu vypadal de Valera jako hlupák a de Valera si vybral nového generálního guvernéra. K překvapení mnohých se o Ó Ceallaighově kandidatuře na tento úřad neuvažovalo. Místo něj se měl posledním generálním guvernérem stát bývalý TD Fianna Fáil Domhnall Ua Buachalla z hrabství Kildare.

V roce 1938 si mnozí mysleli, že de Valera chce, aby se Ó Ceallaigh stal prezidentem Irska podle nové irské ústavy Bunreacht na hÉireann. Když dublinský lord starosta Alfie Byrne prohlásil, že se chce stát prezidentem, došlo k dohodě všech stran, že bude nominován Dubhghlas de hÍde, protestantský irský senátor, nadšenec pro irský jazyk a zakladatel Conradh na Gaeilge. Domnívali se, že de hÍde je jedinou osobou, která by mohla vyhrát volby proti Alfiemu Byrneovi. Ó Ceallaigh byl místo toho jmenován ministrem financí a v roce 1942 pomohl vytvořit Centrální banku.

Ó Ceallaigh opustil vládu v roce 1945, kdy byl v lidovém hlasování zvolen irským prezidentem a porazil dva další kandidáty.

Ó Ceallaigh byl v roce 1952 znovu zvolen. Během svého druhého funkčního období navštívil mnoho evropských zemí a v roce 1959 vystoupil v Kongresu Spojených států. Na konci svého druhého funkčního období v roce 1959 odešel do důchodu a na jeho místo nastoupil jeho starý přítel Éamon de Valera.

Ó Ceallaigh nepředložil žádný návrh zákona Nejvyššímu soudu, aby zjistil, zda je zákonný, ale zeptal se svých oficiálních poradců, tzv. Státní rady, zda má předložit návrh zákona o zdravotnictví z roku 1947, ale rozhodl se tak neučinit.

Ó Ceallaighovo silné římskokatolické přesvědčení někdy způsobovalo problémy. de Valera se často domníval, že Ó Ceallaigh buď úmyslně, nebo náhodou vyzradil informace kolumbánským rytířům a církevním představitelům. Ó Ceallaigh se postaral o to, aby jeho první státní návštěva po vzniku Irské republiky v roce 1949 vedla do Vatikánu na setkání s papežem Piem XII. Ó Ceallaigh nechtěně odhalil papežovy soukromé názory na komunismus. To papeže i Stalina rozzlobilo. Proto mu nebyl udělen papežský Řád Krista, který dostávalo mnoho hlav katolických států.

Když v roce 1959 odcházel do důchodu, označil ho obvykle nepřátelský deník Irish Times za vzorného prezidenta. Ačkoli byl Ó Ceallaigh kontroverzní, byl všeobecně považován za upřímného a čestného, ale netaktního člověka.

Zemřel 23. listopadu 1966 (84 let), padesát let po Velikonočním povstání, které ho poprvé proslavilo. Je pohřben na dublinském hřbitově Glasnevin.

Mary Kate Ryanová a Ó Ceallaigh byli manželé od roku 1918 až do smrti Mary Kate v roce 1934.

V roce 1936 se oženil se svou druhou ženou Phyllis, která byla sestrou Mary Kate. Další sestra byla provdána za vůdce Fine Gael generála Richarda Mulcahyho a bratr byl ministrem Fianna Fáil James Ryan. O'Kelly zemřel v Dublinu.