Cearbhall Ó Dálaigh – prezident Irska 1974–1976 a předseda Nejvyššího soudu

Ó Dálaigh vystudoval práva. V roce 1946 se stal nejmladším irským generálním prokurátorem za vlády premiéra Éamona de Valery. V roce 1951 byl znovu jmenován generálním prokurátorem a v roce 1953 se stal nejmladším členem Nejvyššího soudu. O necelých deset let později se stal nejmladším předsedou irského Nejvyššího soudu.

Po vstupu Irska do Evropského hospodářského společenství jmenoval Jack Lynch Ó Dálaigha irským soudcem Evropského soudního dvora. Když předseda Childers v roce 1974 náhle zemřel, všechny strany se dohodly, že Ó Dálaigha na tento post nominují.

Prezident Irska

Ó Dálaigh se ve funkci prezidenta osvědčil se střídavými úspěchy. Ačkoli byl oblíbený mezi milovníky irského jazyka a umělci, měl napjaté vztahy s koaliční vládou.

V roce 1976 se rozhodl předložit Nejvyššímu soudu řadu přísných zákonů o státní bezpečnosti, aby prověřil jejich ústavnost. To znepokojilo a rozzlobilo členy národní koaliční vlády Fine Gael-Labour. Ó Dálaigh poté oznámil, že o půlnoci 15. října podepíše zákon, který zveřejnil. Pro postoupení tohoto zákona existoval historický precedens. Dubhghlas de hÍde postoupil zákon o trestných činech proti státu (novela) z roku 1939 Nejvyššímu soudu. Jim Duffy tvrdí, že v důsledku toho PIRA zorganizovala útok v Mountmellicku, jehož výsledkem bylo zabití gardisty Clerkina. Jiní by zpochybňovali, že by PIRA měla prezidentův názor v takové úctě, neboť její členové v té době neuznávali stát, v jehož čele tehdy stál Ó Dálaigh.

Ó Dálaighovo jednání považovali vládní ministři za příspěvek k zabití této gardy a velmi je to rozzlobilo. Následujícího dne, po menší autonehodě, označil Paddy Donegan, kontroverzní a otevřený ministr obrany, tento incident za "hromovou ostudu". Prezident si myslel, že ministr měl na mysli, že prezident je ostuda, nikoli to, co prezident dělá, je ostuda. Donegan, známý alkoholik, byl v době svého projevu pravděpodobně pod vlivem alkoholu. Mluvil k příslušníkům irských obranných sil a v kasárnách byl pouze proto, aby otevřel novou varnu. Donegan urazil prezidenta, který je šéfem obranných sil, před příslušníky obranných sil. vytvořil velký politický incident. Ó Dálaigh se domníval, že prezident a ministr obrany nebudou schopni spolupracovat.

Omluvený Donegan okamžitě nabídl svou rezignaci. Taoiseach Liam Cosgrave však nabídku odmítl, což následně zopakoval. Cosgrave se s prezidentem nikdy osobně nesetkal, aby se mu omluvil. To se přidalo ke dvěma letům, kdy Cosgrave neplnil svou ústavní povinnost pravidelně informovat prezidenta. Způsob, jakým jeho vláda jednala s prezidentem, byl pro prezidenta Ó Dálaigha poslední kapkou.

Stal se prvním irským prezidentem, který odstoupil.

Tento incident znamenal, že ještě více lidí považovalo vládu za arogantní a odtrženou od veřejného mínění, a přispěl k její porážce v parlamentních volbách v roce 1977.

Opozice navrhla na předsednický post odcházejícího komisaře pro EHS Patricka Hilleryho. Hillery zastával funkci po dvě funkční období, než na konci svého druhého funkčního období v roce 1990 odešel do důchodu.

Ó Dálaigh zemřel v roce 1978, necelé dva roky po odchodu z úřadu. Je pohřben ve Sneemu v hrabství Kerry.

Cearbhall Ó Dálaigh byl politicky nejnaivnějším prezidentem, ale vláda, s níž spolupracoval, se vyznačovala vlastní neschopností nabídnout mu pomoc k překonání problému. Taoiseach Ó Dálaigha nepodpořil, když na něj Donegan zaútočil.